А потом прямо на наших глазах мои ладони начинают чернеть.
От ужаса я взвизгиваю! Что это за хня? Сепсис? Какая-то мгновенная гангрена? Это хотя бы не заразно?!
В округлившихся глазах Оли плещется ужас, а сам он “бледнеет” до светло-серого оттенка. Что совсем не добавляет надежды. Сердце грохочет в горле, в висках лупят отбойные молотки, голову ведет…
–Так, положи ее на плащ и отойди!
– ЧТО… ЭТО… ТАКОЕ?? - Гремит Дар.
–Я все решу сейчас! - орет Оли в ответ. - Положи её немедленно!! И отойди!
Дракс подчиняется. Но ни на мгновение при этом не переставая рычать.
– В сторону! Ты мне мешаешь!
Дар отступает, его перекрывает склонившийся надо мной эльф.
Внутри уже не дрожь, а настоящее “землетрясение”, меня буквально колбасит под тихий речитатив эльфа. Внутри груди растет горячий, тяжелый ком. И когда вырастает до такого размера, что я уже дышать не могу, он стремительно срывается куда-то вниз. В живот, наверное… По пути громя, переворачивая и сплющивая все внутренности.
Хрипло кричу, давлюсь воздухом, распахиваю в ужасе глаза и обнаруживаю себя в темноте.
А потом ослепительная вспышка режет глаза.
– Печать пала! - говорит кто-то невидимый.
– Какая еще, нахрен, печать?! - ору я в ответ и вдруг… все вспоминаю!
ВСЕ, что было скрыто от меня - во мне же!
В мозгах наступает перезагрузка: все несостыковки, все выпавшие блоки событий, как пазлики, встают на свои места.
Моя память восстанавливает свою целостность.
Аарун. Моя миссия. Бомбы. Еж…
Война.
То, о чем говорил Аарун, случилось. Иржи уже что-то придумал. Пока еще не слишком смертельное, но все, как говорится, впереди… Никто, кроме меня, его не остановит… Этот мир под угрозой уничтожения!
И Шадар активировал метку, давая понять, что пора бы уже приступать к выполнению предназначения. Даже печати забвения, поставленные Ааруном, просто шутя слетели.
Время на исходе.
Глава 90
Очень странно, что нет ни страха, ни злости, ни отчаяния. Не испытываю никаких пограничных эмоций. Я… смирилась? Или меня “смирили”?
Тяжело сглатываю и уже по-настоящему открываю глаза.
Оли нависает надо мной. Его вертикальные зрачки сужены до ниточки, словно он на яркое солнышко смотрит.
– Вспомнила? - одними губами спрашивает он и я просто киваю.
Кадык эльфа судорожно дергается, рот кривится, а брови страдальчески заламываются.
– Ты как? - уже вслух спрашивает он. - Я помогу встать…
И тут его буквально отшвыривает Дар.
– Ника!! - голос дракса вибрирует, как перетянутая струна.
И я вдруг со страхом понимаю, как он зависим от меня… как он влип… Как мы оба влипли!!
Но ведь Аарун обещал помочь!
– Все в порядке… Голова закружилась, - лепечу я, старательно растягивая губы в резиновой улыбке, а сама по его лицу пытаюсь определить, что там за эти несколько минут произошло. Кричала я на самом деле или мне это только показалось? - Со мной все хорошо, ничего не болит. Помоги подняться, пожалуйста. Нам же выдвигаться пора…
Все у меня сейчас плохо получается: и улыбка эта; и тело, как овечий хвост, дрожащее; и тон, вместо уверенно-бодрого - отвратительно-потерянный.
А Дара вообще потряхивает так, словно я чудом гибели избежала. Внутри дракса пожар, землетрясение и цунами - все сразу.
Наше хреновое шаткое положение, зовущий долг и Ниса беспомощная на шее. Счастья привалило полные… В общем, эти самые. Тюки!
И совсем эгоистична промелькнувшая в моей голове мысль, что в этой кутерьме он вряд ли сможет меня “прочитать”.
