Горный цветок (СИ) - Шах Ольга

Подъехав к каменоломне, мы спешились, двое солдат тут же проскочили внутрь пещеры, ещё трое остались снаружи. После этого и я прошла внутрь, не задерживаясь на первом ярусе, взяла факел и сказала, что мне нужно спуститься вниз. Солдаты помялись, но согласились на то, что вначале спускаются они, осмотрят всё, а уж потом может пройти и моя сиятельная персона. Такой расклад меня полностью устроил, поэтому уже через пару минут я смогла увидеть мрачную красоту коренной горы. Мужики, потоптавшись со мной для приличия, получили разрешение нести службу на «первом этаже» и быстро вымелись, оставив мне факелы напоследок, чтобы они освещали все закоулки, куски подготовленных каменных плит, камней, инструмент, которым работали каменотёсы, добывая гранит.

Всё же природа – страшная сила! Когда-то давным-давно, в глубине материка, под действием огромных температур зародилось то, что позже стало камнем. А теперь мы жадно вгрызаемся в них в попытке добыть для себя то, что создала природа. Я подняла факел в своей руке выше – нет, мои опасения подтвердились – золотые вкрапления самородного золота были повсюду. Что там аборигены-то говорили? Что таких похожих пещер тут множество, что неудивительно, конечно, наверняка большая часть из них расположена столь же глубоко, как и эта. Кстати, неплохо бы поискать возможные другие выходы, просто на всякий случай.

Пламя факела в моих руках стало колебаться, позади раздался смутно знакомый голос:

- Камилла? Рад тебя снова видеть. Я предполагал, что ты захочешь посетить свою каменоломню.

- Сигурд? Зато я никак не предполагала встретить вас здесь… - передо мной действительно стоял беглец.

Судя по всему, ему пришлось несладко – одежда, в которой он был в том день, порвана и изрядно запачкана, словно он полз на земле, на запястьях следы от верёвок, он заметно прихрамывал, однако он широко улыбнулся, заметив мой интерес:

- Прошу прощения за столь неподобающий вид, не было возможности привести себя в порядок…

Я откашлялась, первый шок прошёл, поэтому я спросила прямо, подняв подбородок:

- Для чего вы здесь? Если для того, чтобы убить меня, то…

- Вовсе нет, - из парня, казалось, выпустили весь воздух, он как-то скособочился и опустил голову. – Я просто хотел узнать… я не понимаю, что с Камилой? Где она? Я вижу её лицо, но это лишь маска, которая скрывает другого… другого человека… слышу её голос, но понимаю, что передо мной не моя Ками.

- Вы говорите глупости, милейший, - едва прошептала я, готовясь подбежать и схватить ближайший ломик, который любезно забыли каменщики.

- Не думаю, - покачал головой Сигурд. – Мы любили друг друга. Я увидел Камиллу два года тому назад во время Праздника Благодати, ей тогда было пятнадцать лет… маленькая и хрупкая, как ребёнок, она вызывала только желание защитить её… а я… мои руки больше привычны к мечу, нежели к нежным объятиям. Но я подошёл к ней однажды, сам не понимаю, как насмелился. Позже мы были представлены официально, но мне в любом случае ничего не светило, это-то я понимал. Но не всегда я руководствовался одним только разумом. Писал письма, как дурак, шифровался. Конечно, она всё поняла. И однажды сказала, что тоже полюбила меня. А потом это… отец сказал, что женится на дочери соседа, лорда Олвуда, гордился этим… мы с Ками решились на побег. Деньги у меня были. Я жалованье получал офицерское, но только тратить особо мне было не на что, вот и скопилось немного. Я отговаривал её, конечно, говорил, что если она решится на то, чтобы покинуть Нортмандию, то никогда больше она не увидит отца, своих родных. Но это не пугало мою любимую… мой горный цветок.

Сигурд опустил глаза ещё ниже, рассеянно рассматривая кровоподтёки на своих запястьях, оставленные верёвками. Потом он вздохнул и продолжал ещё тише:

- О предстоящей свадьбе официально объявлено не было – было необходимо утрясти некие формальности, лорд Свейн желал получить гарантии определённого толка, ну, ты понимаешь… - я кивнула – конечно, я понимала – папенька желал иметь право на чужую землю. – А потом поползли слухи, что я желаю смерти отцу и брату, что не увеличило ко мне любви, разумеется. А потом, я получил записку, на нашем обычном месте. Там было сказано, что Ками будет меня ждать тут, в ущелье, через час после полуночи, она решалась на побег, опасаясь свадьбы с моим отцом. Я спешил, как мог. Но увидел только её, лежащую внизу, на камнях. Она дышала, но была без сознания. Лекарь из меня никудышный, рану промыть могу, но не больше. Однако, я знал, что в вашем доме ей помогут. Я воин и видел смерти, но к её гибели был не готов. А потом, когда узнал, что она поправляется, чуть не сошёл с ума от счастья, торчал возле вашего дома, ждал, чего – не понятно. Записок не было и мои были не тронуты. Отец сказал, что у неё, то есть, теперь у тебя, конечно, были головные боли и кое-какие провалы в памяти. А потом я заметил, как ты ездишь в ущелье, осматриваешь место, где я нашёл тебя…

- Так это всё же правда, и именно ты следил за мной и сбросил тот камень, который едва не убил Маркаса? – воскликнула я, позабыв про то, что мне нужно опасаться этого ненормального парня.

- Что? – он вскинул брови. – Конечно, нет! Я ничем бы тебя не обидел. Просто я смотрел на тебя, просто хотел знать, что с тобой всё в порядке. Но ты была подозрительна и холодна. А потом я прочёл твою записку и решил, что… да какая разница, что я там решил? Теперь-то я вижу точно, что ты – не она! Она смотрит иначе, словно обнимает взглядом и дарит мягкую улыбку собеседникам… иначе поворачивает голову, она даже ходит так, словно не касается земли… Она умерла тогда? Не спорь со мной. Я слышал эти старые сказки про то, что в умершего человека может вселиться демон и занять его тело. Лорда Свейна и мальчишек тебе удалось провести, но не меня. Олвуду всегда было наплевать на своих детей и на Камиллу в том числе. Да и парни всегда относились к сестре… ну, есть и есть. А эти твои работы на каменоломне – и вовсе что-то непонятное. Лорд Свейн носился, как ошпаренный, ходил гордый, хвастаясь своей умной и хваткой дочерью. Тогда я начал что-то подозревать, но желание думать, что моя любимая жива и здорова, пересилило всё.

Признаться, я была в растерянности. Грош мне цена, как следователю, но одно я понимала точно – признание Сигурда не изменяло одного факта – кто-то совершенно точно желал моей смерти.

- Скажи-ка мне, дружище, - протянула я. – А ты что-то знаешь о геологии? Ну, к примеру, о том, что перед тобой за камни?

- Чёрные? С золотыми прожилками? – угрюмо пожал плечами Сигурд, которого нисколько не заинтересовали мои слова. – Боюсь, что я недостаточно образован для подобных бесед. Это Дейви у нас умник, я просто солдат.

Где-то неподалёку послышались уверенные шаги, я быстро подбежала к Сигурду и, сделав страшное лицо, знаками велела спрятаться за балки возле выхода и сидеть там тихо, как мышь. Прошло ещё мгновение и из какой-то дыры показался человек в тяжёлом плаще.

- Любуетесь на своё богатство, леди? – вежливо спросил он.

Я медленно обернулась и увидела Дейви, младшего сына Лейсхена, который стоял возле одной из деревянных балок, придерживающих стены нижнего яруса.

- Не совсем понимаю, что вы хотели сказать, милорд, как вы тут оказались? - сообщила я, стараясь не выдать голосом обуревающих меня эмоций. – Какое богатство? Ах, камни? Да, возможно, этот «тяжёлый камень» очень красив, но для того, чтобы поднять плиты наверх, потребуется слишком много усилий. Есть и ближе камень, да и не до того сейчас – брата вашего ищем!

- Он мне не брат! – внезапно окрысился Дейви, и я поразилась той разительной перемене, которая произошла с ним буквально мгновенно – вместо благородного молодого человека я увидела дикого зверя, что с ненавистью смотрит на мир. – Всю мою жизнь меня попрекали им. «Держи руку крепче, меч не должен болтаться, словно кнут! Посмотри на Сигурда!», - передразнил он кого-то, сжав глаза до двух маленьких щёлочек. – Ненавижу! Всех! И больше всех – моего дорогого отца, мелкое ничтожество, который готов лебезить перед более сильным и богатым кланом. Презирал меня за то, что я не такой, как он, но я не слабый – я умный! Я обнаружил однажды, что некоторые пещеры могут спускаться вниз, вот так глубоко… но достать и сломать камень, вытащить из него золото оказалось не так просто, мне нужно было время.