Месть дракона? Не в мою смену! (СИ) - Пальгунова Анастасия

— Душа моя, почему ты так удивлена? Я ведь уже говорил тебе, что готов разделить с тобой жизнь. Прости, не дождался твоего разрешения, — нежно вытирая мои слёзы, успокаивал он.

Я помнила. Помнила, но одно дело слова, а другое — поступки.

— Слава первородным духам, моя кровь пробудила в тебе пламя, и оно сожгло проклятье, не оставив и следа, но эти дни ожидания мне дались нелегко. Скажем так, я буянил как дракон-подросток.

— Дракон-подросток? Это мягко сказано! — хмыкнул чей-то знакомый голос.

Я вздрогнула и обернулась. Оказывается, всё это время мы были не одни! Позади в других санях ехал Казарис и... император?!

20.1

— Привет! — помахал рукой Кайрос.

От его улыбки меня пробил озноб. Перед глазами ярко вспыхнули болезненные воспоминания. С заживающей душевной раны словно резко сорвали кожицу.

— Прости, пожалуйста! — заметив моё скривившееся лицо, он сложил руки в молитвенном жесте, — И огромное-преогромное спасибо! Ты не представляешь глубину моего счастья! Благодаря тебе я освободился из-под его контроля.

Я вопросительно взглянула на Раугнара. Он кивнул.

— Со мной связался Аллисар. Его духи заметили чёрный туман, несущийся в центр леса. Он весь искрился и трещал от молний. Твоя клетка сработала.

Я подпрыгнула и крепко обняла Раугнара, но, заметив любопытный взгляд императора, охнула и отстранилась.

— Благодаря твоей магии он не может вселиться в другое тело. Аллисар поймал его, но убить не может — из-за проклятья у них похожая природа.

Меня всю передёрнуло. Даже слышать не хочу, как моего дорого друга сравнивают с этой болотной мерзостью.

— Прости, так было проще объяснить, — пожал плечами Раугнар, поняв мою реакцию. — Мы не знаем, как долго продержится твоя магия...

— И поэтому играем в кошки-мышки со своей женой, — перебил император, передразнивая тон дракона.

Раугнар цокнул языком и закатил глаза. Я прыснула со смеха. Впервые вижу у него такую реакцию.

— Так точно, Ваше Величество. Вы абсолютно правы.

— Кстати, тебе интересно узнать личность колдуна? — не заметив ледяного тона, продолжил Кайрос.

— Вы знаете кто он и откуда появился? — подпрыгнула я, выглядывая из саней.

— Пока он занимал моё тело, я путешествовал по его воспоминаниям. Занятие малоприятное. В какой-то момент чуть не забыл себя, — покачал кудрявой головой император.

— Не представляю как вам было тяжело, — посочувствовала я.

— Очень, — кивнул мужчина.

— Не набивай себе цену. Ближе к делу, — нахмурился Раугнар, стрельнув загоревшимися огнём глазами.

Кайрос фыркнул одновременно с лошадью и надул щёки, совсем как маленький ребёнок. Глядя на него сейчас, я удивлялась: это он император и правит нашей страной?

— Не понимаю, что в тебе находят девушки.

— Кайрос, мне надо знать о враге всё. Мы идём на битву, а не на светскую беседу, — щёлкнул языком Раугнар.

— Ладно-ладно! — замахал он руками. — Если коротко, то это твой прадед, точнее, брат прадеда.

— Чего?!

— Зовут его Эфий Бладескейл. Помнишь что-нибудь о таком родственнике?

— Он был награждён чёрным тюльпаном за открытие новой магии, — удивлённо воскликнула я, вспоминая зал с достижениями.

— О, Мисти знает о твоём роде больше тебя. Позор дракону, — покачал головой Кайрос.

— Он был ответственен за создание защитной магии императорского дворца и нашего дома... Так вот почему мы не могли поймать мага! Он всё время был прямо у нас под носом и ходил из тела в тело, дёргая за нужные ниточки! — рыкнул Раугнор.

— Из тех воспоминаний, что я смог разобрать, Эфий экспериментировал с тёмной магией и в этом ему помогала его истинная. В один из дней что-то пошло не так, и она умерла. Тогда он попытался воскресить её, но создал нежить. Твой прадед убил её, не разделив чаяний сошедшего с ума колдуна, и отпустил душу несчастной девушки. Эфий был в ярости и поклялся отомстить, заставить его страдать так же, как страдал он, потеряв возлюбленную.

