Третий артефакт был самым странным — круглый камень со светящейся изнутри жидкостью. Жидкость переливалась всеми цветами, но при этом излучала холод и зло.
— Это же Слеза Демона, — с отвращением сказал Ли Бо. — Создаётся из слёз мучающихся душ. Очень мерзкая вещь. Используется для усиления проклятий.
Я поморщился и тоже убрал камень в кольцо, подальше.
Потом в полной мере оценю каждую вещь с помощью нейросети. Сейчас было важнее поскорее закончить с Иньской жилой.
— Хорошо, что они не успели воспользоваться этими вещами против нас, — добавила улитка, — Это не игрушки.
— Да уж, я заметил по ауре, — ответил я. Эти артефакты тоже нужно будет очистить и сделать это, в сравнении с Урной и мечом, должно быть не так уж сложно.
«Судя по этому набору, — кости, камень и кинжал, — кто-то из группы практиковал направление Проклятий.»
Против Чунь Чу ему это не помогло.
«Тоже верно.»
Закончив с трофеями, я подошел к тому месту, где была Иньская Жила.
Уничтожение гробов цзянши не заняло много времени. Я точно отмеривал силы и они рассыпались черным прахом. Не было потрачено ни капли лишней Ци.
После этого пришло время Иньской жилы.
Нужно было поглотить всю эту Ци и использовать себе во благо — на трансформацию Меридиана.
Что ж, этот процесс мне был уже хорошо знаком. А после этого нам предстояла копка. Я посмотрел на лежащего без дела сектанта. Кажется, первое благое дело для него я уже придумал.
«Ты что там уже придумал? Что за противная улыбка?»
Я хмыкнул и начал чертить Триграммы и Символы вокруг жилы.
* * *
Жила была поглощена.
Я закончил второй и полностью сделал Радужным третий Меридиан. Основание было полное, но вот внутри была какая-то душевная усталость и даже пустота. После поглощения жилы я и сектант начали копать. И дело пошло намного быстрее. Рвение он проявлял сумасшедшее. Видимо понял, что лучше копать, чем быть придавленным огромной жабой, которая только и ждет возможности тебя убить.
Эх, мне бы такого помощника сразу, насколько бы легче было.
Артефакт, который служил «якорем», был довольно неожиданным.
Это была…доска Инь Ян. То есть двойственность предмета была как раз таки ожидаема, но сами по себе два деревянных бруска, один черный, другой белый с изображениями гексаграмм были чем-то новеньким. Они были перемотаны металлической цепочкой, которую хоть на волосок подвинуть я не смог. И вот эта цепочка и была самой большой проблемой, она прямо-таки «фонила», злом.
«Гексаграммы из книги перемен.» — просветил меня Ли Бо, — «Вообще это инструмент для гадания. »
И как его использовать?
«Подбрасываешь, и от того как они упадут, формируется гексаграмма ответ, которую можно истолковать.»
Глупости какие-то. Звучит как крайне ненадежный метод.
'Тоже так считаю. Будущее таким образом предсказать невозможно. Как видишь те, кто создавал Жилы, тоже нашли этому предмету лучшее применение. А вот дерево, из которого сделаны эти доски, очень необычное. Одно явно демоническое, а второе…
Дай угадаю, Праведное?
«Именно. Думаю, из всех артефактов, которые мы нашли, этот самый слабый. Кроме того, мне кажется на его очистку твоих сил хватит.»
Задерживаться возле этой жилы, как было с предыдущей, я не мог. Поэтому сработал по старой схеме. Испещрил все вокруг Праведными Символами, нанес на большой камень свою Кровь и Символ Очищения и поместил прямо в центр холма.
Процесс очищения этой части земель был запущен.
Сектант не помещался на черепаший панцирь, поэтому мы…привязали его в жабе.
Думаю, этот способ перемещения, — огромными прыжками, — он запомнит надолго. Кажется, под конец его даже стошнило.
Остановились мы за пределами Иньских жил, в Диких Землях.
Как я и предполагал, именно такое мощное скопление и переизбыток Иньской Ци и помешало Небу принять клятву. И едва сектант произнес слова клятвы, как вокруг него возникла небольшая Небесная Печать — Символы Инь-Ян, заключенные в триграмму.
