Инженер. Система против монстров 2 (СИ) - Гремлинов Гриша

С одной стороны Искра, которая явно не намерена отступать. С другой стороны Вера, которая смотрит на меня, как на последнюю надежду. А посередине я, который должен вести их всех через ад, не сломавшись и не позволив умереть.

И первым делом нужно убить гигантскую кислотную змею. Отличный план, Лёха. Просто отличный. Я вздохнул и потянулся за последней миной. Делать нечего, придётся выживать. И держать слово… По мере сил…

Через час наша диверсионная группа была готова. Я окинул взглядом ребят, собравшихся в тускло освещённом депо. Пять человек, не считая меня самого.

Искра, прислонившись к обшарпанной стене, с хищным задором в глазах проверяла свою «волшебную палочку». Тонкий, обугленный на конце прутик, в её руках казался смертоносным оружием. Она провела по нему пальцем, и с кончика сорвалась крохотная искра, с шипением погасшая в воздухе.

Рыжие волосы казались пламенными даже в полумраке. Поверх спортивки она набросила кожаную куртку с клёпками, а на губах вызывающе алела помада. Весь её вид кричал, что она собралась не в логово твари, а на рок-концерт. Но я уже знал, что эта бравада лишь ширма, за которой прячется сосредоточенный и опасный боец.

— Ну что, командир, долго ещё будем красотой любоваться? — усмехнулась она, поймав мой взгляд. — Змеиные яички сами себя не поджарят.

Послышались приглушённые смешки остальных. И с каждым из них отдельная история. Бориса я брать не хотел. Да и Олег Петрович настаивал, что моему берсерку требуется покой. Но Борис не собирался оставаться в стороне от боя.

— Лёх, я в порядке, — пробасил он, переминаясь с ноги на ногу. — Не могу тут сидеть, пока вы там рискуете. Я с тобой.

Спорить бесполезно. Я видел этот упрямый блеск в его глазах. Так что пришлось вручить ему тяжёлый арбалет, который на фоне его фигуры казался почти игрушечным. В другой руке он сжимал боевой молот. Простой и смертоносный инструмент, идеально подходящий простому и прямолинейному человеку.

Женя, напротив, излучал ледяную сосредоточенность. Он молча проверял разгрузку, надетую поверх камуфляжа. Сейчас он выглядел собранно и холодно, как настоящий солдат. На бедре, в кобуре, висел ТТ. Знак моего, пусть и ограниченного, доверия. Он это понимал и, казалось, старался оправдать.

С нами на вылазку собрались двое бойцов Варягина, выделенные для усиления группы. Молчаливый парень с позывным Сумрак, специализирующийся на магии тьмы, и наводчик по кличке Сокол — подтянутый, с хищным взглядом и паскудной усмешкой на губах. Он небрежно держал в руках винтовку и откровенно пялился на Искру.

— А ножки у вашей ведьмочки что надо, — протянул он с сальным смешком. — Такая попадётся, и про любой апокалипсис забудешь.

Искра одарила его таким взглядом, что, умей она замораживать, Сокол превратился бы в ледяную статую. А потом херак бейсбольной битой! И на куски.

— Закрой свой помойный рот, пернатый, — огрызнулась она, — а то я тебе язык прижгу так, что до конца жизни будешь через трубочку питаться.

Сокол уже открыл варежку, чтобы ответить, но я сделал шаг вперёд, останавливая конфликт.

— Хватит. У нас есть конкретный план, и ссоры в него не входят.

Я всем раздал бесшумные пневматы и арбалеты.

— Чё, серьёзно? — возмутился Сокол, брезгливо повертев в руках пневматическое ружьё. — Вот из этой хреновины стрелять предлагаешь? Я с ней разве что воробьёв пугать буду! Моя «девочка» одним выстрелом тварь размером с корову валит!

— Твоя «девочка» шумит так, что сбегутся все твари в радиусе километра, — холодно ответил я, глядя ему в глаза. — Наша задача уничтожить кладку и уйти. Незамеченными. Будет просто отлично, если по дороге нам не придётся на каждом шагу отбиваться от голодных мутантов. Если не устраивает, можешь остаться здесь и караулить вход.

Сокол зло зыркнул на меня, но промолчал и с недовольным видом закинул пневматику на плечо. Мы вышли из депо, двери за нами сразу же заперли. День встретил нас мёртвой тишиной, неестественной для Москвы.

