— Это… сестра Сокола? — с надеждой спросила Вера, заглядывая девушке в лицо.
Сокол, который забрался в БТР последним, остановился на секунду. Его лицо помрачнело, как грозовая туча.
— Нет, — отрезал он.
И, не говоря больше ни слова, прошёл через весь десантный отсек, расталкивая нас. Протиснулся вперёд, поднырнул под массивную корзину башни и устроился в своём кресле наводчика. Он демонстративно отгородился от нас и нашего сочувствия.
Варягин занял своё командирское место рядом с Рулём.
— Трогай, — глухо скомандовал он. — Раменки.
БТР дёрнулся, разворачиваясь, и покатил обратно к выезду на Смоленский бульвар. Мы снова в пути. Гул машины и мерное покачивание. Я прислонился головой к холодной броне, пытаясь привести мысли в порядок. День выдался… насыщенным.
— Лёша, у тебя кровь, — тихий голос Веры вырвал меня из задумчивости.
Она сидела напротив и с тревогой указывала на моё лицо. Я провёл рукой по скуле и виску, пальцы стали липкими от крови.
— А-а, это… пустяки.
— Ему понравилось целоваться с бетонным полом, — со смешком вставила Искра, сидевшая рядом. — Дважды попробовал. Видимо, вошёл во вкус.
Вера метнула на неё сердитый взгляд и, проигнорировав шутку, подалась ко мне.
— Дай посмотрю.
Она осторожно коснулась моего лица. Её пальцы были тёплыми и нежными.
— Не надо, само заживёт, — начал я, но тут же осёкся. — Хотя давай, тебе же нужна практика. Больше опыта, ближе ап.
Блондинка с улыбкой кивнула и поднесла ладонь к моему виску.
Вера активировала навык: «Малое Исцеление».
Мягкий, зелёный свет окутал моё лицо. Я почувствовал, как утихает пульсирующая боль, как стягивается кожа на ссадинах. Через несколько заходов от травм не осталось и следа.
Вера получила опыта: 10
Вера получила опыта: 10
Вера получила опыта: 10
— Спасибо, — выдохнул я, чувствуя себя немного неловко под её заботливым взглядом.
— Всегда пожалуйста, — она снова улыбнулась, но её улыбка тут же погасла, потому что она посмотрела на девушку, которую по-прежнему держал на руках Борис. — А с ней что?
В дело вступил Олег Петрович.
— Ну-ка, дайте-ка я взгляну на нашу спящую красавицу, — проворчал он, поправляя очки.
Медик приложил ладонь ко лбу Алины, его брови сошлись на переносице.
Олег Петрович активировал навык: «Диагностика».
Перед моими глазами, как и перед глазами всех членов нашей группы, всплыло системное окно, правда читать пришлось задом наперёд.
Пациент: Алина.
Статус: Тяжёлое истощение, обезвоживание второй степени, остаточные эффекты от воздействия гипнотической пыльцы (слабые).
Рекомендации: Немедленная регидратация, восполнение питательных веществ.
— Плохи её дела, — констатировал военврач, не задавая лишних вопросов. — Если бы вы её не вытащили, она бы там и осталась. Борис, держи её крепче и постарайся компенсировать тряску.
Олег Петрович достал из своего инвентаря пакет с физраствором и систему для внутривенных вливаний.
— Так, мне нужна вена, — он взял тонкую, бледную руку Алины. — Чёрт, вены спались от обезвоживания. Придётся помучиться. Женя, посвети-ка фонариком.
Женя молча выполнил приказ. Олег Петрович с профессиональной точностью, достойной ювелира, нашёл тоненькую венку на сгибе локтя и ввёл иглу. Закрепил пластырем, всучил пакет с раствором сидящему рядом Фокуснику, велел держать повыше, раз штатив здесь ставить некуда, и отрегулировал скорость капель.
— Теперь будет жить, — удовлетворённо заключил он. — Пару часов под капельницей, и придёт в себя.
Всё это время Олеся с нескрываемым любопытством наблюдала за происходящим. Она то и дело выглядывала из-за спины Мики, пытаясь получше рассмотреть новую девушку.
— А кто это? — наконец, не выдержав, спросила она, дёргая меня за рукав.
Я посмотрел в её огромные, чистые голубые глаза и ответил:
— Она была в беде, а мы ей помогли.
