— О, — удивилась я. — А где ее дядя? Я слышала, он исчез.
— Он… — кот дернул хвостом. Глаза шерстяного забегали, — он…
Глава 12
— Ты же наверняка завтракать собиралась, — резко перевел тему рыжий прохвост. — И меня покормить хотела. А то я тебя спас. И даже заветренного кусочка мяса не получил. Какая неблагодарность! И какая из тебя хозяйка?! — вопросил он, воздев хитрые кошачьи очи к потолку. — Я погибну с голоду!
Покосился на нечестно добытую курицу. Оценил противоречия. И спрятал курицу задней лапкой за спинку.
— Прости, — хмыкнула я. — Давай завтракать.
Кот облегченно выдохнул. А я про себя решила, покормлю, почешу за ушком и все равно выясню, что там с дядей такое. Тут какая-то загадка кроется.
Но вместо этого сказала:
— Но курицу твою я очищу от костей, — я покачала головой, — тебе нельзя их есть. Они острые и могут тебя поранить. Где здесь кухня? — деловито уточнила я у кота.
Раз он принадлежал дяде, то и дом хорошо знает.
— Да. Пошли, я тебе покажу, — заурчал шерстяной фамильяр. Цапнул курицу и вальяжно двинулся вперед.
Кухня встретила нас толстым слоем пыли на столе, засыпанным золой камином и сором на полу. Раковина со сколом, трубы водопровода заржавели, деревянная столешница подрана когтями одного рыжего разбойника.
Я оглядела полки, заставленные стопками запыленной посуды. Давно не чищенные сковороды, подвешенные под потолком, и медные кастрюли стенах. Заляпанные птичьим пометом окна выходили в садик.
Красиво, стильно, но жутко грязно здесь. Поежилась — не люблю бардак. Я аккуратистка. Поежилась-поежилась, и сунулась в ящик стола. Где-то должны быть… а, вот, нашла. Я выудила старые тряпки. Миры разные, а люди везде одинаковые. Так и тут, дядя Анабель использовал для уборки протертую до дыр одежду. Которую уже носить стыдно. Вот, кажется, его рубашка.
Я разорвала предполагаемую рубашку на лоскуты. Ничего, позже сошью себе красивые тряпочки. Ими и убираться приятнее. А сейчас использую то, что есть.
Я смела со столешницы пыль и сор. Включил кран. Некоторое время он булькал и кряхтел, пытаясь выплюнуть давно застоявшуюся воду. Наконец поток хлынул, и я намочила тряпку. Протерла столешницу.
Увлеклась. Принялась за посуду. Сгребла тарелки и чашки, сунула в раковину. Обнаружила крынку с прогорклым сливочным маслом, прилипшим к стенкам.
— Эй, — позвал меня кот. Курицу изо рта он не выпускал, справедливо решив, что пол тут слишком грязный даже для кошек. Поэтому получилось: “Эфмх. Ты дрфрфт сбрсфр?”. Что я перевела как: “Эй, ты тут драить все собралась?”.
— А хмфэфмф?! — продолжил пушистый.
“А есть то мы будем?” — перевела я.
— Да, прости, — спохватилась я. — Показывай, что из еды есть.
И откуда тут, в заброшенном доме вообще еда? — задумалась я.
Но сразу поняла в чем подвох.
Кот выплюнул курицу на миску, которую я успела сполоснуть. И повел меня дальше. В кладовую.
Я со вздохом оглядела “запасы”. Пыль, сор и запустение. Пара заплесневелых банок неясно чего, засохший кусок вяленого мяса, обгрызанный по краям сыр — не в счет. Я заметила еще несколько полупустых мешков из-под муки, бобов и круп. Рассчитывать, что там ничего не испортилось, я бы тоже не стала.
— Еще сад есть, — буркнул кот, заметив мое уныние.
— Показывай, — махнула я рукой.
Закуток за домом, который кот гордо обозвал садом, встретил нас более впечатляющей картиной.
Да, он небольшим и больше походил на задний дворик, огороженный высокой изгородью. По ней тянулись лианы дикого винограда и каких-то незнакомых, белых цветов. Сад зарос сорной травой, осокой и одуванчиками.
Но среди зелени я разглядела одичавшую клубнику, ароматные листики базилика и кусты чайных роз. У изгороди красовались кусты малины. А в другой стороне росли лимонные деревья.
Уверена, если покопаться среди сорняков, я еще что-нибудь обнаружу.
— Как тут все это не зачахло? — присвистнула я.
