Наверное, действительно было бы лучше казнить её, чем испытывать эти муки.
Через несколько дней нужно проверить её в монастыре. Как добралась, как устроилась. Настоять на том, чтобы постриглась в монахини. И лично убедиться в этом.
Так я буду уверен, что её не сможет коснуться никто другой. И я сам.
У меня теперь есть истинная пара. Я не должен поддаваться опасным соблазнам.
Алеана сейчас для меня - очень большой соблазн. Порочная запретная страсть. Старая пыльная драгоценность, которую мне пришлось вытащить из своей сокровищницы и выбросить из жизни.
Поэтому мой дракон так себя ведёт. Он не желает отдавать то, что ему когда-то принадлежало.
Приструняю его. У нас с ним теперь есть истинная пара. Настоящий дар небес.
Сегодня я пытался услышать нашего ребенка. Прикладывал ухо к животу истинной. Но магия не отозвалась.
Видимо, срок пока ещё слишком маленький.
Это будет сильный дракон, я в этом уверен. В истинных парах, согласно легендам, магия течет особенным образом.
Долгожданный наследник. Продолжение моего рода. Моя кровь.
Я и мои верные драконы уничтожили темные силы, которые пытались прорваться в наш мир.
За это небеса послали мне истинную и наследника.
Вроде бы всё должно пойти своим чередом.
Но почему так пусто на душе, когда я смотрю на то, как удаляется карета с бывшей женой?
- Любимый? - рядом звучит нежный голосок Сесилии.
Её прохладная ладошка невесомо касается моей руки.
- Я велел тебе отдыхать в твоей комнате! - мой голос звучит несколько грубо.
Это всё из-за недавних мыслей об Алеане. Кстати, надо скорее распорядиться и отправить за ней охрану и служанок с вещами. Эта мерзавка назло не взяла с собой никаких вещей. Специально это сделала, чтобы все думали, что я выпнул её из замка, как бездомную собачонку. Не дождется!
На глаза моей истинной наворачиваются слезинки. Становится стыдно, что я расстроил это невинное создание.
- Прости меня, - притягиваю её к себе. - Но тебе действительно надо отдохнуть. Ты должна думать о нашем ребенке.
- Твой малыш хочет кушать, - моя истинная капризно надувает губки.
Впрочем, у нее это выходит очень мило. Мой дракон мигом забывает Алеану и просто тает рядом с нашей истинной парой.
- Чего же желает наш малыш? - моя рука сама скользит к её животу.
- Ну, он же маленький дракон. Ему требуется мясо. А твои слуги до сих пор не подали мне жаркое, о котором я их просила! Иди и накажи их, пожалуйста! Ведь беременным нельзя отказывать.
4.2.
Алеана
Этот козел - просто находка. Как говорится, не только ценный мех. А ещё и несколько килограммов незаменимых знаний.
Стараюсь не взлетать слишком высоко, чтобы мой необычный спутник не замёрз в облаках.
Как настоящий навигатор, он подсказывает мне, куда лететь. Показывает, где можно устроить небольшую передышку. В каком озере глотнуть чистой воды.
Мои крылья снова и снова разрезают воздух. Потоки ветра закручиваются и шумят. Но слух дракона помогает вовремя расслышать все подсказки козлика.
- Пролетаем границу Серебряных земель! - громко сообщает он.
Внизу под нами расстилается равнина. А ближе к горизонту начинается горная гряда.
- Ты уверен? - уточняю.
- Уверен! - кричит в ответ. - У моего профессора на стене висела карта! Я помню эти приметные горы! Нам туда! Серебряный замок должен быть в той стороне!
Лечу достаточно низко. Мне интересно рассмотреть свои владения. От острого драконьего взгляда не укрываются и заброшенные деревеньки этого маленького королевства.
Сердце сжимается при виде разрушенных домиков и жалких лачужек.
Здесь всё ещё живут люди.
Но как только они видят мою большую тень на земле, сразу в страхе прячутся. Почему они боятся дракона? Я думала, что в этом мире драконы - защитники.
Какая-то женщина работает в поле неподалеку от деревни. Рядом с ней играет чумазый малыш.