— Её Алиной зовут, да? У неё ник над головой светится. Красивое имя. А она теперь будет с нами?
— Посмотрим, — вздохнул я. — Сначала ей нужно поправиться.
— А какой у неё класс? — задала следующий вопрос девочка.
— Она нам ничего о себе ещё не рассказала, — фыркнула Искра. — Пришла в себя, немного повизжала и снова отрубилась.
Девочка прыснула и поправила на голове шлемофон. Мягкая шапка была ей великовата. Она застегнула ремешок на последнюю дырочку, но тот всё равно болтался свободно. Кажется, игра в войнушку ей нравилась.
— А что там было? — с огромный интересом спросила мелкая. — Ну, в дурке! Там были мутанты-психи?
Я едва не поперхнулся воздухом.
— Олеся, — одёрнул её по связи отец. — Это не то, о чём стоит говорить.
— Ну папа! Мне же интересно! Расскажите, пожа-а-алуйста! Вы же там сражались! Там были монстры, которые притворяются людьми? Или которые по потолку ползают? А может, там был такой, который голоса ворует и потом ими приманивает? Я в одном фильме видела, он так целую группу съел! А ещё бывают такие, которые из зеркал вылезают! Или которые…
— Хватит, — мой голос прозвучал резче, чем хотел. Я потёр виски, пытаясь унять гул в голове. — Там был кошмар, Олеся. Просто кошмар. Давай не будем об этом.
Девочка надула губы, но тут в разговор встряла Искра. Она подмигнула Олесе и заговорщицки понизила голос:
— Не слушай нашего зануду-инженера. Он просто скучный и любит, когда всё скучно. Там был не просто «кошмар». Это было худшее место в этом проклятом городе! — она произнесла эту фразу с таким энтузиазмом, будто рекламировала квест-комнату. — Представь себе, малявка, мутанты, которые не рвут тебя на куски, а залезают прямо в голову. Заставляют тебя видеть то, чего нет. Слышать тех, кого ты потерял. А потом, когда ты уже готов свихнуться, появляется главный босс.
Она сделала драматическую паузу, сверкнув улыбкой и глазами:
— Огромный, мерзкий, хищный цветок. Размером с наш БТР. Он нас всех усыпил своей пыльцой и начал медленно высасывать жизнь.
— Не жизнь, — буркнул я. — Просто ману.
Рыжая отмахнулась, типа не порти эффект. Олеся ахнула, её глаза стали размером с блюдца. Мики рядом с ней заурчал и прижал уши.
— И что? — прошептала она. — Что было дальше?
— А дальше, — Искра театрально указала на меня пальцем, — наш бравый инженер, единственный, кто не поддался на цветочные чары, в одиночку пошёл в атаку. И знаешь, что он сделал?
— Что⁈
— Он его напугал! — торжествующе объявила рыжая. — Загнал тридцатиуровневого монстра в угол и напугал до смерти!
В отсеке повисла недоумённая тишина. Все, кто не участвовал в процессе, уставились на меня. Даже Руль покосился через плечо, но Варягин его тут же одёрнул и велел следить за дорогой.
— В смысле… напугал? — переспросил Женя. — Как это возможно?
— Да вот мне тоже интересно, как? — повернулась ко мне рыжая. — Лёша, скажи честно, ты ему что, анекдот про тёщу рассказал?
Фокусник посмотрел на меня с усмешкой и приготовился слушать.
Я тяжело вздохнул. После всего пережитого этот разговор казался сюрреалистичным. Но я видел, как горят любопытством глаза Олеси, как ждёт ответа вся команда. Придётся объяснять.
— Я одолел его сопроматом, — ровным голосом произнёс я.
Тишина стала ещё более оглушительной. Я видел, как в мозгах Бориса и Медведя со скрипом проворачиваются шестерёнки, пытаясь сопоставить это слово с образом победы над гигантским монстром.
— Сопро… чем? — хлопнула ресницами Олеся.
— Сопротивлением материалов, — терпеливо пояснил я. — Это наука о прочности и надёжности конструкций. Ну, я не только его использовал. Много чего. Теоретическую механику, фундаментальную физику, статику и структурный анализ, термодинамику, высшую математику, фрактальную геометрию, теорию чисел…