Кот вильнул хвостом.
Да, все это выглядело мелким, одичавшим и невкусным. Но поухаживать — и сад зацветет! Во всех смыслах.
Я сорвала с веток пару лимонов. Надо попробовать на вкус, вдруг они только на вид такие невызревшие.
Из кладовки я прихватила мешок с мукой и с остатками сахара. Вернулась на кухню, разложила все это добро на столе.
Итак, у меня есть незрелые лимоны, ложка муки, щепотка сахара… а, вот, еще яичная скорлупка откуда-то вывалилась.
Что из этого можно приготовить?
Да уж. Ничего.
Я вздохнула.
— Прости господин Мяу, но эти продукты я выброшу, — объяснила коту я. — Куплю новые.
— Купишь мясо? — обрадовался кот.
— Не уверена, — покачала я головой. — Денег у меня немного. Придется подождать, пока встанем на ноги. Но я поищу тебе молока подешевле, — предложила я.
Кот фыркнул.
И неожиданно запрыгнул на стол.
— Эй, — возмутилась я. — Давай договоримся. Ты хоть и фамильяр, но по кухонному столу ходить не будешь!
— Эй, — передразнил меня кот. — Ты, конечно, хозяйка, но давай договоримся. Работе фамильяра ты не мешаешь!
— Что?!
— У меня чистые лапки, — буркнул кот. И поднял передние лапки, демонстрируя подушечки. С них сыпались золотистые блестки.
— Это что? — растерялась я.
— Это — магия, — торжественно заявил кот. Подошел к нашим запасам на столе. Цепко оглядел — и перепрыгнул!
На мелкие лимончики, плесневелую муку, слипшийся сахар, остатки масла и яичную скорлупу посыпались золотые блестки. Я отороплело взирала на это действо.
А затем началась магия.
Лимоны налились соком и ароматом. Горки муки и сахара выросли до внушительных размеров. А скорлупки собрались в самые обыкновенные куриные яйца.
— Офигеть, — выдала я.
Кот с довольным видом оглядел свою работу. А потом вдруг добавил:
— Только ты помалкивай, что я так умею. Ты же не'Анабель. У магии у тебя нет. А занчит, и фамильяра быть не может, — кот строго глянул на меня.
— Да без проблем, — опрометчиво согласилась я. — Никто не узнает.
Глава 13
— Так, — я деловито уставилась на кота. — А что ты еще умеешь?
— А что нужно? — кот снова рухнул на бочок и с интересом уставился на меня.
— Если раковину перепрыгнешь, скол уберешь? — я кивнула на раковину.
— Без проблем, — фыркнул кот.
— А в саду, если перепрыгнуть посадки… — начала я.
— Ты смотри, — развеселился кот. — Деловая. Да я могу. Я же его и поддерживал все это время. Но сама видишь, получилось не слишко умело. Сил у меня немного. Точнее, теперь от тебя зависят. Я же теперь твой фамильяр.
— Хорошо, — согласилась я со вздохом. — Тогда завтракаем, а потом займемся домом.
Начала с самого сложного. Позавтракать хотелось прямо сейчас, но сначала взялась за метлу. А то в такой пылище готовить — некомфортно. Открыла окна на задний дворик, впустила свежий воздух. Подмела, смахнула пыль.
Чистить камин пришлось вручную. Я надела передник и закатала рукава повыше — платье у меня единственное, если испачкаю, ходить мне грязнулей и золушкой. Аккуратно выгребла золу, убрала сор. Каминная труба была впорядке, что весьма кстати. И разжечь его не составило труда. Дрова и хворост я нашла на заднем дворе, а спички — в ящике на кухне.
Кот, хоть и неумело, но прилежно поддерживал домик.
И я принялась за тесто на лимонный пирог. Точнее, за сразу несколько. Прикинула и поняла, что мне на мои планы одного не хватит. Кота со стола все же согнала. И на всякий случай столешницу помыла.
Тесто замесила самое простое: яйца, мука, сахар и масло. Получилось сладкое, песочное. Его отставила отдохнуть. Терки не было, так что цедру с лимонов аккуратно срезала и мелко нарубила. По кухне поплыл цитрусовый аромат.
Оставшуюся цедру я бросила в воду, как закончу, настоится, и я протру здесь все такой водой. Чтобы приятный запах оставить.
Остальные яйца смешала с лимонным соком и сахаром. Тесто выложила в формы, а сверху залила смесь яиц, сока и сахара.
