Я один вижу подсказки 14 (СИ) - "Son"

— Спасибо. Сейчас вернусь.

Когда зашёл внутрь, закрыл за собой дверь на щеколду и тут же разжал ладонь. Там лежал туго скомканный клочок бумаги.

Я быстро развернул его и прочитал короткую, написанную торопливым почерком фразу:

«Будь осторожен, они хотят тебя убить!»

От таких слов по спине пробежали мурашки. Я вытаращил глаза и посмотрел на своё отражение в зеркале.

Убить? Меня? Кто?

Глава 22

Инспектор Внутренней Безопасности

Я стоял в туалете и тупо смотрел на скомканный листок в руке. Записка была написана так странно, что походила на какую-то дурацкую шутку, чтобы напугать.

Кто такие «они» — совершенно непонятно. Хотя, если так подумать, причин для убийства было предостаточно: я чужак, который слишком быстро набирает влияние; я захватываю местную экономику своим магазином; я — тёмная лошадка, от которой неизвестно, чего ожидать.

Хм… Желающих убить может быть довольно много.

Все эти рассуждения ни к чему не привели.

А что?

Раз хотят убить — пусть попытаются. Я не боюсь, я не трус. Можно было бы сейчас переместиться на ферму и прислать сюда вместо Первого своё оригинальное тело, чтобы разобраться со всем лично.

Но, если честно, это было бы лишним. Я ведь в любом случае узнаю, кто это такой, когда он попытается убить.

Тем более я снова стал «черепахой». Не хотелось лезть в самое пекло и рисковать драгоценной шкурой. В магазине, за прилавком, куда безопаснее.

Когда вышел из туалета. В зале атмосфера по-прежнему была торжественной.

Ведь здесь были не только седовласые старики, но и молодёжь. Они реально веселились, и их смех, их живые разговоры как-то сглаживали излишнюю официальность этого мероприятия, добавляя ему дополнительный шарм.

Вернулся к Денизу и Фиоре. Та была странной — не смотрела в глаза, хоть я пытался «привлечь внимание» и добиться, чтобы она объяснила словами.

Дениз понял всё по-своему:

— Всё хорошо?

— Почти…

— А что случилось? — с беспокойством спросил он.

Я заставил себя улыбнуться. Хотя в мыслях мелькнуло: именно он хочет убить. Не знаю почему… Может, я стал параноиком?

— Да ничего, небольшая проблема.

— С поставкой?

— Нет, с поставкой всё хорошо. Всё будет.

Дениз нахмурился, явно ничего не понимая. Он лишь сказал:

— Если что, говори мне.

— Понял.

После этого меня проводили к столу, который находился прямо у сцены. Рядом — Фиора и Дениз, а напротив — Степан и, к моему удивлению, Леонид Кассин.

Если со Степаном у нас уже сложились вполне дружеские отношения, то Леонид посмотрел оценивающим взглядом.

— Алексей?

— Леонид?

Про своего сына он не вспоминал.

— А ты умеешь удивлять!

— Спасибо.

— …

Мне больше нечего было сказать — мы не были особенно близки. Но он вдруг выдал следующее:

— Должность Инспектора внутренней безопасности тебе не подходит, — Его голос был низким и властным.

— Что, простите?

— Пойми, я не желаю тебе ничего плохого. Просто эта должность довольно «тяжёлая». Человек с такой должностью имеет много врагов.

— …

— Готов ли ты к ним?

Я уверенно заявил:

— Готов.

Тот хмыкнул:

— Хм…

А я сделал для себя вывод: Леонид — убийца. Только посмотрел на Фиору — у неё не было никакого выражения на лице.

Может, и не он? Или это просто дружеское предупреждение? Из-за всего этого уже крыша начинает ехать.

Благо в разговор вмешался Степан:

— Не пугай парня, Леонид. Уверен, у него всё будет хорошо.

Вскоре началась официальная часть. Все гости расселись за столы, разговоры стихли. Свет в зале приглушили, оставив освещённой только сцену.

На неё вышли дети, что-то вроде церковного хора. Одетые в простые белые робы, выстроились полукругом и запели.

О мире, о надежде, о том, что все страдания лишь закаляют дух, и что в конце пути их всех ждёт лучшая жизнь.

