Инженер. Система против монстров 7 (СИ) - Гремлинов Гриша

По толпе снова побежала волна паники.

— Спокойно, — я поднял руку. — Никакого ядерного удара. Просто… скажем так, обычная ночь в новом мире. Были небольшие осадки в виде ледяных копий и камнепада. Бытовая ситуация.

— Там был монстр? — раздался мальчишеский голос.

Из-за спины визгливой женщины выглянул пацан лет шести. Чумазый, плохо одетый, с разбитой коленкой, но глаза горели любопытством.

Никита — Уровень 1

— Ага, — я кивнул ему. — Большой такой. Земляной. Ростом с пятиэтажку. Но, как видишь, размер не имеет значения, когда у тебя есть правильная тактика и достаточно взрывчатки.

На лестнице послышался топот. Лёгкие, быстрые шаги. В подвал, расталкивая стоящих в проходе мужчин, буквально влетела Ира.

— Никита! — закричала она, срываясь на плач. — Никитка! Ты в порядке?

— Ира! — пацан рванул к ней.

Девушка упала на колени, обнимая брата, гладя его по грязным волосам, рыдая в голос. Вокруг них образовалась зона тишины. Даже паникёры заткнулись. Эта сцена, одновременно трогательная и слегка дурацкая, показала остальным, что это не шутка. Это действительно освобождение.

Инженеры и зодчие начали подниматься по лестнице, проходя мимо меня. Я посторонился, давая им дорогу. Следом потянулись остальные. Люди выходили из темноты, щурясь даже от света фонарей.

— Послушайте… — какая-то женщина тронула меня за рукав. — А мы теперь действительно свободны? Мы можем уйти?

Она задала вопрос, который наверняка вертелся в голове у многих.

— Можете, — честно ответил я, глядя ей в глаза. — Дверь открыта. Никто вас не держит. Но я бы не советовал.

— Почему?

— Потому что за стенами этого отеля — город, полный неизвестности и голодных мутантов. Потому что ночи становятся холоднее. Потому что одиночки и малые группы в этом мире долго не живут.

Я обвёл взглядом проходящих людей.

— Здесь у нас стены. Еда. Оружие. И команда, которая умеет убивать монстров сорокового уровня. Я предлагаю вам работу и защиту. Не рабство. Совместный труд ради выживания. Решать вам.

Женщина задумалась, посмотрела на своего ребёнка, а потом молча кивнула и пошла наверх. Я знал, что она останется. Они все останутся. Идти им просто некуда. Впрочем, некоторые почти наверняка взбрыкнут и свалят. Неизбежные потери.

Вскоре подвал опустел, во дворе закипела работа. Мы разделили остальных выживших на группы. Кто-то выносил трупы и собирал кристаллы. Кто-то приводил в порядок спальни. Кто-то готовил еду на всю ораву. А кто-то отправился на медосмотр к Олегу Петровичу. Никита, например, кашлял, и его сестра сказала, что это уже несколько дней. Эпидемии нам не нужны, так что лечить нужно немедленно.

Мы с Искрой и Варягиным шли по длинному, устланному ковром коридору первого этажа. Рыжая с интересом разглядывала картины на стенах… те, что уцелели после банды вандалов. Хотя, по её мнению, некоторые портреты стали даже выразительнее после доработки маркерами и краской.

— Слушай, Железный, — она толкнула меня плечом. — А мы что, правда переезжаем? Прям совсем?

— Прям совсем, — подтвердил я.

— Типа, захватили замок, повесили свой флаг и теперь мы тут короли? — в её голосе звучал детский восторг. — Офигеть! Я всегда мечтала жить во дворце! Только чур, мы с тобой занимаем президентский люкс! С джакузи!

— Будет тебе джакузи, — усмехнулся я. — И насчёт переезда я тоже серьёзно. Коттедж был хорошим временным убежищем. Но это просто дача. А здесь… превратить это место в крепость проще. И самое главное — зима близко.

— Ой, только не начинай цитировать Старков, — закатила глаза рыжая. — У нас тут не Вестерос.

— У нас хуже, — вмешался Варягин, идущий чуть позади. — Алексей прав. Коттедж стоит у реки. Сейчас это плюс, естественная преграда и возможность рыбалки. Но ударят морозы, река встанет. И вода превратится в идеальный автобан. Любая стая Мутировавших Псов, любые рейдеры на снегоходах или пешком смогут подойти к нам с любой стороны. Мы просто не удержим периметр.

