Долг человечества. Том 3 (СИ) - Попов Михаил Михайлович

Я послушно проследовал за ней, не желая сейчас делать ничего сколь-нибудь утруждающее. Даже выбор места для отдыха я предоставил своей юной компаньонше. Усадив меня в каменное кресло, она принялась бегать и суетиться, хватая то один предмет, то другой, но все это было лишь метаниями и запарой, которые она, от растерянности, не в силах была проконтролировать.

Варя отозвалась на зов и поспешила к костру, где я уже сидел, приходя в себя. Сердце после перенапряжения стучало где-то в горле, глаза бесконечно слезились, а тело было таким тяжелым, что я бесконтрольно давался диву, как вообще сумел транспортировать его сюда.

— Марк! Господи… — Волшебница тотчас склонилась передо мной на корточки и принялась развязывать туго затянутую повязку на плече. Я шикнул от острой боли, но продолжил сидеть, вжимая пальцы правой руки в каменную глыбу.

— Новости. — Бросил я вопросительно и требовательно.

— Боря! — Негромко, но настойчиво позвала здоровяка Варя. — Нужна твоя помощь, тащи кусок плотной кожи и чистые тряпки, а так же ставь на огонь пять литров воды! Нет, дуралей, — одернула она посвежевшего после тяжелой травмы парня, но все еще с походкой медведя-шатуна, которого досрочно вывели из спячки, — не из бассейна, в магазине купи! Нужна абсолютно чистая! — Объяснила она, когда взглянула на то, что произошло с моим плечом.

Мне мешал подрамник и пластины у плеча рассмотреть глубину и тяжесть раны. Мое требование рассказать о последних событиях было проигнорировано, но, наверное, если так сложилось — то ничего сверхугрожающего не произошло. Или не происходит, как посмотреть. Короче, я не желал копаться в этом дольше необходимого, и просто принял как факт, что если бы что-то случилось, я был бы оповещен в первую же секунду.

— Лизка, тащи сюда наши прокладки! Быстро! — Теперь уже к малявке обратилась Варя.

— Все? — Поймала девочка ступор.

— Нет, блин, одну! Конечно все! — Меня радовал тот факт, что Варя ведет себя как обычно. Чуть заносчиво и высокомерно, но это по крайней мере была она настоящая.

Несколькими минутами позже, когда Варя пообещала все мне рассказать после того, как они обработают мои раны, а средства для интимной гигиены, предназначающиеся женщинам, были пущены в расход на то, чтобы остановить вновь побежавшую после извлечения тампона кровь, я сидел и зажимал кусок кожи в зубах.

— Потерпи, Марк, это для того, чтобы ты себе зубы не раскрошил. — Успокаивающим тоном без всяческого намека на издевку проговорила Варя, и в этот же момент что-то щелкнуло у меня в плече.

Затем последовал час непрекращающегося ада. Боря крепко меня держал, чтобы я не вырывался, а Варя калёным кинжалом, купленным специально для этого, вычищала из моей раны все осколки, какие могла найти. Я помню, что несколько раз терял сознание, но процедура все никак не прекращалась. Потом, как я оценивал ситуацию и разбирал ее уже позже, кто-то додумался заставить осколки выбирать лягушонка. Ведь он — лучший в мелкой моторной работе, и сделает это быстрее, без риска человеческой ошибки.

Так и случилось. Мне дали короткую передышку, напиться воды, проораться как следует, а вскоре работы продолжились. Варя стягивала и прижигала края, лягушонок чистил рану от обломков костей, колец кольчуги, промятого рваного металла пластины и фрагментов кожи поддоспешника, Борис залечивал, активизируя регенерацию. По исходу часа от начала операции, когда мне снова примотали и зафиксировали руку лонгетом, а непосредственно рану заложили прокладками и обмотали самодельными бинтами, все закончилось.

— Ну что, — прокряхтел я, когда вновь смог говорить, — жить буду, доктор?

— Воздух еще поозонируешь. — С надменной улыбкой и взглядом сверху вниз, вытирая окровавленные ладони о кусок ветоши, отчиталась Варя. — Но ты по краю прошел.

— Пожалуй. — Выдохнул я и принял от Лизы ягодный отвар. — Расскажите, что у вас произошло? Я видел внизу людей. — Не стал я сразу же раскрывать людям тот факт, что я знал, кто это, и для чего они на гору лезли.