От этого он был в шоке.
— Сработала… — в шоке произнес он, видимо осознав, что теперь-то не выполнить всё, что он озвучил, он не может.
— Сработала-сработала, — фыркнул Ли Бо, — У нас тут особые связи с Небом. Праведники, как-никак.
— Праведник. — поправила Ло-Ло, — С тебя Праведник, как с меня Небожительница.
Мы стояли.
Повисло молчание.
— Ну, — почесал я затылок, — Мы полетели.
Через секунду мы все запрыгнули на панцирь и рванули прочь, оставив сектанта одного в глубине Диких Земель.
«Ван, а как он будет без способностей выживать в Диких Землях?»
Небо в помощь. — ответил я, — На этом мои полномочия все…окончены.
Глава 18
Я сидел на небольшом холме и не медитировал. Просто думал.
Где-то там, за горизонтом, текла Желтая Река, а ещё дальше располагалось Озеро Черного Нефрита — логово Золотого Карпа и место, где томились тысячи душ сородичей Лянга. Наша главная цель в этом регионе.
Третья жила поглощена. Третий Меридиан трансформирован в радужный. Пока что я не скажу, что это сделало меня сильнее, но внутренние изменения были: я мог быстрее превращать обычную Ци в Просветленную, а значит, когда трансформирую все Меридианы, этот процесс станет еще быстрее. А это не просто важно, а суперважно.
Последний бой был странным и немного нечестным: хоть я и понимал, что моя сила — союзники, но почему-то захотелось победить всех…самому. Очевидно глупая мысль, ведь против меня сражаются не одни, а группами, и ничего по этому поводу не испытывают.
Я вздохнул.
Вот лезет же иногда в голову какая-нибудь глупость. Даже вздор.
Моя задача — очистить этот регион и освободить Святого как можно скорее. Всё остальное — мелочи. И раз Чунь Чу — это возможность ускорить этот процесс, то глупо им не пользоваться.
Я посмотрел на звездное небо. Может, это ночь вызывает такие странные мысли? Не знаю.
Лисы храпели. Мы только поели и они, вывалив свои брюшка, что-то ворчали во сне. Ли Бо медленно покачивался в воздухе рядом со мной, словно старая лампа на ветру. Кувшин тускло поблескивал в звездном свете, и я чувствовал исходящее от него умиротворение. Даже этот вечно ворчливый Бессмертный, казалось, наслаждался ночной тишиной.
Ло-Ло устроилась на соседнем камне и методично поглощала лунный свет, мягко светясь изнутри золотистым сиянием. Ее панцирь переливался всеми оттенками золота, создавая вокруг нее ореол спокойствия.
Я поднял четки в воздух одним легким движением мысли. Все сто восемь бусин послушно взмыли и начали кружиться вокруг меня широкими кольцами. Контроль стал настолько естественным, что я даже не напрягался — четки двигались как продолжение моего тела, как дыхание. Радужная Ци текла через них, окрашивая бусины мягким разноцветным светом.
Я мысленно разделил четки на группы: первая закружилась вокруг меня по часовой стрелке, вторая — против, третья поднялась выше и начала выписывать сложные узоры. Это было… красиво. И немного завораживающе.
А ведь, четки могут быть не только оружием, — мелькнула мысль, — Я уже использовал их как цепи против цзянши, опутывая их руки и ноги, но ведь если заставить их принять форму ну, скажем, брони, они могут заблокировать удар в грудь.
Через секунду четки по моей воле выстроились ровными рядами на моем теле. Они настолько крепкие, что пробить их будет невозможно. Кроме того, они могут принять на себя даже какую-нибудь кровавую технику. И ведь не обязательно держать их прямо на теле. Можно принять удар заранее.
Я мысленно переместил созданную «конструкцию» в воздух перед собой, создавая своеобразный щит из бусин. Поразительно. Раньше я даже не задумывался о том, что подобное возможно.
Был, правда, один нюанс: я ощущал, что этот тип «контроля» отличается от предыдущего, когда четки кружатся вокруг меня — эта статичность для них была как бы неестественна, поэтому я отпустил их летать дальше.