— Именно, — кивнул я. — А здесь у нас стены. Угловые башни для снайперов, вышки с турелями. Подвалы для складов. Своя скважина и генераторы. Это стратегическая точка. Мы превратим этот отель в несокрушимый бастион.

Искра прыснула:

— «Цитадель Инженера». Звучит пафосно. Мне нравится. Только надо будет интерьер поменять. Черепа и кости — это моветон. Предлагаю что-нибудь в стиле хай-тек. Или ар-деко.

— Сначала дыры в стенах заделаем, дизайнер, — осадил её Варягин, но беззлобно. — Разберёмся с личным составом: имена, классы, навыки. Назначим дежурства. У нас теперь, считай, рота гражданских на довольствии. Их надо организовать, назначить старших. Работы непочатый край. И нужна мана. Много маны.

Паладин бросил на меня короткий взгляд.

— Ты сказал рабочим, что у нас её много, — упрекнул он. — Но это же не так. Из Гладиаторов выпали кристаллы, но даже этого не хватит на восстановление всего отеля.

— Верно, — вздохнул я, останавливаясь. — Имеющейся маны не хватит, а начинать выкачивать её из людей прямо сейчас… Ну, они решат, что мы не лучше «Гладиаторов». Так что придётся воспользоваться запасным вариантом…

Я сунул руку в пустоту и извлёк оттуда обновлённый артефакт.

Предмет: «Сердце Тьмы» — Уровень 40

Камень неуловимо изменился. Чернота стала ещё глубже, словно в его гранях застыла сама бездна. Внутри метались две едва различимые красные искры. От камня исходил ощутимый холод и чувство давящей, первобытной мощи.

Варягин поморщился.

— Алексей, только не говори, что научился использовать эту дрянь! — почти прорычал он.

— Верно, научился, — спокойно ответил я. — Это наш источник маны. Энергии в нём примерно в десять раз больше, чем в обычном кристалле сорокового уровня. И самое главное, что она восстанавливается. Не очень быстро, хотелось бы быстрее, но всё же.

— Да твою же мать, Лёша! — взъярился Варягин. — Ты понимаешь, с чем играешь? Ты засунул в один котёл две тёмные сущности! А теперь хочешь использовать их, как батарейки! Мне на пальцах объяснить, к чему это может привести⁈

— Отличный план! — вмешалась Искра, её глаза снова заблестели озорством. — Я уже представляю! Вот сейчас Лёша начнёт пользоваться этой штукой, а потом из неё как вырвется вся эта нечисть, которую он туда насовал! И снова будет весело! Придётся их опять ловить, пинать, замораживать! Такой круговорот веселья в природе! Можно даже ставки делать, кто первый вылезет — сова или земляной увалень!

Я закатил глаза, но спорить не стал. Просто холодно ответил:

— Риски есть всегда, Сергей Иванович. Но сейчас это наш единственный шанс быстро поставить крепость на ноги. Не волнуйтесь, я буду осторожен. К тому же, у меня появилась ещё одна игрушка. Которая поможет нам организовать новых людей.

Я убрал «Сердце Тьмы» и мысленно активировал новый интерфейс. Перед нами в воздухе развернулось окно. Брутальный чёрно-красный дизайн, черепа и так далее. Вверху красовалась агрессивная надпись: «ГЛАДИАТОРЫ».

— Ого! — присвистнула Искра. — Какой… выразительный дизайн. В стиле «привет из девяностых, пацанчики на районе». Кто это верстал? Дьявол лично?

— Бывший владелец, — пояснил я. — А теперь это всё досталось мне по наследству.

Мы вышли в главный холл. Здесь царил относительный порядок. Тела уже убрали, а на потолке, чудом уцелевшая, висела огромная хрустальная люстра. Мы втроём опустились на один из кожаных диванчиков, и я снова вывел интерфейс перед нами.

— М-да, — протянула Искра, сморщив носик. — Цветовая гамма мне нравится. Но вот эти черепа… как-то сильно разит прежним хозяином. Лёш, ты можешь это поменять?

— Да и название… — поддакнул Варягин, хмуро глядя на надпись. — Алексей, ты можешь его сменить? Негоже нам называться бандой головорезов.

— Могу, — кивнул я, мысленно копаясь в настройках. — Тут много чего можно поменять. Например, форму наследования титула.