Две хозяйки одного замка (СИ) - Усова Василиса

Тот, к слову, так и назывался — «Семейная книга рода Арельсов. Копия». На обложке из мягкой кожи, оттиск королевской печати. Уголки и корешок отделаны серебром. А на пергаментных страницах множество одинаковых строк, от которых сперва зарябило в глазах.

Впрочем, к рукописным книгам Алесия давно успела привыкнуть. В этом мире такими были все. Не додумались еще люди до печатных станков. Да и сама она, увы, в типографском деле была не сильна. Так что приходилось довольствоваться тем, что есть.

Дотащив книгу до стола, девушка раскрыла ее сразу где-то на середине (именно там заканчивались записи). Затем вернулась назад примерно на десять страниц. И, смахнув с лица светлую прядь, погрузилась в чтение.

Хотя полноценным чтением это было трудно назвать. Скорее, она просто скользила взглядом по веренице незнакомых имен, пока не споткнулась на одной из строк. В начале очередной страницы витиеватым почерком было выведено — «Нортман Рейнальд Арельс».

Ага… Это случайно не тот Нортман Рейнальд, который по совместительству ее муж? Похоже не то.

Алесия пробежала запись глазами.

Нортман Рейнальд Арельс. Второй сын (третий ребенок) графа Рейнальда Оскара Арельса и его жены — графини Софии Мишель Арельс. Родился двадцать первого дня ранней весны, на десятый год правления его величества Теодора Робета Ладвика Сьюзера Двенадцатого.

Перечитав дату еще раз, девушка хмыкнула. Двадцать первый день ранней весны… Она, конечно, не слишком верила в гороскопы, но тут сами звезды намекали, что ее муж — упрямый овен. Против фактов не попрешь.

И еще важный момент. Нортман являлся только вторым сыном. Но стал графом. Куда же делся первый сын?

Алес вернулась на полстраницы назад. К строчкам, которые сперва не привлекли ее внимания.

Оскар Рейнальд Арельс. Первый сын (первый ребенок) графа Рейнальда Оскара Арельса и его жены — графини Софии Мишель Арельс. Умер от кашля, тринадцатого дня средней зимы, на восьмой год правления его величества Теодора Робета Ладвика Сьюзера Двенадцатого. (за три года до рубежа детства).

В груди что-то тоскливо царапнуло. Три года до рубежа детства, это же всего пять лет…

Нет, она конечно знала, что в средние века был довольно высокий уровень детской смертности. Да и не только детской. Но этот факт как-то прежде не занимал ее мысли. Ведь у «ее» людей все было хорошо.

Даже Глена удалось поставить на ноги. Хотя последнее — исключительно заслуга Альмы. Да и сама крестьянка не потеряла никого из своих многочисленных детей. Опыта у нее, как у хорошего педиатра.

И эти знания необходимо нести в массы. Сейчас у Альмы учится только Ирена, но надо убедить женщину набрать еще учеников. А со своей стороны, Алесия собиралась поддержать проект финансово. Благо, у нее есть собственные деньги, к которым супруг не имеет никакого отношения.

Дальнейшее чтение семейной книги только укрепило девушку в мысли, что медицину надо здесь как-то развивать.

Из семи детей четы Арельсов, до «рубежа юности» дожил только один. Остальные же…

Катарина Виола Арельс. Умерла от болезни горла. (через год, после рубежа детства)

Вильгемма Роуз Арельс. Умерла от детской слабости.

Лидия Мариэла Арельс. Пятая дочь (седьмой ребенок)… Родилась на восемнадцатый год правления его величества Теодора Робета Ладвика Сьюзера Двенадцатого.

Умерла спустя несколько дней от красной сыпи…

«Лидия Мариэла Арельс»…

Алесия наморщила лоб. Интересный поворот. Имя и возраст виконтессы полностью совпадали с данными служанки. Но все же… это еще не доказывало, что Лидия Арельс и та Лидия, что сидела сейчас в подвале — один и тот же человек.

В конце концов, кто-то мог просто воспользоваться удачным совпадением. «Кто-то», кто очень хорошо знал семейство Арельсов. Или прочитал семейную книгу. Ведь она лежит просто на полке, и доступна любому, кто вхож в замок.