Женщина пропалывает сорняки и не сразу замечает меня. Но когда моя тень накрывает её, вздрагивает и в панике бросается к ребенку. Хватает его на руки. Но укрыться им негде. Испуганная мать замирает, прижимая к себе сына.
- Мама! Мама! - слышу, как звонко и радостно кричит малыш. - Он же селебьяный! Селебьяный!
Что же тут такое произошло? Кто их так запугал?
Без отца Алеаны земли осиротели. Но я не дам в обиду моих людей!
Но есть ещё кое-что.
- Как мне доказать, что я полноправная наследница этих территорий? - спрашиваю у моего грамотного козла. - С юридической точки зрения. Чтобы уже никто чужой не смел претендовать на то, что принадлежало моему отцу.
- У каждого клана драконов есть свой родовой камень, - кричит он мне. - Я, конечно, не знаю этого точно, но где-то в вашем замке тоже должен быть такой артефакт. Вам надо будет найти его и окропить своей кровью! Таким образом вы примете наследство и обязуетесь его защищать. Всё остальное доделает магия!
- Вообще-то, это должен был сделать муж наследницы, когда Серебряного Острокрыла не стало, - вполголоса добавляет козлик, но ветер в долине стал тише, и теперь я прекрасно улавливаю каждое его слово, - надеюсь, что у нее хватит на это сил.
***
Меня очень беспокоит, смогу ли я снова стать человеком. Как вернуть назад свою привычную ипостась?
Быть большой и сильной драконицей, конечно, неплохо. Но я привыкла к тому, что я человек.
Верю в то, что умный козлик подробно объяснит мне и подскажет, что делать.
В одну из наших остановок я спросила его имя. И очень удивилась ответу.
- Альбус, - сказал козел и тут же исправился. - Но вы называйте меня Алик. Это домашнее имя для близких и друзей.
В ответ я попросила его обращаться ко мне на "ты". Без всяких "леди" и титулов.
Наверное, это профессор дал ему такое имя. Ведь "альбус" означает "белый". А козлик хоть и запылился из-за своих скитаний, но видно, что шерсть у него светлая. Если его отмыть, то вполне вероятно, что он окажется белоснежным.
Чем ближе мы к серебряному замку, тем труднее становится взмахивать крыльями. Лечу всё ниже и ниже. Уже буквально в нескольких метрах от земли.
Почему на меня накатывает такая невероятная усталость?
Сказывается долгий перелет? Израсходовались силы?
- Ох! - из горла непроизвольно вырывается стон.
Козел и саквояж выскальзывают из моих лап. Настолько становится тяжело и неудобно. Не получается удержать их, как я ни пытаюсь.
Хорошо, что летим не высоко!
На последнем усилии пролетаю чуть вперёд, чтобы не раздавить моего товарища своей огромной тушей. И падаю ничком в высокую траву. Больно ударяюсь о землю животом и грудной клеткой.
- Леди, вы в порядке? Вам нужна помощь? - рядом звучит обеспокоенный мужской голос.
Еле поднимаю голову. И встречаюсь взглядом с мужчиной.
Нет, это не оборванный крестьянин, которых я видела, когда летела. Судя по дорогой одежде - богатый аристократ.
Моложе тридцати, высокий и стройный. Его длинные светлые волосы аккуратно зачесаны назад и забраны в низкий хвост.
Он смущается и поспешно отворачивается. И начинает зачем-то торопливо расстёгивать свой камзол.
Леди? Как он так сходу понял, что я девочка, а не мальчик? Даже не усомнился. А ведь обычно дамы не превращаются.
Рассмотрел на драконе половые признаки? Но я по-прежнему лежу на животе.
Гляжу на свои руки. И вытаращиваю глаза. Ладони снова человеческие.
Видимо, магия потратилась и нечем стало поддерживать массивную ипостась. Поэтому я и козлика не удержала.
Хорошо хоть успели почти добраться до места!
И тут кровь застывает в жилах. Потому что понимаю ещё кое-что.
Платье, которое было на мне, порвалось, когда я превращалась.
Его обрывки остались далеко. Где-то во владениях Владыки.
И сейчас я лежу на земле в виде человека. Голая. Перед чужим мужчиной.
