Самая старая дева графства Коул (СИ) - Брай Марьяна

— Ты знаешь, тетушка, сегодня я счастлива, что мой муж и его брат на свободе, что вижу тебя, что мне больше не нужно скрываться и можно открыто праздновать свой брак и свою любовь, можно жить мою жизнь!

— Тогда, тебе стоит переодеться, милая. Я будто знала, что встречу тебя, - она указала движением головы на кресло, в котором было разложено великолепное платье оттенка свежей мяты.

— О! Я уже и забыла… нет, правда, мы купили подобное с Лео, и хотели иногда одеваться, как привыкли. Но оно пропало тогда вместе с ним, - я подошла к креслу и погладила плотный бархат. Самое то для такой погоды.

— Хороший плащ в шкафу. Я отправлю к тебе служанку. Она поможет переодеться. Или, - она встала уже и сделала шаг, но тут, будто что-то вспомнив, остановилась и посмотрела на меня внимательно, вроде даже обнюхала… — Может, ты хочешь принять ванну?

— Нет, не думай, что я жила в хлеву. Утром, перед судом я помылась и надела чистое. Всё, зови помощницу. Мне не терпится надеть эту красоту, - я не соврала.

Мы с Лео уже наигрались в нищих. И теперь в этом доме, пройдя столько перипетий, хотелось, чтобы он увидел меня красивой.

Глава 62

Когда мы с тётушкой подошли к дверям столовой, навстречу нам вышел Лео. Сначала он замер, увидев меня в платье, с причёской и в серьгах моего авторства, прихваченных с собой, чтобы Анна не нашла, если соберется «случайно» найти их в нашем домике.

— О! Я как раз проводил к столу Эдварда и отправился за тобой, - по-военному склонив голову перед леди Лилит, Лео проводил нас к столу.

Здесь был и отец-настоятель, и Эдвард, и жена Марка, та самая девушка на сносях. Но вот хозяина дома не оказалось. А мне неудобно было спрашивать.

— Как же я рада, что мне удалось, наконец, познакомиться с семьёй мужа. Он говорил, что братья ему неродные… - девушка то ли не знала всей истории, то ли хорошо играла роль дурочки.

— Теперь у нас будет больше возможностей для встреч, - ответил Эдвард. Я отметила, что он помыт и, наверное, даже поспал. Глаза его блестели: или выпил вина, или же радость от произошедшего будто подсвечивает их изнутри.

Марк не появился за столом ни к завтраку, ни в обед, ни на ужин. Не вышел и поздно вечером, когда карета тётушки Лилит привезла леди Безовек.

Все мы ждали её приезда, не расходились по комнатам и даже отложили ужин, чтобы сесть за стол с настоящей хозяйкой дома.

Леди Безовек вошла в дом с неким недоверием, но, увидев Лео и Эдварда, расцвела, растрогалась и ударилась в слёзы. Сыновья проводили её в гостиную, а мы с тётушкой пошли следом.

— Это значит… - начала истинная хозяйка дома, но будто побоялась продолжить.

— Это значит, что теперь всё будет как раньше, матушка, - продолжил Эдвард, и её взгляд, брошенный на сына, замер.

— Что с тобой, Эдвард? Ты болен? – она держала обоих сыновей за руки и боялась отпустить.

— О! Дорогая леди, - дождавшись, когда мать рассмотрит своих сыновей, все успокоятся, с кресла встала жена Марка. Я до сих пор не знала ее имени, ведь она даже не представилась. Или полагала, что мы и так должны знать её имя, или считала, что все гости ей не ровня.

— Дитя, кто вы? Неужели вы супруга Марка? Ещё одна леди Безовек? – заметно было, что пожилая женщина сейчас делится между любовью к старшему сыну, а значит и к его половине, и обидой на него.

— Я Мария. Да, я жена Марка… он… его нет второй день, поскольку он сильно болен… - она бегала глазами по всем нам, точно ища поддержки. Но все молчали.

— Неужели я стану бабушкой? – глаза леди посветлели. Напряжённое лицо, на котором эмоции резко сменяли друг друга, расслабилось и расплылось в улыбке.

— Да, уже совсем скоро, - девушка подошла, присела в реверансе и, когда Лео уступил ей место, расположилась рядом на диване.

— Матушка, я хочу представить тебе ещё одну леди Безовек, - Лео подошел ко мне и встал рядом.

— О! Милая! Так вы выполнили мою просьбу? – на глазах леди снова заблестели слезы.

— Знаете, если быть честной, я полюбила вашего сына, не зная ещё, кто он. И только потом, сложив некоторые факты, поняла, что нашла его совершенно случайно, - мы подошли, и я повторила реверанс.