А если вспомнить, что есть еще оригинал, который хранится во дворце… Круг подозреваемых можно увеличивать до бесконечности.

Не лучше ли зайти с другой стороны, и сперва опросить старых слуг? Та же экономка вполне может помнить о событиях двадцатилетней давности. Видела ли она тело маленькой Лидии? Кто присутствовал на похоронах?

А вообще, сомнительно, что при таком уровне смертности, прежний граф стал бы разбрасываться потенциальными наследниками. Но даже если да, то почему он потом не попытался отыскать свою дочь?

Ведь прожил старый Арельс не так уж и мало. Успел женить единственного оставшегося сына. Дождался внучку. И умер, когда Лианне исполнилось три года.

Запись о браке Нортмана Арельса находилась на предпоследнем листе. И гласила, что (тогда еще) виконт женился на некой Розмелле Августине Богудс. Жениху было шестнадцать, а невесте семнадцать лет. Через год с небольшим у них родилась дочь. И больше детей у пары не было.

Перевернув страницу, Алесия отыскала глазами строчку о смерти Розмеллы Августины. Произошло это печальное событие восемь лет назад. И сопровождалось странной пометкой: « во сне/при невыясненных обстоятельствах».

Ну и как это понимать?

А еще… Первая жена графа из семьи Богудсов. Лидия с сообщником тоже работали в свое время у этих же людей. Занятное такое совпадение.

Только вот Богудсам нет никакого смысла подставлять Лианну. И уж тем более, подсовывать обществу липовую наследницу. Куда логичнее дождаться, пока девочке исполнится шестнадцать лет, убрать по-тихому ее отца, и выбить опекунство над богатой сироткой. Либо дело тут совсем не в деньгах.

Уткнувшись лбом в стол, Алес закрыла глаза. Голова гудела.

Если заказчик — дядюшка Арельса, то зачем ему громкий скандал? Давно бы уже избавился по-тихому от племянника и вступил бы в наследство. «Законно», так сказать.

Богудсам нет смысла дергаться, пока Лианне не исполнилось шестнадцать лет.

А Лидия, даже если бы доказала свое родство с Арельсами, в лучшем случае могла бы рассчитывать на приданое и неплохой брак. Но служанка, скорее всего, просто марионетка в чужих руках.

Узнать бы — в чьих. И обломать их под корень.

Тяжело вздохнув, девушка выпрямилась и закрыла книгу. Как же хорошо было прошлым летом. Жила себе в деревне, осваивала новый мир. Строила планы против Кариса.

Нет же, засунули ее в змеиный клубок. Где она даже не главная змея, а так, разменная монета. Может, послать всех лесом, забрать падчерицу (чтобы ту не втянули в сомнительные дела) и действительно уехать в родовой замок? Прямо завтра.

Потому что сидеть в этих унылых стенах и обдумывать одно и то же, можно до бесконечности. Делу это никак не поможет.

А если королевскому дознавателю приспичит поговорить, он ее и у брата найдет. Но лучше, пусть ищет сторонников Лидии.

Принятое решение придало Алесии сил. А еще, приятно было чувствовать, что она снова может распоряжаться своей жизнью. Правда отъезд пришлось на пару дней отложить.

Злополучные слабительные травки временами давали о себе знать. А замок брата хоть и находился сравнительно близко (чуть меньше дня пути), но останавливаться у каждых вторых кустиков по дороге, как-то не хотелось.

Поэтому девушка употребила оставшееся время с максимальной пользой. Во-первых, провела обстоятельную беседу с экономкой. Тария, после полученных от Лайона монет, стала очень даже милой. И старалась ответить на все интересующие вопросы.

Маленькую Лидию Арельс женщина вспомнила с трудом. Но потом подтвердила, что ребенок умер от красной сыпи. Тогда еще заболел Нортман, только что перешагнувший рубеж детства, и старый граф обещал лично повесить лекаря, если тот не вылечит наследника.

А заразился мальчик потому, что тайком навещал болевшую малышку. И до слез расстроился из-за ее смерти. За что даже получил оплеуху от отца…

Алесия вскинула брови.

— За то, что скорбел по сестре?

Экономка вздохнула.

— За слезы. С дочерьми старый граф еще был помягче, но будущему мужчине полагается держать чувства при себе.