Техника Танца Клинков. Два оружия двигаются независимо. Создают паттерн сложный для отслеживания. Глаза не знают куда смотреть.
Но у меня Восприятие уровня четырнадцать. Я вижу оба удара. Вижу что правый опаснее, горло жизненно важная точка.
Поэтому парирую правый меч Клинком. Металл громко звенит. Да так что посыпались искры.
Сила удара небольшая, у Марты Сила шестнадцать против моих двадцати семи. Клинок легко отбрасывает ее меч в сторону.
Левый меч колет меня в живот. Я поворачиваю корпус вправо. Меч проходит в дюйме от нагрудника. Не попадает.
Контратака. Толчок левой ногой в ее грудь. Удар тяжелый, все двести сорок фунтов моего веса.
Марта не успевает блокировать. Получает удар в центр груди. Кевларовый жилет смягчает напор, но ее все равно выталкивает назад.
Она отлетает на три фута. Не падает, а приземляется на ноги.
Сразу атакует снова.
Серия из шести ударов. Быстро. Без пауз.
Сначала она режет правым мечом сверху вниз. Колет левым в бок. Режет правым горизонтально. Колет левым в ногу. Ложный выпад правым мечом в лицо. Реальный укол левым в щель между нагрудником и наплечником.
Первые четыре удара я блокирую Клинком. Парирую, уклоняюсь. У меня хорошие рефлексы.
Пятый удар ложный. Мое Восприятие видит, что она не вкладывает силу полностью. Просто отвлекает меня, поэтому я игнорирую удар.
Шестой удар настоящий. Левый меч колет в щель между нагрудником и правым наплечником. Уязвимое место. Там только ткань рубашки. Нет металла.
Но я вижу удар. Парирую в последний момент. Клинок отклоняет ее меч на миллиметр от кожи.
Близко. Слишком близко.
Контратака.
Марта растянулась после выпада. Тело наклонено вперед. Центр тяжести смещен. Она уязвима на долю секунды.
Я шагнул вперед. Внутрь ее защиты. Оба ее меча где-то сбоку от меня, не могут ударить.
Клинок режет горизонтально на уровне ее шеи. Я контролирую силу. Не хочу убить. Просто касаюсь.
Марта видит удар. Пытается уклониться. Молниеносно уходит назад, демонстрируя гибкость как у кошки.
Но недостаточно быстро.
Клинок Предателя касается ее шеи.
Первое касание.
Марта замирает. Смотрит на меня. Клинок у ее горла. Мордред ревет в голове: «Прикончи ее! Отруби башку!»
Я отвожу Клинок. Отступаю на три шага.
— Один-ноль.
Марта выпрямляется. Щупает шею, усмехается:
— Неплохо. Ты быстрее чем кажется.
— Ты тоже, — отвечаю. — Но предсказуема. Серия из шести ударов классический паттерн Танцора Клинков. Четыре реальных, один ложный, один решающий. Я знал про это.
Резак усмехнулся:
— Детка, я думал ты способна на большее.
Марта хмурится:
— Умный, значит. Это хорошо. Я больше не буду предсказуемой.
Она атакует снова.
Но теперь хаотично.
Удар справа. Прыжок влево. Удар сверху. Перекат вниз, под мои ноги. Удар снизу вверх.
Нет паттерна. Нет ритма. Невозможно предсказать следующее движение.
Я защищаюсь. Блокирую. Парирую. Уклоняюсь.
Но едва успеваю. Она слишком быстрая. Движения размытые от бешеной скорости.
Один меч проходит через мою защиту. Касается моего левого бока. Между нагрудником и отсутствующими поножами. Там только джинсы. Нет металла.
Касание. Легкое. Но засчитывается.
— Один-один, — говорит Марта.
Я киваю. Отступаю. Оцениваю ситуацию.
Она быстрее. Техничнее. Два оружия дают ей преимущество. Я сильнее, но в скоростном бою сила не всегда помогает.
Надо использовать другую тактику.
Атакую первым.
Мощный вертикальный удар Клинком сверху вниз. Вкладываю полную силу. Двадцать седьмой уровень силы плюс вес доспеха плюс инерция движения.
Марта пытается блокировать. Поднимает оба меча крест-накрест над головой. Принимает удар.
Клинок врезается в ее мечи.
Звук как удар молота по наковальне. Громкий. Резонирующий.
Сила удара огромная.
Ее мечи отлетают вниз. Руки опускаются от удара. Защита ломается.
