Я засмотрелась, а князь перенёс покрывало и корзину почти к самому берегу.
— Это элифии, считается, что они исчезли, когда из Арума ушли боги.
— А на самом деле? — я помогала Роберу расставлять тарелки с лёгкими закусками и с интересом слушала рассказчика.
А мужчина удивительно интересно рассказывал про долину, её обитателей, про легенды, которые бродили в Ригиле и были связаны с элифиями, лакиями и другими немагическими, но крайне редкими, обитателями плато, долины и подземных озёр.
Я увязала в ощущении спокойствия, заботы и такого особенного мужского внимания, словно ты единственная на всём белом свете. Интересно, предыдущие два свидания проходили в такой же атмосфере? И в этом же месте?
— Я не приводил сюда никого, — заметив, что я осматриваюсь и кручу головой, стараясь найти признаки пребывания дракониц в этой долине, Робер придвинулся ближе и заглянул мне в глаза, будто стараясь прогнать сомнения. — Драконам сложно здесь находиться, тревожно, ведь ни магия здесь не работает, ни дракон не может расправить крылья.
— Хочешь сказать, что мы с тобой сейчас наравне?
33.1
— Хочешь сказать, что мы с тобой сейчас наравне? — меня удивительно воодушевило это открытие и развеселило. Подумать только, князь сейчас такой же человек, как и я! Только что с этим делать?
— Хочу сказать, что, чтобы потанцевать с тобой в этом месте, мне нужно либо привести сюда несколько обычных музыкантов без каких-либо магических инструментов, либо попросить тебя использовать свои музыкальные артефакты.
— Ой, у меня же только моя музыка, и она, мммм, несколько отличается от той, под которую вы привыкли танцевать.
А ещё я не очень-то танцую, но я про это ничего не скажу.
— Тогда научи меня танцевать под твою музыку.
И во взгляде столько веселья и вызова, что невольно хочется возмутиться, словно в меня не верят.
Сначала было неловко и как-то скованно, потом мы отдавили друг другу ноги, потом мы пыхтели от усердия, пытаясь не задеть друг друга даже случайно.
В какой-то момент мы расслабились. Когда это произошло, я не запомнила, но осознала в тот момент, когда на волне адреналина и куража скинула с себя куртку и включила музыку громче.
Пусть польётся пляс и формат слетит
Музыка людей — вот мой габарит
Праздник жизни нам и улыбок строй
Ты готов? Со мной эту песню пой
(Хэ-хэ-хэ-хэ-хэй, танцуй)
Мама, я танцую под нашу «Босую»
Папа, не жди дома, я уже пьяна
Мама, я танцую под нашу «Босую»
Папа, не жди дома, я уже пьяна («Мама, я танцую», #2Маши)
И впервые за эти дни я видела князя раскованным, безбашенным, азартным. И таким он был естественным, что я полностью забыла про все на свете, отдаваясь танцам и музыке… и, чего уж скрывать, крепким мужским рукам, которые уверенно держали и не менее уверенно направляли в танцах.
И когда это ученик так настопорился?
И чувственный ритм песни затягивал каждой строчкой:
Танцуй, как будто рядом океан
И утром мы проснёмся не в Москве
Хочу с тобой увидеть много стран
И целоваться на глазах у всех («Океан, Мари Краймбрери»)
От танцев нас отвлек перестук камней на тропинке, а следом к этому месту вышел Лиам.
При виде нас у младшего дракона Индиго глаза стали круглыми-круглыми, словно те озера, что вокруг нас в долине. Да, и не удивительно, ведь моя нога сейчас была закинута на бедро князя, я сама прогнулась в спине так сильно, что мои волосы почти касаются травы под ногами, а князь, удерживая меня за талию и за руку, и, если присмотреться повнимательнее и попридираться, таращился в мое декольте.
И самое необычное в этой картине то, что мы смеемся с Робером так весело и заразительно, словно знаем друг друга целую вечность.