Совсем недавно здесь кипела жизнь, ревели моторы, спешили по своим делам миллионы людей. Теперь же город замер в ожидании очередной ночи, когда его оживят голоса мутантов.

Улицы были завалены брошенными машинами, стоявшими под нелепыми углами. Где-то из открытого окна второго этажа свисала простыня, трепеща на лёгком ветерке. Воздух был чист, как никогда, но эта чистота пахла запустением и смертью.

Хотя птички щебетали. Их ничто не беспокоило. И это напоминало, что погиб вовсе не мир, а цивилизация. Следовательно, у выживших есть шанс построить новую. Если постараться. Сильно постараться.

Мы двинулись вперёд. Я шёл первым, задавая темп. Не быстрый, но и не медленный. Пневматическая винтовка в руках казалась лёгкой после привычной «Ксюхи», но сейчас бесшумность важнее убойной силы.

Ветер гонял по асфальту пыль и старые газеты, которые шуршали так, словно кто-то крался за нами.

— Прямо как в библиотеке, — не выдержала Искра. — Соблюдайте тишину, а то будет а-та-та.

— Цыц, — шикнул на неё Сокол. — И так тошно от этой прогулки.

— Ах, простите, ваше величество, — тут же съязвила рыжая. — Не знала, что мой голос оскорбляет ваш тонкий слух. В следующий раз буду изъясняться исключительно языком жестов.

И показала ему средний палец. Сокол побагровел, но не ответил. Я бросил на них короткий, злой взгляд через плечо.

— Оба заткнулись. Сокол, твоя задача прикрывать тыл и смотреть по сторонам, а не комментировать. Искра, твоя — быть готовой жахнуть по моей команде, а не упражняться в остроумии. Вопросы есть?

Вопросов не было. Сокол демонстративно отвернулся, а Искра послала мне воздушный поцелуй. Мы миновали перекрёсток и обогнули сгоревший перевернувшийся автобус. Борис шёл за мной, он не жаловался, но я видел, как напряжены его плечи. Он тоже ожидал нападения в любую секунду.

И тут мне на глаза снова попался этот зверь.

На заборе, огораживающем какой-то детский сад, сидела знакомая фигура. Неказистая, облезлая тварь. Хвостокрут. Тот самый. Я узнал его по голубым светящимся глазам и странному, почти осмысленному взгляду. Он не рыскал в поисках пищи, не принюхивался, выслеживая добычу. Он просто сидел и смотрел. Прямо на нас. Его длинный полосатый хвост обвивал фигурные прутья забора, а кончик подрагивал.

Хвостокрут — Уровень 1

Безвредная мелочь, которую Борис мог бы одним ударом молота превратить в мокрое место. Но его поведение… оно выбивалось из общей картины. Мутанты примитивны и очень агрессивны. Голод, инстинкты, стремление разорвать тебе глотку. А этот… наблюдал. Будто прикидывал, стоит ли подойти ближе или ну его на фиг.

Я поднял руку, сжав кулак — сигнал «стоп, внимание». Группа остановилась. Борис напрягся, сильнее стиснув рукоять молота. Искра чуть подалась вперёд и приготовила «волшебную палочку».

— Что там, Лёх? — шёпотом спросила она.

— Тихо, — выдохнул я, не сводя глаз с твари.

Нужно понять, что это. Случайная мутация, породившая интеллект в животном? Или что-то другое? Новая переменная в уравнении выживания. А любая новая переменная — это потенциальная угроза.

— Мы что, из-за этой блохастой макаки стоять будем? — скривился Сокол. — Да я её с одного плевка уделаю.

— Я сказал «тихо», — отрезал я, не оборачиваясь. — Не двигаться. Наблюдаем.

— Наблюдать? — в голосе наводчика прозвучало откровенное издевательство. — Может, нам ещё ей попкорна предложить? Это мутант первого уровня! Му-тант. Бесполезный кусок экспы.

Он явно провоцировал. Ему не нравилось моё командование, не нравилось оружие, которое я ему выдал, не нравилось, что какой-то студент-инженер им верховодит. И он нашёл способ показать своё пренебрежение.

Прежде чем я успел среагировать, Сокол наклонился, подобрал с земли кусок битого кирпича и с силой швырнул в сторону Хвостокрута.

— Получай, выродок! — прорычал он.