Клинок продолжает движение. Останавливается в дюйме от ее лба.
Касание. Мордред умиляет у меня в голове: «Вышиби мозги этой высокомерной сучке!»
— Два-один, — говорю я.
Марта отступает. Опускает мечи. Дышит тяжело. Пот выступил на лбу.
— Ладно, — признает она. — Ты сильнее. Здоровый как бык.
Я опускаю Клинок:
— Хороший бой.
Марта оценивающе смотрит на меня.:
— Еще раз. Но теперь давай по-настоящему. Без сдерживания.
Мордред радостно смеется в моей голове.
— Ты уверена?
Она усмехается:
— Ты победил потому что сильнее. Но сила не всегда побеждает. Сейчас я покажу тебе это.
Второй раунд.
Марта снова встает в стойку. Но что-то изменилось. У нее другая концентрация. Взгляд стал острее.
Она активирует способность.
Золотистое свечение окружает оба меча. Слабое, еле видимое на фоне вечернего солнца. Но я вижу.
Система показывает:
[МАРТА КЕЙН]
[СПОСОБНОСТЬ АКТИВИРОВАНА: ТАНЕЦ СМЕРТИ]
Эффект:
— Скорость +40 % (30 секунд)
— Каждая атака двумя мечами одновременно
— Уклонение +50%
— Цена: -20 HP, — 30 выносливости
Здоровье: 145 → 125
Выносливость: 140 → 110
Двадцать HP и тридцать выносливости за тридцать секунд усиленной скорости. Дороговато. Но эффективно.
Марта атакует.
Как ураган.
Движения размытые. Вижу только следы мечей в воздухе. Золотистые полосы света.
Десять ударов за три секунды.
Блокирую первый Клинком. Второй. Третий.
Четвертый удар проходит через защиту. Меч режет мою правую руку. Выше локтя. Неглубоко. Но течет кровь.
Первая кровь. Мордред радостно ревет в голове.
Я не останавливаюсь. Парирую пятый удар. Шестой.
Седьмой удар. Марта бьет ногой в мое правое колено. Грязный прием. Но эффективный.
Колено подгибается. Теряю равновесие. Падаю на одно колено.
Восьмой удар. Меч Марты у моего горла. Касание.
Я замираю.
— Один-ноль, — говорит Марта. Дышит тяжело, но улыбается.
Встаю. Трясу головой. Кровь капает с руки на землю.
— Грязновато, — говорю я.
— В реальном бою нет честности, — отвечает Марта. — Есть только живые и мертвые.
— Справедливо, — соглашаюсь я.
Мы продолжаем схватку. Резак и байкеры смотрят затаив дыхание.
Я меняю тактику. Отступаю. Держу дистанцию. Использую длину Клинка, три фута против ее двух футов.
Это работает первые десять секунд.
Колю Клинком в ее грудь с дистанции. Она уклоняется. Колю снова. Снова уклон.
Но она быстрее. Со способностью Танец Смерти ее Ловкость примерно уровень двадцать семь. Выше моей двадцати.
Она приближается. Уклоняется от каждого удара. Входит в ближний бой где длина Клинка не помогает.
Двойной удар: правый меч отбивает Клинок Предателя в сторону, левый касается моей кожи над нагрудником.
Второе касание для нее.
— Два-ноль, — говорит Марта.
Я отступаю. Анализирую схватку.
Способность Танец Смерти дает ей огромное преимущество. Скорость, уклонение, двойные атаки. Я не успеваю за ее движениями.
Нужно что-то менять.
Пробую снова использовать силу.
Мощный горизонтальный удар Клинком. Вкладываю все что есть. Хочу отбросить ее, создать дистанцию.
Марта не блокирует.
Уклоняется.
Падает на спину. Перекатывается в сторону и назад. Встает за моей спиной.
Поворачиваюсь. Но медленно, чертовски медленно. Доспех весит двадцать девять фунтов. Металл на плечах тяжелый. Замедляет вращение.
Марта уже рядом.
Оба меча крест-накрест у моей шеи сзади. Касание с двух сторон одновременно.
Третье касание.
— Три-ноль, — говорит она. — Я выиграла.
Золотистое свечение гаснет. Способность закончилась. Тридцать секунд прошло.
Марта отступила. Опустила мечи, тяжело дышать. Она вспотела. Но довольно улыбалась.
— Сила важна, — сказала она. — Но скорость и техника важнее.
