Он развернулся и вышел.
А я осталась стоять посреди купальни, чувствуя, как дрожат пальцы.
Медленно опустилась на край каменной купальни. Сердце все еще колотилось, губы горели от его поцелуя, кожа там, где он держал, будто помнила прикосновение.
Но внутри — пустота.
Я знала… знала, что метки не будет. Но знать — не значит спокойно это выдержать.
Слезы скользнули по щекам тихо, беззвучно. Не истерика, не рыдание. Просто боль, которую невозможно было удержать.
Он проверял. А я на подсознательном уровне все-таки надеялась. И эта надежда только что рассыпалась пеплом.
Прижала ладонь к губам, где еще оставалось его тепло.
Сделала несколько глубоких вдохов и со злостью вытерла слезы с лица. Наивная дура! Знала же, что так и будет!
Открыла холодную воду и плеснула себе на лицо. Подняла голову и посмотрела на себя в зеркало. Красные глаза и опухшие губы.
Если магия нас больше не связывает — значит, все, что будет между нами, придется строить заново. Он жесткий, но ради нас я не могу быть слабой. И сейчас главное не допустить трагедии, а остальное… Остальные вопросы будем решать потом.
Расправила плечи и шагнула в сторону двери.
Глава 80
Даша
Когда я вошла в гостиную, в комнате уже было светло.
Утро тихо расправляло крылья над замком, и холодный свет просачивался сквозь высокие окна, ложась бледными полосами на пол. В этом свете Кайл казался еще более отстраненным — почти высеченным из камня.
Он стоял у окна, спиной ко мне. Руки сцеплены за спиной. Плечи напряжены — но не так, как в ярости. Иначе. Сдержанно.
И он точно знал, что я вошла, но даже не повернулся.
— Садись, — произнес спокойно, продолжая что-то рассматривать за окном.
Я прошла к столу и заняла место напротив. Спина прямая. Руки на коленях, чтобы не выдать дрожи.
Он медленно обернулся.
Взгляд скользнул по моему лицу — задержался на покрасневших глазах, на губах. Ничего не сказал. Только чуть прищурился. Но ни сожаления, ни мягкости — ничего. Только холод во взгляде и немного любопытства.
— Начинай, — коротко бросил он. — С момента, где ты допустила свою ошибку, которую так рвешься исправить.
Я вздрогнула. Вот он, тот вопрос, которого я дико боялась, но который был неизбежен. И Кайл имеет право знать на него ответ. Чем бы мне это потом не аукнулось. Медленно вдохнула и ответила:
─ Кинжал с рубином.
Его взгляд стал острее.
— Продолжай.
— Я подслушала ваш разговор. Твой и… Шенара. — я запнулась на долю секунды, но взяла себя в руки, — О кинжале с красным рубином. О том, что он создан против тебя. О том, где ты его хранишь.
Ни одна мышца на его лице не дрогнула. Но воздух в комнате стал плотнее.
— И?
— И я рассказала об этом человеку, которому доверяла.
Тишина.
Он не перебивал. Не задавал вопросов. Только смотрел — слишком внимательно.
— Почему? — наконец спросил он.
Не гневно. Не обвиняюще. Холодно. И по его тону стало понятно, что он просто пытается понять мои мотивы. Или разобраться в логике людей, которая не поддавалась его объяснению.
— Потому что тогда я считала драконов захватчиками. — Я подняла на него взгляд. — Потому что верила, что действую во благо людей. Потому что… была уверена, что ты опасен.
Дракон молчал и только сверлил меня взглядом, и я быстро заговорила, стараясь донести до него свою мысль:
─ Пойми, Кайл. В людских королевствах вас считают захватчиками, которые пришли в этот мир и поработили его. А еще и требуете отдавать в качестве Дани одаренных девушек. И тела многих из них потом находили высушенными. Вас ненавидят и, когда ты меня забрал в качестве Дани и притащил сюда… Ты разрушил мою жизнь, и я считала, что должна помочь драконоборцам в борьбе с вами. Поэтому и сделал то, что сделала… И это и стало моей самой большой ошибкой. Потом, … я узнала правду, узнала тебя лучше и никогда бы не сделала ничего, что могло бы тебе навредить.
Слова повисли в воздухе.