— Поэтому он постоянно сражался с нашим родом, — хмыкнул Раугнар. — Но почему же прадед не рассказал об этом нам?

— Эфий таким, каким ты его знаешь, стал не сразу, а уже после смерти прадеда. Когда твой дед столкнулся с гневом мага, уже некому было рассказать о том, кто это, — объяснил Кайрос. — Но это ещё не всё. Знаешь почему он так упёрто подсылал к тебе невест и только потом отправил истинную?

— Он хотел, чтобы я сам убил Мисти, а когда не получился первый план, придумал второй. Вот зачем нужна была заколка. Маг рассчитывал, что я впаду в ярость из-за предательства.

— Ага. Потому что если бы ты её убил, то убил бы и часть себя — свою светлую часть. Ты стал бы подобен ему — превратился в тёмного дракона. Тогда маг смог бы обрести власть над твоим телом, но не как над телами марионеток. Нет. Он бы стал полноправным владельцем и возродился.

Я вздрогнула. В голове пронеслись воспоминания из книги, которую я читала в своей «прошлой» жизни. Аллси был прав. Я видела другое будущее нашего мира. В нём я умерла от рук Раугнара и тёмный маг победил.

— Не переживай. Я не дам тебя в обиду, — горячий воздух коснулся уха, вырывая из капкана воспоминаний.

Только сейчас я поняла, что меня бьёт ледяная дрожь от страха и осознания того, как близко я была к гибели. Я встретилась с успокаивающим взглядом Раугнара. Мужчина нежно гладил по спине, растапливая нервную дрожь горячей ладонью.

— Ты же знаешь, ему не победить нас. И он это тоже знает.

Я кивнула, сжимая горячую руку дракона. Как же я раньше жила без него? Прошло всего несколько месяцев, но казалось мы вместе уже вечность.

— Это точно всё, что мне нужно знать? — кинул строгий взгляд на Кайроса Раугнар.

— Кажется, — пожал тот плечами. — Это одна из причин, почему я увязался с тобой. Если что-то вспомню: скажу.

Разве так общаются с императором?! Больше похоже на отношения старшего и младшего брата!

Удивление сменилось тревогой: лошадь внезапно остановилась, замотала головой и нервно заржала. Ифрит, управлявший санями императора, чуть не налетел на нас, разминувшись в несколько сантиметров.

Мрак в этой части леса стоял густым киселём. Неестественная тишина давила на уши, и чем больше в неё вслушивался, тем громче слышал завораживающий шёпот, зазывавший в глубину. Приглядевшись к темноте, я заметила переливы чёрной пыльцы, парящей в воздухе — тут обитали феи.

— Дети огня, приветствуем в нашем доме, — раздался голос перезвонами колокольчиков. — Следуйте за бабочкой, она покажет вам путь.

20.2

Яркая серебряная вспышка ударила по глазам, ослепив на несколько секунд. Проморгавшись, я рассмотрела тонкую, полупрозрачную бабочку. Она терпеливо замерла в воздухе, дожидаясь, когда мы выйдем из саней. Лошади отказывались идти в живую темноту.

В эту часть леса не проникало солнце. Перья феникса и те выглядели так, будто их свет сейчас погасят. Мрак недовольно клубился вокруг его силуэта, желая проглотить нарушителя тьмы.

Стоило нам подойти к бабочке, как она тут же полетела вперёд. Мрак перед ней расступался, пропуская в самое сердце искалеченного леса.

Вековые деревья, сгорбленные, придавленные к земле невидимой силой, жалобно скрипели. Между ветвей то и дело появлялись огромные глаза блюдца. Они смотрели на нас с любопытством и настороженностью.

То тут, то там мрак прорезали разноцветные вспышки света. Только по остаточному сиянию пыльцы можно было понять — это феи. Чем глубже мы заходили, тем больше их становилось. Они переставали бояться нас и подлетали ближе. Круглые бледные лица с заострёнными ушками можно было назвать милыми, если бы не голодный блеск глаз и кровожадный оскал маленьких треугольных зубов.

— Хранительница.

— Она! Она!

— Ты наконец пришла к нам, — звенели со всех сторон голоса перезвонами колокольчиков.