Их голоса, чистые и звонкие, разносились по всему залу, и на мгновение показалось, что все проблемы и тревоги отступили.

Я слушал и аплодировал вместе со всеми.

— Неплохо.

— Неплохо? — возразил Степан. — Да это просто великолепно! Если бы можно было, я бы слушал их вечно.

Он с ностальгией рассказал, что раньше, до осады, в цитадели часто проходили концерты и театральные представления.

У них был большой театр, где выступало множество артистов. Сейчас, за последние четыре года, это было первое такое выступление. Ему этого очень не хватало.

— Всё наладится, — сказал я. — Мы действительно победим.

Я специально выделил слово «мы», потому что в этот момент действительно поверил, что теперь сражаюсь вместе с ними.

Когда хор покинул сцену, туда вышел Дениз.

— Неплохо спели, не правда ли? — спросил он, и зал снова взорвался аплодисментами.

Дениз похвалил детей, а затем перешёл к главной причине:

— Мы сегодня здесь, чтобы подписать один очень важный документ. Документ, который, я верю, станет поворотным моментом в истории нашей цитадели. И за эту возможность я хочу поблагодарить владельца магазина «Сад чудес» — Алексея Некрасова!

Он говорил громко и уверенно.

— Знаете, ещё совсем недавно я думал, что у нашей цитадели начались тёмные времена. В войне, как ни в чём другом, важны ресурсы. У нас их почти не осталось. Но теперь… теперь у нас появился шанс! Шанс не просто выжить, а снова стать сильными! Шанс перестать вечно обороняться и выйти за барьер, чтобы сражаться!

— ДА!

Речь Дениза была пропитана надеждой, жаждой борьбы. Люди в зале отвечали ему своим криком. Они и сами понимали, что победить, вечно обороняясь, не выйдет — нужно наступать.

Затем Дениз повернулся ко мне:

— Алексей, прошу на сцену!

Я встал и вышел из-за стола. Люди, все до единого, начали аплодировать. Пламенная речь Дениза оказала мне слишком много чести. В этот момент все они видели не просто торговца, а какого-то спасителя.

На сцене уже стоял стол. Массивный, из тёмного дерева, покрытый плотной зелёной тканью. На нём, в идеальном порядке, лежали три документа: сам договор и два толстых приложения к нему. А рядом — изящная перьевая ручка.

Дениз жестом указал на стол, демонстрируя договор всем присутствующим. Мол, вот, смотрите.

А затем он взял ручку и почерком, достойным главы целой цитадели, поставил свою подпись.

— Так… Так… И вот так, — прокомментировал он, подписывая каждый из трёх документов. Закончив, он протянул ручку мне. — Твоя очередь.

Я взял ручку и на мгновение посмотрел в зал. Там было много народу. Все смотрели на меня, затаив дыхание. В зале стояла абсолютная тишина.

Затем сам начал подписывать. Из-за предупреждения Фиоры, из-за всех этих торжественных песен и пламенной речи Дениза, я чувствовал себя как-то… странно.

Раньше для меня всё это было «просто». Что-то, что не имеет особого значения. Но для них всё было по-другому. Люди вокруг считали этот момент невероятно важным. Они пели, они хлопали, они верили.

Чирк. Чирк.

Я ставил подпись за подписью. Когда закончил, то отошёл в сторону, и настало время ставить печати.

Вообще-то, я должен был поставить свою личную печать, а цитадель — свою. Вот только у меня никакой печати не было. А вот у администрации цитадели она была.

Дениз взял массивную печать и с силой приложил её к каждому документу. А затем он снова поднял договор, теперь уже подписанный и скреплённый печатью, и торжественно объявил:

— Договор подписан!

Зал взорвался аплодисментами. Люди радовались и кричали. Мы с Денизом просто стояли на сцене, пока они хлопали. Тогда я решил привлечь к себе внимание. Я подошёл к микрофону и сказал:

— У нас по договору первая поставка должна быть осуществлена в день подписания.

— И? — спросил Дениз.

— У меня всё готово, — я обвёл взглядом зал. — Куда выгружать?

Всё же, подписать договор — это одно, а вот исполнить его — совсем другое. Хватит уже строить воздушные замки, пора было выполнять своё слово.