— Нет уж, — внезапно рассердилась волшебница, усевшись в кресло напротив, — для начала ты объяснишь. Где Катя?

— Скоро придет, она немного опаздывает. — Ответил я уклончиво. — Много пошло не так в прошлые сутки, и я бы хотел взять небольшую паузу, чтобы сразу всем всё объяснить.

— Она жива хоть⁈ — Требовательно посмотрела на меня девушка, и в глазах ее прыгали огоньки пламени, но не отраженные от сетчатки языки очага, а самый что ни на есть огонь.

— Жива-жива, — вскинул я здоровую руку примирительно, — не переживай.

Варя сложила руки на груди, фыркнула, что-то сказала негромко, что мне разобрать пока не удалось, но это было явно что-то матерное. Лиза, сидящая рядом, не сдержалась и начала рассказ.

— Короче, Марк, тут такое! Нет, тут ТАКОЕ! — Показала она руками нарисованную окружность. — Я занималась тем, что шила из меха подстилки на кресла, и еще ходила к огню, чтобы помешать в нем суп, потом Варя позвала меня типа подержать ей ткань которую она стирала, чтобы выжать посильнее, Боря поел и спал, и я нигде не видела Ренгу!

— А можно… — взмолился я, — чуть ближе к делу.

— Да! — Вытаращилась на меня Лиза. — Короче, я услышала, как наша ворона говорящая прилетела, начала что-то Варе рассказывать, я подбежала тоже, ну типа представляешь, странно это все! Короче, к нам сюда люди шли!

— Так… я видел внизу одного, он разбился. Это вы его скинули? — Я сдвинул брови.

— Не-е-е, все не так было!

Пробираясь сквозь новояз и молодежный сленг, я смог выяснить следующее. Ренгу патрулировала горы, в надежде подзаработать себе кусок вареного мяса. Варя назначила летающее существо на дежурство, потому что, с ее слов, волшебницу не покидала тревога по поводу нашего длительного отсутствия. Ведь мы обещали, что выйдем совсем ненадолго, за парой ингредиентов.

Замеченный отряд охотников за головами был раскрыт, и Варя уведомлена о вторжении незваных гостей. Волшебница хотела было держать оборону, благо географическое положение и доминирование на высоте позволили бы ей это сделать, но Ренгу предложила кое-что покруче.

Она призналась, что ранее выучила новый звук, и от скуки его воспроизводила, имитируя вопль сколопендроморфа-стража, который привлекал к себе целый рой низших в иерархии существ. Само по себе это знание она объяснила тем, что у нее, как у мастера-охотника, идеальный слух, и толщи земли совершенно не мешают ей улавливать вибрации. Это помогает в охоте. Отдельно замечу, что выслушать объяснения Ренгу было особенно сложно, но суть я все же понял. Кстати о ней — явилась она не сразу, а сильно после того, как операция на мне была закончена. Все еще исполняла приказ.

Что-то я отвлекся, к сути. Ренгу поняла, что с помощью этого звука она способна привлекать кислотных тварей к себе, и издевалась над ними, ради шутки. Кричала и улетала. Никто этого раньше не видел, существо она со свободной волей, тем не менее, этот навык и причинно-следственная связь были освоены и приняты. Так что план всплыл сам собой.

Ренгу спикировала на пятьдесят метров, к отряду из четверых человек, уклонилась от выпущенной стрелы и огненного шара, прокричала призывающий вопль и улетела.

Рой сколопендроморфов появился у входа в грот в считанные минуты и застал охотников из лагеря Барона врасплох. Троих убили, один спрыгнул вниз, выбрав смерть на своих условиях. Так и закончился бравый отряд профессионалов-убийц.

Затем, я все же поддался на уговоры и рассказал, что произошло с нами там, в форте. Но пришлось начинать сильно с самого начала, с непосредственно записки от кого-то из наших бывших союзников и идеи навсегда отбить желание у врагов нас преследовать, ведь этот занесенный над нашими шеями меч рано или поздно упал бы.

— Когда мы вытащили Женю, явился тот броненосец, заорал так, что у нас чуть уши не взорвались, и мы сумели вырваться в суматохе и сбежать. — Завершил я рассказ, пока не упомянув ни то, что я сделал с Антоном, ни того, что по предположению Жени, люди врага сделали с Димой.