Мачеха Золушки - попаданка (СИ) - Максонова Мария

— Довольно, — оборвал его Викторф. — Благодарю за ответ, вы можете идти.

Поклонившись, кавалер Трис откланялся, и, когда он отошел, Фло схватила меня за руку:

— И Зоуи тоже не вернулась после танца, — добавила она тихонько. — Принца я тоже не видела.

Нервно сглотнув, я глянула на Викторфа, тот нахмурился. Зоуи, наверное, если опираться на сюжет сказки, могла очаровать принца, а тот находится у себя дома. Вряд ли ей что-то грозит, верно? Или... не знаю даже... Но Трис-то куда подевалась?!

Глава 69

Матильда

— Главное — ведите себя спокойно, улыбнитесь, ничего пока не известно, а ваша паника может привлечь внимание, — жесткий голос Грегори заставил меня собраться и выпрямиться. — Куда они могли пойти? Может быть, к фуршетным столам? Пока ничего не случилось, не так ли?

— Ты прав, — заторможенно кивнула я, — нельзя чтобы об этом стало известно. Тот лорд, что танцевал с Трис...

— Он ничего никому не расскажет, для него же позор, что девушка сбежала из-под его временной опеки. Но нужно скорее найти обеих.

— Да, да, ты прав, — опять закивала я, медленно начиная опять дышать — оказалось, что внутри все сперло от страха, не давая вздохнуть, но теперь появился какой-то план действий, нужны были силы, кислород, чтобы решать проблемы.

— Нужно проверить все фуршетные столы, спросить слуг — может, девушки просто вышли в будуар для леди, — принялся перечислять Викторф.

— И найти принца, Зоуи была с ним, — напомнила я и покосилась на возвышение, где стояли королевские троны. Кроме королевской четы, там не было никого, остальные принцы и принцесса были где-то в зале.

— Нужно позвать Криса, он поможет, — предложила Флоренс.

Я кивнула, вот только где он — в последний раз я видела его с девушкой. Пока искала, наткнулась взглядом на Ванессу. Она опять была без кавалера, но в сопровождении своей подпевалы — леди, что чуть челюсть не потеряла в будуаре для дам. Они целенаправленно двигалась к нам.

Чертыхнувшись, я зашарила взглядом вокруг, но девочки не торопились возвращаться:

— Нужно отвлечь герцогиню Викторф, если она узнает...

Грегори тоже обернулся на Ванессу и помрачнел:

— С ней баронесса Ликрен — одна из самых главных сплетниц при дворе, — прошипел он мрачно. — Ладно, идите к фуршетным столам, я обезврежу этих дам, а потом спрошу у слуг, не выходили ли юные леди в будуар. Найду вас позже.

Меня порадовало, что Викторф не стал утверждать, что его родственница — невинный ангел, который не будет распространяться о нашей проблеме, а вместо этого постарался скрыть тайну. Я кивнула и, прихватив Флоренс, отправилась на поиски.

Фуршетные столы с напитками, тарталетками и пирожными располагались по периметру зала в разных его частях, так что проверить предстояло все. Оглянувшись на миг, я заметила, что Ванесса что-то очень эмоционально выговаривает Викторфу, и тот стоял с мрачным хмурым лицом. Прикусила губу, но понадеялась, что он справится сам, и поспешила дальше.

Более ловкая и быстрая Флоренс первая подоспела к столику с напитками и успела опросить стоящего рядом слугу, не видел ли он Зоуи или Трис:

— Они просто сказали, что пойдут к столикам, но я не догадалась уточнить, к какому именно, вот мы и разминулись, — легкомысленно щебетала она, изображая наивную дурочку достаточно органично, чтобы слуга только кивнул и опять вернулся к своей работе.

— Было бы быстрее, если бы мы разошлись, — когда я подошла, произнесла девушка.

— Чтобы и тебя потом искать? Тут такая толпа... — нервно улыбнулась я. Вообще-то у меня были такие же мысли, но в этом мире ведь ни телефонов, ни других нормальных условий, и, если сперва я чувствовала себя здесь спокойно, то теперь в каждом незнакомом дворянине мне виделся тайный маньяк. — Обойдем все по часовой стрелке, — велела, направляясь в нужную сторону.

