Я один вижу подсказки 14 (СИ) - "Son"

— Да.

— Отлично.

Вот только это ещё ничего не значило. Предварительное согласие — это одно, а заключение официального договора — совсем другое.

Предстояло составить подробный документ, в котором были бы чётко прописаны все права и обязанности.

К этому договору прилагалось ещё два огромных приложения. Первое — тот самый список потребностей цитадели, причём теперь его нужно было удвоить.

А второе — это список того, что цитадель передаст взамен. Всё нужно было чётко зафиксировать, включая даже графики поставок.

У меня не было ни желания, ни возможности отдавать всё разом, так что поставки нужно было разделить на год, а то и на два.

На всё про всё у нас ушло дополнительно три дня. Такой срок можно было назвать невероятно коротким. Всё потому, что обе стороны очень спешили.

Стоит ли говорить, что из-за такой спешки в договоре то и дело возникали мелкие ошибки и неточности?

Но они были не так уж и важны. Главное, что когда мы наконец согласовали и основной договор, и оба приложения, настала очередь его подписать.

Вот тогда снова пришёл Степан. Теперь тот стала частым гостем.

— Сегодня подписание.

— Вы принесли договор?

— Нет.

— Хм… — я не понял. — Если нет договора, то как же его подписать?

— Договор в Ратуше, тебе нужно пойти со мной.

— Что?

— Мы подготовили зал, где будет торжественное мероприятие.

— …

У меня просто не было слов.

— Не лишнее ли это?

— Ни в коем случае. Это важно для нас!

— Понял…

Я согласился, хоть идти особо не хотелось. С другой стороны, людей можно было понять.

Мероприятие устраивали не только ради подписания договора, но и в честь моего вступления в должность инспектора.

Поэтому, когда Степан уже взял меня за руку и чуть ли не силой потащил в Ратушу, я сказал:

— Подождите.

— Чего ещё?

— Я же не могу пойти так, — я указал на себя. Точнее, на свою рабочую одежду из магазина. Она была не плохой, просто явно неподходящей для торжественного события.

— У тебя есть костюм?

— Да.

— Тогда я подожду, — коротко ответил он.

Когда ушёл в подсобку, за прилавок встал другой «оценщик». Седой, сгорбленный старик, которого было очень сложно спутать со мной.

Но на самом деле, это, конечно же, был я, просто уже замаскированный. А подписывать договор пойдёт Первый.

Он же займёт должность инспектора. В этом и заключается главное преимущество наличия целого роя — тебе совершенно не обязательно делать всю работу самому.

Ведь эта должность, хоть и была невероятно важной, но явно ненастолько. Я собирался постепенно осваиваться в этой цитадели. По чуть-чуть, шаг за шагом.

Если в политику Цитадели №77 я не лез, то в эту — полезу. А всё потому, что правитель той цитадели — моя сестра.

Когда придёт время, я должен буду ей помочь, чтобы все остальные цитадели встали под её покровительство. Это был долгосрочный план, моя помощь сестре.

…

Первый.

Я был готов к этому. Поэтому зашёл в фермерский домик и подошёл к шкафу, чтобы взять костюм.

Помню, как Фиора как-то спрашивала, почему я его не надеваю. Тогда я ответил, что повода не было.

Это было правдой. Носить костюм постоянно мало кому хотелось. Но сейчас было не до этого — я начал переодеваться.

Снял с себя рабочую одежду и надел костюм-тройку: идеально сшитый, из дорогой тёмной ткани. Белая рубашка, жилет, пиджак, брюки.

Я посмотрел на себя в зеркало. Из отражения на меня смотрел высокий, красивый парень с чёрными волосами и пронзительными зелёными глазами.

Когда был готов, переместился в магазин. Степан, увидев меня, одобрительно кивнул:

— Выглядишь солидно.

Он даже не понимал, что перед ним — совершенно другой «человек».

А тот, с которым он говорил до этого, никуда не делся и прямо сейчас стоял за стойкой, обслуживая очередного клиента.

Но я ответил:

— Постарался соответствовать.

— Молодец.

За время общения со Степаном мы успели достаточно сдружиться, чтобы говорить в таком тоне. Первичное напряжение между нами спало, и общение стало почти дружеским.