При виде Лиама улыбка на моем лице сразу стала картонной и криво приклеенной, нога моментально соскочила с мужского бедра, а руки спрятались за спину, чтобы ненароком не принялись поправлять одежду и волосы, словно меня родители застукали с мальчиком в пустой квартире. И пусть ничего предосудительного мы не совершали, все равно чувствовала себя неловко, особенно в свете того, что вот князь совершенно не был удивлен появлению брата.
— Я пришел в то время, в которое ты указал, Робер, — Лиам смотрел как-то спокойно для дракона, который совсем недавно рычал и скалился, стоило князю проявить излишнее внимание к моей персоне. И что он только что сказал? Робер его вызвал сюда ко времени?
Князь в этот момент вернул своему сюртуку опрятный вид, пригладил ладонью волосы и принял привычный для его подданных ледяной унылый вид, но меня-то теперь не обманешь. Теперь я точно уверена, что за всеми этими пуговицами и льдистым взглядом прячется настоящий вулкан.
— Простите меня, Юлия, — Робер склонился к моей руке и поцеловал отнюдь не холодно, — но по регламенту мне пора к четвертой девушке. Ваш же вечер продолжится с Лиамом — у него есть время до того, как освободится последняя невеста.
Честно, ничего не поняла, поэтому хлопала глазами как робот: морг-морг. Веселье и эйфория куда-то улетучились и даже захотелось сбежать — так все выглядело сейчас неприятно. Хотелось тряхнуть обоих драконов и вытребовать у них объяснение: какого черта тут происходит?
Видимо на моем лице много чего успел прочесть князь, потому что все же решил объясниться.
— Юлия, наверное, вам не совсем понятно, что здесь делает мой брат, — я кивнула и приняла из рук Лиама свою куртку. — За время отбора я понял одну самую важную вещь: выбор делаю не только я, но и каждая девушка, что участвует в отборе. Мне бы хотелось дать каждой из вас возможность еще раз все обдумать и взвесить свое решение. И быть уверенной, что, даже если я выберу не вас, вы сами выбирали именно того дракона, которого хотели, а не того, что вам навязал приказ королевы.
Робер удалился стремительно, чуть ли не бегом, а я ощущала себя так, словно меня предали, причем оба дракона.
Ощущала себя обманутой и растерянной, словно я вновь в начале пути и ничего не понимаю.
— Если желаешь, могу проводить тебя во дворец, — кажется, Лиам ощущает мое настроение даже лучше, чем я сама, и от этого мне сейчас стало хуже — мне впервые захотелось лечь на воду на спину и отдаться течению, чтобы все само как-то разрулилось.
— А какие еще есть варианты?
— Отведу тебя в такое место, где не придется много думать. И все в рамках приличия.
Дракон улыбнулся и поднял руки ладонями ко мне, словно оправдываясь или пытаясь успокоить.
— Не хочешь здесь оставаться? — догадалась-таки — не прошло и года.
— Робера невозможно победить на той территории, где он был первым. Я предпочитаю свои территории развивать.
Нахально замечание, но улыбку у меня вызвало. Что ж, отправимся за новыми впечатлениями с младшим драконом.
Лиам не обманул — привел в такое место, где мне не пришлось много думать, а только работать руками и…смеяться. Он привел меня в пекарню на окраине городка, и здесь мы собственноручно месили тесто, формировали «караваи» и отправляли их в печь. И пели скабрезные драконьи песни, которые хозяин пекарни знал в таком количестве, что каждый следующий «каравай» отправлялся выпекаться под новую песню. И возникал закономерный вопрос; откуда сын прошлого князя, брат действующего князя, герцог, в конце-то концов, знает больше скабрезных песен, чем тот же хозяин пекарни?
А ведь Лиам Индиго тот ещё хулиган… Да и его старший брат — та ещё тёмная лошадка.
И вот я с удивлением понимаю, что сегодня я узнала обоих драконов с другой стороны, с той, которую не всем показывают. И хочется надеяться, что эту сторону демонстрировали не четыре раза подряд.
Лиам отвез меня во дворец, а сам отправился «завершать свидание Робера с Тами». И этот дракон удивил, сократив наше прощание до минимума, без пристальных взглядов, прикосновений, поцелуев рук.