Дар молча помогает подняться. Осторожно поворачивая, осматривает ладони, покрытые темной подсохшей корочкой.
– Лучше сейчас все равно не получится, - Оли подает мне тонкие кожаные перчатки и запихивает в каждую по несколько зеленых листиков.
– Если вы уже закончили, то пора валить. А то чует мой… - Эльк не успевает договорить, как раздается оглушительный грохот и земля под нашими ногами вздрагивает так сильно, что не падаем мы только чудом.
– Это, мать его, что такое?! - фальцетом взвизгивает Оли и ответом на его вопрос
темное небо расцветает “салютом” из малиновых щупалец.
Это настолько жутко и… красиво, что у меня вырывается лишь беспомощное “мама!”. А потом одна извилистая хрень поднимается выше остальных, изгибается и… с грохотом пикирует вниз.
Горизонт вспыхивает слепяще алой зарницей, а потом вверх вздымаются языки пламени и клубы чернильного дыма. Следом за первой “ласточкой” еще несколько извивающихся тяжей вонзаются в землю, вызывая извергающиеся огнём фонтаны. И все это светопреставление сопровождается грохотом, треском, визгом, а земля под ногами то и дело вздрагивает…
– Обещанный звездец наступил. - бормочет Эльк и залипает на светопреставлении, как загипнотизированный удавом кролик.
Всю его холодность и уверенность как ветром сдуло и сейчас он просто растерянный и перепуганный мальчишка.
Оли вытянут в струну и на его искаженном страданием лице гуляют красные отблески, а дреды почти дыбом стоят.
– Эти твари подожгли лес… Священный лес предков! - шипит он, потрясая кулаками в воздухе.
Дар молчит, хрипло дыша и до боли прижимая меня спиной к своей груди.
Это минуты ступора и отчаяния, завороженного погружения в надвигающуюся катастрофу… Неведомое сковывающее колдовство, которое ломает волю и гасит надежду…
Стоило это осознать, как я начинаю дергаться в зажавших меня руках дракса.
– Мы так и будем стоять, пока не зажаримся? Чего застыли, как истуканы, уходить надо! - ору так истошно, что пугаю сама себя и все троих мужчин, которые вздрагивают и растерянно оглядываются, словно очнувшись от кошмарного сна.
– Вот тарш!..
Приход в себя сопровождается легким переполохом и отборными местными матюками. Оли вихрем проносится по стоянке, сгребая имущество… Да-да, врагу мы не оставим даже напоминания о себе!
Дракс еще сильнее сгребает меня правой рукой, а Эльк вцепляется в руку Дара когтистой лапкой с другой стороны. И тут же нас троих встряхивает, как от удара электротоком, и взгляд дракса делается слегка расфокусированным. Его слегка ведет, но дракс крепко стискивает зубы, так что желваки на скулах начинают играть.
О, Дхары, всемилостивые!.. Если Эльк просто при контакте столько энергии у Дара взял, то что будет, когда мы прыгнем? На что мы подписываемся?
Внутри нарастает паническая дрожь. Пытаюсь взять себя в руки.
Ожидание развязки душит.
Вцепляюсь в воротник и тяну его в сторону, пытаясь ослабить давление. Только оно не снаружи - внутри.
– Оли!
– Готов. - Эльф надежно прилаживает драгоценную торбу и встает чуть впереди.
– Убираю щит, – предупреждает Эльк.
И в следующую секунду на нас обрушивается дикая какофония и расцвеченная багровыми вспышками темнота, как предвестники скорого Армагедона. Кажется, что все Всадники Апокалипсиса сегодня решили явить себя во всей красе, прогулявшись по подвластным территориям.
Только… ни едкого дыма, ни огненного жара нет, хотя искры почти над нашими головами танцуют, а треск и натужное гудение кричат о близости испепеляющего огня! И теперь это замечаю не только я.
– Иллюзия! - Цедит Оли.
– Не совсем угадал, но близко! Нас загоняют в ловушку! Ну что, погнали? Любезничать с новым загонщиком у меня нет никакого желания!
– Тогда хватит трепаться, вперед!