Когда мы вышли из магазина, люди, стоявшие в очереди, тут же заволновались:

— Вы сегодня будете работать?

— Не переживайте, — успокоил их я. — В магазине уже работает другой оценщик.

— Реально?

— Да.

Они облегчённо выдохнули. Их удивление можно было понять — раньше им отвечали, что другого оценщика нет и не предвидится, а теперь вдруг появился он.

…

Мы вошли в зал Ратуши. Это было огромное, просторное помещение, оформленное в зелёных и золотых тонах, с высокими потолками и большими окнами.

В одной части зала были накрыты столы с закусками и напитками, в другой было свободное пространство, очевидно, для танцев.

Когда я вошёл, все взгляды тут же обратились на меня. Мужчины были в строгих деловых костюмах, а женщины — в элегантных вечерних платьях. Казалось, будто я пришёл не на подписание договора, а на настоящий бал.

В центре зала увидел Дедушку Дениза. Он стоял в компании своей внучки, Фиоры. Дедушка был в официальном костюме, его борода была аккуратно подстрижена, и от этого он как будто помолодел на несколько лет.

А Фиора… она была в изумрудно-зелёном платье, которое идеально подчёркивало её фигуру. Зелёное платье, зелёные волосы и молочно-белая кожа.

Она смотрела прямо на меня, не отрываясь. В её взгляде читалось что-то такое, от чего на мгновение перехватило дыхание.

Понятно дело, я пошёл прямо к ним. Всё же Дениз являлся Главой всей цитадели. То есть, самой важной шишкой здесь. Он, увидев меня, тут же широко улыбнулся.

— Алексей, рад тебя видеть!

Он говорил так, будто пару недель назад не кричал, чтобы я держался от его внучки подальше. Я тоже не стал припоминать старое. Просто ответил в тон:

— Я вас тоже очень рад видеть, Глава Дениз!

— Ты отлично выглядишь, парень.

— Спасибо. Вы тоже постарались.

— Мне ли красоваться? — он махнул рукой. — Не нужно, я уже стар для этого. Вообще, этот банкет сегодня в твою честь.

— Я польщён.

Дениз говорил много. О том, как он ценит меня, мой вклад в выживание цитадели, и всё в таком духе.

Честно говоря, это настораживало куда больше, чем его прошлая враждебность. Такое быстрое изменение отношения казалось слишком уж подозрительным.

Но моё внимание привлекала Фиора. Она молчала всё то время, пока мы с её дедом обменивались любезностями. Когда мы наговорились она наконец-то вмешалась.

— Ты всё-таки надел тот костюм!

— Ха… — усмехнулся я.

Она тут же надула губки.

— Что?

— Да так. Просто, когда я его надевал, то думал о тебе.

Такие слова прозвучали весьма двусмысленно. Лицо Фиоры тут же залилось краской, а лицо Дениза застыло.

Ему было ещё не настолько приятно меня видеть, особенно когда я так откровенно «флиртую» с его внучкой прямо у него на глазах.

Конечно, флирт — это то, как это выглядело в его ушах. Наши же с Фиорой отношения были совсем не такими.

— А ты можешь удивлять, — немного придя в себя, сказала Фиора. — Твой магазин… он действительно великолепен!

Она неожиданно протянула мне руки. Я не сразу понял, зачем, это было как-то необычно. Она просто взяла мою правую руку в свои обе ладони, крепко сжав её.

— А?

— Фиора, веди себя прилично! — тут же одёрнул её дед.

— Да я просто рада его видеть, дедушка!

Видимо, Фиора не рассказала своему деду о том, что между нами произошло на самом деле. Он до сих пор считал, что мы в каких-то там «отношениях». Что бы это ни значило.

Вот только Фиора взяла за руки не просто так. Я тут же почувствовал, что она незаметно вложила что-то в ладонь. Что-то маленькое и скомканное. Тайно, чтобы никто этого не заметил и не понял.

Я тут же решил, что нужно проверить, что это.

— Простите, а где здесь туалет? Я бы хотел воспользоваться.

— Вон там, в конце коридора, — указал Дениз.