Он медленно подошел ближе и оперся ладонями о стол, склоняясь ко мне.
— И кому ты рассказала о кинжале?
Вот он — момент.
Я знала, что произнесенное имя изменит многое.
— Сергио.
На этот раз реакция была едва уловимой. Лёгкое напряжение в плечах. Секунда тишины дольше обычного.
— Этому сосунку, твоему женишку? Мило. Продолжай.
— Он возглавлял драконоборцев, которые проникли в твой замок. — Голос все же дрогнул, но я удержала его. — Ты спустился в сокровищницу. И… он убил тебя этим кинжалом.
Его пальцы чуть сильнее сжали край стола. Столешница скрипнула и слегка обуглилась.
— При твоем участии.
Это не был вопрос.
Я кивнула и перевела взгляд в сторону.
— Косвенно. Да.
Тишина не давила. Она звенела. Вот я и призналась. Назад пути не было. Я ожидала гнева, угроз, взрыва…
Но он выпрямился и отошел обратно к окну.
— Интересно, — произнес задумчиво. — Значит, я создаю оружие против себя. Храню его недостаточно защищенно. И позволяю человечке, которую против воли принес в свой замок, узнать о нем… А еще и о родовой защите на моей лаборатории, которая не пропускает посторонних…. Мда, логично, что не говори.
В этом спокойствии было куда больше напряжения, чем в крике.
— Ты не рассказывал, я сама подслушала. А по поводу родовой защиты… Тогда моя кровь давала возможность пройти сквозь нее. И об этом я тоже сказала жениху. Но, клянусь, я не давала им свою кровь и не знала о том, что они собирались делать.
Он повернулся резко.
— Я не доверяю людям. Я не мог дать тебе доступ проходить сквозь мою защиту. Да и, если даже допустить, что поверил и дал этот вархов доступ, то как? Как твоя кровь оказалась у драконоборцев? И почему я не дал им отпора, не сжег их прямо там, на месте, когда их увидел?
─ На тебе были антимагические браслеты. Ты сам заставил Мэтью надеть их на тебя, когда вернулся домой. Был большой прорыв, и ты был сильно ранен. Кровь вархов попала в твою кровь, и ты боялся последствий. Это сделало тебя неспособным дать отпор. А кровь? Я точно не знаю, но вроде как ее могла передать моя служанка. Был момент, когда я сильно порезалась и она дала мне свой платок, чтобы прижать рану.
Наши взгляды встретились.
Он молчал.
Я продолжила:
— После твоей смерти начались прорывы. Много. Вархи шли волнами. Погиб твой отец. В его смерти обвинили твоего брата. Мир сошел с ума. Шенара хотели казнить, заковали в антимагические наручники и бросили в подземелье. А драконы стали делить трон.
Теперь он слушал уже иначе.
Не как подозреваемую.
Как источник информации.
— Почему считали его виновным? Это он и убил нашего отца?
─ Нет! Конечно же нет! Его подставили, подкинув улики. Даже твоя мама была в этом уверена.
Бровь дракона взлетела ввысь:
─ Ты и с Повелительницей успела познакомиться?
─ Элара жила здесь, в замке. После смерти мужа, ее в столице уже ничего не держало. И сюда же привезли Шена, когда удалось его выкрасть из темницы. Тэйн со своими ребятами постарались.
─ И где в этой истории твои истинный. Как его звали, Ардан? Именно это имя ты шептала во сне с нежностью.
Я дернулась, как от пощечины и подняла на Кайла взгляд:
─ Не имеет значения, Кайл. Могу сказать только одно: для того, чтобы они жили, мы должны предотвратить трагедию. Не дать драконоборцам убить тебя, выяснить, кто за ними стоит. Не дать пострадать твоему отцу и людям.
Сказала и замерла. Секунда. Другая.
— И ты вернулась, чтобы предотвратить это.
— Да.
Он снова подошел ближе, но теперь без прежней агрессии.
— Что должно произойти через два дня?
Я выдохнула:
─ Давай я тебе подробно расскажу все, что помню, и мы вместе придумаем, как лучше поступить?
Кайл медленно кивнул и сел в кресло напротив меня:
─ Слушаю. Но если ты попробуешь вести свою игру против меня…