— Когда мне сообщили, что меня ждет экипаж леди Лилит, и я направлюсь в свой дом… думала, это какая-то ошибка, - леди не отпускала руку Эдварда. Видимо, материнское сердце чувствовало, кто из братьев больше нуждается сейчас в заботе.

— Леди Безовек, я всегда знала, что правда восторжествует. В нашем с вами возрасте нельзя жить в чужом доме. Завтра я отправлюсь домой и с радостью оставляю вам свою племянницу. Стэфания защищала свою любовь, боролась за неё и за вас. Думаю, она достойна вашей любви. Со своей стороны, я сделала всё, чтобы один из ваших сыновей жил в достатке. Дальше им будет заниматься Стэфания, - тетушка Лилит широко улыбалась.

На следующий день, когда мы провожали Лилит, вышел Марк. Леди Безовек, долго обнимавшая мою тётушку, сначала не заметила старшего сына. Но как только экипаж тронулся и, обернувшись, она натолкнулась взглядом на стоящего в дверях мужчину, лицо матери посерело.

Однако она промолчала и отвела взгляд. Незаметно глянула на близнецов, стараясь понять: что о Марке думают они. Но Лео и Эдвард будто не замечали его вовсе.

До вечера Мария щебетала, как птичка, стараясь привлекать всё внимание к себе и хоть как-то отвести грозу от мужа.

«Мелкая, а хитрая! Пигалица точно в курсе всего.» - подумала я.

Поговорив перед ужином с Лео, мы единогласно решили провести ещё несколько дней в доме Анны и Филиппа. Мне нужно было доделать заказ, а Лео мечтал остаться наедине со мной, чтобы хоть как-то отметить наш с ним «медовый месяц».

И леди Безовек за ужином, будто чувствуя наше настроение, сама подняла эту тему:

— Эдвар, само собой, какое-то время должен пожить дома, побыть со мной рядом, окрепнуть после… болезни, - она, конечно, уже знала всю историю, но прилюдно тема не поднималась. — А вы, Лео, Стэфания? Надеюсь, тоже останетесь с нами? Я так долго была одна и сейчас, увидев всех вас…

— Матушка, мы останемся в Керинстоне, но поживем в другом доме какое-то время. Обещаем часто заезжать к вам в гости. Эдвард всегда был более расположен к управлению, в отличие от меня. Ты же сама говорила, что деловую жилку от отца получил Эдвард, а я – любовь к лошадям, охоте и жизни попроще…

— А Марк прекрасно сочетает в себе оба эти качества, - вставила Мария, но её будто и не услышали.

Сам Марк всегда приходил за стол вместе с женой, а уходил раньше всех. Смотрел в тарелку, ни с кем не разговаривал. Управляющий по всем вопросам общался лишь с ним, как и привык. А братья будто и не обращали на это внимания. Мне хотелось знать, о чём они думают, как собираются жить дальше. Однако я понимала, что это не моё дело. Хотелось лишь скорее уехать, уединиться с Лео, вернуть ту простую жизнь, где мне не нужно было одеваться в платье и делать прическу, чтобы выйти из комнаты.

— В другом доме? Но здесь достаточно места! – заявила леди Безовек.

Я в этот момент думала о том, что мы живем здесь в разных комнатах с мужем, как, в общем-то, и принято в подобных домах.

Эмоций и разговоров хватает на то, чтобы вечером валиться с ног. Я же переживала о своем деле. Нет, не о том, что ждёт меня в Берлистоне, куда тоже стоит наведаться, чтобы получить свою долю и назначить управляющего. Я думала о своих серьгах. Теперь я могла развернуться на широкую ногу, не прятаться, иметь защиту.

— Матушка, у нас есть другие дела. Эдвард чуть окрепнет, и мы с ним всё решим. Ты же отдыхай, наслаждайся жизнью и жди внуков, - Лео взял руку матери, сидящей от него слева, и поцеловал.

По правую руку сидел Эдвард. Марк, как и раньше, занимал за столом место хозяина дома.

— Думаю, пора поставить все точки… - голос старшего брата прозвучал в столовой очень странно: я не слышала его со дня суда.

— Точки? – Эдвард поднял на него взгляд, потом посмотрел на Лео и улыбнулся. — Думаю, ты сейчас больше нас знаешь о делах… семьи. Пока ты остаёшься управляющим. Конечно же, если ты этого хочешь. Вы останетесь жить в доме. Только вот комнату хозяев нужно освободить. Это комната матушки. Дальше… Думаю, Лео не будет против, если всё в доме останется как прежде.