Однако, прежде чем мы дошли до следующего пункта нашей программы, Флоренс радостно ахнула и почти перешла на бег. Я рванула за ней, испугавшись, но выдохнула от облегчения — девушка вцепилась в руку Криса, быстро-быстро что-то рассказывая девушке, которая стояла рядом. Симпатичная высокая блондинка определенно была не той, с кем я его видела в предыдущий раз.

Кивнув Флоренс, Крис сперва довел свою спутницу до ее родителей, и лишь затем подошел к нам уже немного помрачнев:

— Что стряслось? Фло не стала бы врать столь откровенно, если бы ничего не случилось.

— Зоуи и Трис пропали, — нервно пытаясь выдавить из себя улыбку, ответила я. — Мы их не можем найти. Зоуи была с младшим принцем, а Трис сбежала прямо посреди танца в неизвестном направлении. Герцог Викторф обещал опросить слуг, которые стоят на выходах к будуарам, может, ничего не случилось. Но все равно...

Крис, не сдержавшись, выругался и огляделся по сторонам:

— Где тот гад, что был с Патрисией? Я вызову его на дуэль! Как он смел не вернуть девушку...

— Он просто не смог ее удержать, — возмутилась Фло.

— Слабак, — почти сплюнул Крис.

— Сейчас важно их быстро найти и не показывать виду, что что-то не так, — прервала я разборки. — Мы с Фло проверяем фуршетные столики, может, они просто захотели попить. Идем по часовой стрелке.

— Тогда я пойду в обратном направлении. Встретимся у королевского пьедестала, — кивнул Крис.

— Главное — веди себя тихо, никто не должен понять. Это может нанести репутации сестер непоправимый урон, — схватив Криса за локоть, быстро-быстро зашептала Фло.

Крис мрачно кивнул. Фло нахмурилась, и он наигранно улыбнулся. Лишь после этого она кивнула и все же отпустила его.

Мы разошлись в разные стороны, продолжая разыскивать девочек и иногда раскланиваться со знакомыми. Фло отказывалась ото всех предложений потанцевать, сваливая все на усталость. Когда мы подошли к столику с пирожными, она стрельнула взглядом в сторону:

— Я дойду до столика с напитками.

— Нет, мы же договорились!

— Его отсюда видно, всего десять шагов, зато там слуга, нужно его поймать и расспросить, пока не ушел, — зашептала она возмущенно.

Я не хотела ее отпускать и на шаг, но ситуация... пришлось кивнуть. Сама подошла к столику, улыбаясь, спросила у прислужника, не видел ли он моих девочек. Краем глаза продолжала смотреть за синим платьем Фло, расстояние было действительно небольшим, но здесь такая толпа, что потеряться можно легко.

Слуга, разумеется, никого не видел, а, если и видел, не обратил внимания — тут разных девиц полным полно. Повернувшись, я направилась к столику, к которому подошла Фло. Она тоже говорила со слугой, но тут, прямо на моих глазах, она резко рванула в сторону, в толпу, скрываясь за спинами других людей и пропала у меня из виду. Как знала, что нельзя ее ни на шаг отпускать!

Глава 70

Рванув за дочерью, я нагло протолкалась через кучу попугайски разодетых придворных, кому-то наступила на ногу и на платье, растолкала локтями, вывалилась на более свободное пространство, чтобы замереть шокированно. Флоренс стояла, прижавшись в сладострастном объятье к младшему принцу Джозефу, их лица были так близко, что казалось, еще миг — и они поцелуются прямо у всех на глазах.

Я забыла, как дышать.

А потом морок развеялся, и мозг смог разглядеть детали: их мрачные лица, глаза, метающие молнии, левая рука Фло у принца на груди, только не в страстном объятье, а сжимает основание горла, а правая... боже, это что, осколок бокала прижат к боку королевской особы?! Оглянувшись, заметила, что слуга у столика собирает осколки метлой.

Поспешила подойти к дочери, пока она не натворила еще больше бед.

— Повторяю вопрос: куда вы дели моих сестер? — зло шипела в лицо принцу девушка.

— Да я представления не имею, о чем вы! — раздраженно, но пока негромко отозвался Джозеф.

На них уже косились удивленно, поэтому я поспешила подойти и перехватить руку Флоренс с осколком, пока его не заметили: