Не рекомендуется использовать чаще 1 раза в неделю
Я медленно читал описание.
Плюс восемнадцать к защите. Плюс семь к Силе. Плюс четыре к Ловкости. Плюс десять к Выносливости.
Мои характеристики выросли с доспехом:
Сила: 20 + 7 = 27
Ловкость: 16 + 4 = 20
Выносливость: 18 + 10 = 28
Здоровье увеличилось до 240 (было 165).
Хорошо. Очень хорошо.
Я поднял руки, опустил. Повернулся влево. Вправо. Присел. Встал.
Доспех двигался вместе со мной. Не мешал. Не ограничивал движения. Шипы на правом наплечнике торчали вверх, не цеплялись за голову.
— Отличная работа, — сказал я. — Сидит идеально.
Томми устало усмехнулся:
— Спасибо. Теперь я пойду сдохну. Пять часов без остановки махать двенадцатифунтовым молотом. Руки отваливаются.
Он отложил молот. Сел прямо на землю рядом с наковальней. Спиной прислонился к стене. Закрыл глаза.
Лиза тоже выглядела измотанной. Стояла, держась за край стола. Ноги дрожали от усталости.
— Отдыхайте, — сказал я. — Заслужили. Три часа до Волны четыре. Поспите. Поешьте. Восстановитесь.
Томми не ответил. Он уже засыпал на месте.
Лиза кивнула:
— Пойду. Мне нужна еда. И вода. Много воды.
Она медленно пошла к замку.
Я остался стоять в новом доспехе. Чувствовал вес металла на плечах, тепло еще не остывшей стали на груди.
И слышал шепот.
Тихий. На самом краю сознания. Сто двадцать семь голосов говорили одновременно. Невозможно разобрать слова. Только интонацию.
Злость. Ярость. Жажда крови.
«Убивай… Руби… Кровь… Снова…»
Я закрыл глаза. Сконцентрировался. Подавил шепот силой воли. Голоса стихли. Не исчезли, но стали тише.
Открыл глаза.
Доспех мощный. Даст мне преимущество в бою. Может спасет жизнь.
Но всему есть цена. Голоса в голове. Постоянное психологическое давление. Риск трансформации личности.
Как Клинок Предателя. Как карты Проклятых. Каждый артефакт дает силу. Каждый забирает что-то взамен.
Я становился сильнее. И терял себя по кусочкам.
Но другого выбора не было.
Я развернулся. Пошел обратно к Ополчению. Надо проверить подготовку к волне. Осталось три часа. У нас много работы.
Металл доспеха тихо звенел при каждом шаге. Шипы на наплечнике блестели на солнце.
Я готов к бою.
Насколько можно быть готовым перед лицом смерти.
Во время ходьбы я чувствовал каждый фунт металла на плечах.
Двадцать девять фунтов. Не так много для полного комплекта. Томми и Лиза облегчили броню, сделали ее подвижнее.
Но вес все равно ощутимый. Нагрудник давил на грудь. Наплечники тянули плечи вниз.
Я шел через территорию к замку. Надо было проверить как Ополчение справляется с подготовкой. Сколько ям выкопали. Сколько ловушек поставили. Сколько оружия заточили.
Два часа до четвертой Волны. Времени мало.
Но когда я проходил мимо тренировочной площадки возле арены, кто-то окликнул меня.
— Эй, Маркус!
Женский голос. Знакомый.
Я остановился. Обернулся.
Марта стояла в двадцати футах. Тренировочная площадка виднелась за ее спиной, плоский участок земли тридцать на тридцать футов, утоптанный до твердости камня. Раньше здесь актеры разыгрывали постановочные бои для туристов. Теперь тренировались байкеры.
Человек восемь Железных Волков занимались своими делами. Один точил топор на камне. Двое фехтовали деревянными дубинками. Остальные просто сидели, отдыхали и курили.
Марта сидела в стороне от них. Одна. Два коротких меча лежали на земле у ее ног.
Она держала точильный камень в левой руке, водила лезвием меча по поверхности камня. Металл скрежетал. Камень мягкий, для финальной заточки.
Над ее головой светился класс:
[МАРТА КЕЙН]
Класс: Танцор Клинков
Уровень: 7
Здоровье: 145/145
Мана: 85/85
Выносливость: 140/140
Я видел ее в бою. Когда она помогла прикончить босса второй волны. Она дралась рядом со мной. Два меча в руках, двигалась как танцовщица, быстро, плавно, смертоносно. Убила кучу гоблинов.
Тридцать два года на вид. Рост пять футов девять дюймов, высокая для женщины. Вес около ста пятидесяти пяти фунтов, ни грамма жира.
Чистые мышцы, жилистые, как у гимнастки или бегуньи. Телосложение атлетическое, поджарое, каждое движение под контролем.
Волосы черные, коротко стрижены. Практично. В бою длинные волосы мешают, цепляются, закрывают обзор. Короткие лучше.
Глаза темно-карие, почти черные. Холодные. Оценивающий взгляд. Как у хищника который изучает добычу перед броском.
Лицо резкое. Высокие скулы. Острый подбородок. Тонкие губы. Еле заметный шрам через левую бровь, тонкая белая линия от середины брови до виска.
Черная кожаная куртка поверх кевларового жилета. Джинсы, потертые, в пятнах крови и грязи. Армейские ботинки, шнурки затянуты туго. На поясе два ножа в ножнах.
Два коротких меча лежали рядом. Каждый фута два длиной. Прямые клинки, обоюдоострые. Рукояти обмотаны кожей, потертой от использования. Оружие ухоженное. Видно что она заботится о нем.
На руках татуировки. Змея обвивала левое предплечье, черно-белая, детальная работа, чешуя тщательно проработана. На правом плече символ Железных Волков, оскаленная волчья голова в профиль, внутри мотоциклетного колеса.
Она отложила точильный камень. Взяла меч. Встала. Посмотрела на меня.
— Новая игрушка? — кивнула на доспех. — Красиво блестит.
Голос у нее низкий для женщины. Спокойный. Без эмоций.
Я подошел ближе. Остановился в десяти футах:
— Необходимость. Не игрушка.
Марта усмехнулась. Уголки глаз почти не дрогнули:
— Хочешь проверить как она работает?
— Зачем?
Она подняла оба меча. Один в правой руке, один в левой. Держала легко, естественно. Как продолжение рук:
— У меня два меча. У тебя один, и новый доспех Боевого Вождя орков. Давай проверим достану ли я тебя.
Я смотрел на нее. Оценивал.
Ловкость высочайшая. Движения быстрые, плавные. Класс Танцор Клинков подразумевает специализацию одновременно на двух оружиях. Опасный противник.
— Зачем тебе это? — повторил я вопрос.
Марта слегка опустила мечи:
— Потому что через два часа мы все можем сдохнуть. Хочу знать что умеет наш хваленый Проклятый Рыцарь. Или только можешь командовать?
Пауза. Она с вызовом смотрела мне в глаза:
— Потому что если ты сдохнешь, нам всем задница. Легион без лидера развалится. Волки уйдут. Ополчение разбежится. Все умрут по отдельности.
Логично. Циничный расчет. Но правильный.
Я кивнул:
— Ладно. Давай.
Глава 21. Клинок у горла
Мы расчистили площадку.
Байкеры отошли к краям. Образовали круг. Резак стоял у стены, руки скрестил на груди, наблюдал одним глазом. Второй глаз скрыт под грязной повязкой.
Рэйвен сидела на бочке, цепь на поясе звенела каждый раз когда она двигалась. Она улыбалась. Ждала развлечения.
Земля на площадке твердая и ровная. Никаких препятствий.
Марта встала в десяти футах от меня. Оба меча держала перед собой, крест-накрест.
Легкая стойка на носках. Вес распределен равномерно. Готова мгновенно двигаться в любую сторону.
Я встал напротив. Клинок Предателя в руках. Держал двумя руками перед собой. Стойка устойчивая, основной вес на задней ноге, высокая защита.
— Правила, — сказала Марта. — Первая кровь. Или три касания оружием жизненно важных точек. Горло, сердце, крупные артерии.
— Понял, — кивнул я.
— Начинаем, — Марта слегка согнула колени.
Я поднял Клинок выше.
Три секунды молчания, тишины и неподвижности. Мы смотрели друг на друга.
Потом Марта атаковала.
Рывок вперед. Невероятно быстрый. Как отпущенная пружина. Три фута за полсекунды.
Двойной удар: правый меч режет горизонтально на уровне моего горла, левый колет прямо в живот одновременно.
