Я действительно чувствовала себя одновременно выжатой, как лимон, и абсолютно счастливой.
Мы действительно это сделали. Узловая точка пройдена. Мир будет жить. И он будет прекрасен.
Больше никакого прошлого-будущего. Все будущее – только впереди. И оно тоже прекрасно.
– О, – Ратко как-то сник. – Простите, я не подумал.
– Кэр Ратко, – я остановилась, одновременно поворачиваясь к собеседнику, и ему пришлось сделать то же самое. – Мне показалось или вы сейчас планировали пригласить меня на свидание?
Я смотрела на него и сравнивала. С тех пор, как мы познакомились, Ратко, пожалуй, несколько раздался в плечах. И, кажется, даже еще слегка вырос. Или он всегда таким был? Давно уже не мальчишка – привлекательный молодой мужчина. И не студент – сейчас он всемирно известный ученый, мечта множества девушек, пишущих ему восторженные письма и вырезающих его снимки из газет.
А вот волосы ерошит все так же забавно – и они встают вокруг головы нелепым и милым одуванчиком.
И еще краснеет так же стремительно и удушливо.
– Простите, кэри Петра.
– За что же?
Он тяжко вздохнул, будто тяготясь необходимостью объяснять такие простые вещи.
– Вы знаете, как я к вам отношусь. И если вы не отвечаете, мне не следует вас беспокоить.
– Вы полагаете?
– Думаю, когда вы будете готовы, вы дадите мне это понять, – а вот это прозвучало неожиданно уверенно. Как будто моя готовность – только вопрос времени.
Вспомнилось неожиданно, как давным-давно Ратко говорил о том, что мы оба станем большими учеными – и будем вместе ездить с лекциями по всему миру.
Интересно, когда он это запланировал?
А все прочее, что он делал, – тоже было в рамках плана?
…Прикрывал меня собой от обломков и светил мне огоньком, чтобы мне не было страшно лежать под завалами рухнувшей лаборатории.
…Приносил мне печенье в больничную палату и смешил, рассказывая истории.
…Провожал, чтобы со мной ничего больше не случилось.
…Без раздумий бросился за мной в подвал чужого дома, где могло ждать что угодно.
…Просто поддерживал и заботился – во всем. Каждый день.
Я невольно усмехнулась. Планирование – это у нас про Томека. А Ратко… Ратко доверяет миру. И себе.
И мне тоже, кажется. Пожалуй, мне давно бы стоило поучиться у него этому доверию.
Доверять – уже почти не страшно. По крайней мере, когда точно знаешь, что именно этот человек никогда не будет на тебя давить.
– Знаете, я ничего не имею против свидания, – произнести это оказалось неожиданно легко. А у Ратко, кажется, перехватило дыхание. – Только все же не сегодня. Сегодня я и в самом деле смертельно устала. И еще для свидания, кажется, полагается надевать красивое платье и… что-то еще там нужно. Я спрошу у Диты. Она наверняка знает.
– Наверняка, – завороженно повторил он.
А в следующую секунду мне на нос упала первая капля дождя.
Я запрокинула голову.
– Кэр Ратко, у вас случайно не найдется с собой зонта?
Еще капля… и еще.
Он растерянно похлопал себя по карманам сюртука, будто зонт в самом деле мог нечаянно там обнаружиться.
– Увы…
Дождь полил уже увереннее.
– Какой бездны ни один маг до сих пор не придумал заклятия зонтика?
– Надо будет подкинуть эту мысль Томеку, – предложил Ратко. – У него хорошо получается с бытовыми.
– Да, – я кивнула. – Он наверняка что-нибудь придумает. Но, наверное, не сегодня.
– Точно. Тогда… побежали?
И мы побежали – взявшись за руки и разбрызгивая воду из мгновенно набежавших луж. Дождь лил уже стеной, так что почти ничего перед собой не было видно. Собственно, я и не думала, куда бегу – просто следовала за рукой Ратко. И почему-то это было ужасно весело.
Увы, запыхалась я довольно быстро. Все же, пожалуй, знаменитым ученым стоит уделять чуть больше внимания спорту.
– Стойте! – задыхалась я от смеха и от бега одновременно. – Не могу больше. И какой смысл бежать, если мы уже все равно промокли до нитки?
– И то верно! – не менее весело откликнулся Ратко. – Зато мы почти добрались до вашего дома.
Почему-то теперь, напротив, захотелось идти помедленнее. Да кому какое дело до дождя?
У входа мы остановились.
– Значит… до завтра? – он сжал мою руку, и я ответила на пожатие.
– Да. До завтра.
– Не забудьте про красивое платье и что-то там еще, – серьезно посоветовал он.
– Непременно, – я церемонно кивнула, и Ратко наконец отпустил мою руку. Ладони мгновенно стало холодно. Я отвернувшись, шагнула к двери.
– Петра?
Я стремительно обернулась.
Кажется, шаг навстречу друг другу мы сделали одновременно. А кто первый потянулся для поцелуя, я не заметила.
Просто, оказывается, это удивительно хорошо – целоваться под проливным дождем.
