Альфа-особь (СИ) - "Strelok"

-Ну и штуковина... -пробормотал он, хмурясь. -Я таких даже на выставках военных не видел, словно из будущего.

Он бросил короткий взгляд на Вадима и мрачно хмыкнул:

-Может, это вообще инопланетяне к нам интерес проявляют?

В лаборатории кто-то тихо хмыкнул, но смеха не последовало. Шутка звучала слишком близко к правде. Василий продолжил уже серьезно:

-Несмотря на всю эту красоту, у микродрона жесткое ограничение. Миниатюрная антенна, значит, дальность связи невелика. Чтобы передавать потоковое видео и телеметрию, нужен оператор в относительной близости. Несколько километров максимум.

Вадим мрачно кивнул:

-Либо оператор, либо ретранслятор. На таких частотах я могу пеленговать источник. И не только я, остальные зараженные тоже. Нужно просто дать команду.

-Не торопись, -остановил его Василий. -Если у них есть мозги, а судя по игрушкам, есть, то ставить живого оператора рядом они не станут. Город кишит инфицированными. В Питере ты по сути хозяин, никто не рискнет с живыми людьми. Логичнее использовать более крупные дроны в роли ретрансляторов. Подвесил в небе и вот тебе связь хоть с Владивостоком.

Исаев нервно поправил очки:

-То есть оператор может быть где угодно.

-С равной вероятностью в ста метрах или в тысяче километров, - пожал плечами Василий. -Но факт один: нас смотрят.

Вадим прикрыл глаза. Он сосредоточился, вгрызся в хор роевого сознания, как дирижер, перебирающий голоса оркестра. Тысячи фрагментарных ощущений, клочков зрительных и слуховых картин вспыхнули в его голове. Он отдал короткий мысленный импульс:

+Искать. Всех, кто не должен быть здесь. Всех, кого раньше не замечали. Людей, которые скрываются. Схватить живыми.+

По городу, словно ударная волна, прокатилась реакция. Сигнал был ретранслирован развитыми и ульями. Инфицированные замерли, повернули головы, ощупывая пространство вокруг. Их взгляд стал чуть более собранным, коллективный разум принял приказ.

-Готово, -сказал Вадим, открывая глаза. -Если рядом есть чужие, мы их найдем.

Василий вздохнул и постучал паяльником по корпусу дрона:

-Тогда я пока соберу все его внутренности в пакет. Пусть мой ассистент ковыряется, может, еще что интересное вытащит. Но помни, -он ткнул жалом паяльника в сторону трупика дрона, -Раз они смогли запустить это к нам под нос, значит, их технологии гораздо выше того, что есть у нас. Я не удивлюсь, если в следующий раз они выкатят глушилку для вашего биологического Wi-Fi.

-Тем более надо действовать первыми, -мрачно ответил Вадим.

Два дня зараженные прочесывали кварталы. Их взгляды стали внимательнее, маршруты более четкими. И наконец в западной части города, на крыше одной из многоэтажек, обнаружили то, что Вадим искал.

Аппаратура возвышалась, как импровизированная сотовая вышка. Металлическая мачта, к ней прикручены блоки антенн, рядом аккуратно укрытый брезентом контейнер - локальный сервер, судя по размерам, с радиомодулем и собственным аккумулятором. Все работало в автономном режиме, без охраны.

Вадим внимательно изучал картинку глазами развитых, которых вывел к месту.

+Демонтируйте. Осторожно. Все притащить в Дом Советов.+

Через несколько часов по лестницам уже люди тащили тяжелые блоки, металлические части скрежетали о бетон. Груз был доставлен до входа Дома Советов.

Параллельно Вадим попытался решить проблему с воздухом. Он сосредоточился, направил волны приказов в сторону зараженных птиц. Голуби, вороны - немногочисленные, редкие. Организм птиц неохотно принимал Хронофаг. Их тела прогорали быстро, словно спичка. Несколько зараженных ворон, которых Вадим подключил, рухнули замертво через пару часов из-за истощения - лишние задачи помимо поиска питания вымотали их до предела.

Потом Исаев объяснил, что у птиц почти нет некодирующих последовательностей. Геном предельно уплотнен, эволюция лишила их ''мусорной'' ДНК. А биоконструктору нужны именно эти зоны для маневра. Без них сложно перестраивать, нечего копировать. Вот и сгорают.

Вечером на площади появилась Настя с двумя десятками зараженных. За ними, словно демонстрация силы, шла целая колонна прыгунов, а впереди вышагивал Дружок. Мутанты были обвешаны оружием: ПЗРК, пулеметы, автоматы, коробки с лентами пулеметов, странные ящики с маркировкой военных частей.

-Смотри, что нашли! -Настя улыбалась почти по-детски. -Пулеметы, глушилки, ракетницы!

Вадим уже открыл рот, но за Настей из-за ближайшего дома выкатилось нечто, от вида чего у него волосы встали дыбом.

Еще одна группа прыгунов волокла громаду ЗПРК ''Панцирь''. Почти целый. С ракетами и пушками. С виду готовый к бою.

-Да чтоб вас! -Вадим схватился за голову. -На хрена вы эту бандуру сюда приперли?!

Настя искренне моргнула:

-А вдруг пригодится? У него ракеты есть. И пушки. Много пушек. Аж две.

-Блин… кто зениткой будет рулить?

***

Василий вместе с парой помощников возился с трофейным серверным блоком, который притащили с зараженные. Аппаратура выглядела как импровизированная сотовая вышка, и все надеялись, что, вскрыв ее, удастся понять, как враг следил за ними.

Вадим наблюдал, стоя в стороне, скрестив руки на груди. Его хитиновый панцирь слегка поблескивал в свете ламп.

-Осторожней, -бормотал Василий, снимая крышку. -Тут все может быть.

Айтишники переглядывались, напряженно дыша. Один из них поддел плату отверткой и побледнел.

-Слушайте, это... очень похоже на...

Вспышка ослепила всех. Взрыв прогремел так, что стены подвала задрожали. Металл, пластик и осколки плат разлетелись по комнате. Тела техников разметало в клочья. Пыль и дым заволокли помещение.

В центре, среди обломков, стоял Вадим. Панцирь почернел, по пластинам шли трещины, но сам он почти не пострадал. Его глаза горели яростью. В тут же дверях появился лысый мужчина с перекошенным от потрясения лицом. Игнат, один из командиров охраны Самуила, теперь был третьим в общине после Вадима и Исаева.

-Что здесь, вашу дивизию, случилось?!

Он застыл, увидев залитый кровью пол и изуродованные тела техников. Полный фарш.

-Подстава, -глухо сказал Вадим. -Сервер был заминирован. Я должен был догадаться.

Игнат обвел взглядом разгромленное помещение.

-Пи...ц!

Вадим стиснул кулаки так, что панцирь треснул.

-Я сам виноват. Надо было предвидеть все заранее... Конечно, они не оставят нам свою игрушку просто так.

Потеря таких специалистов была ударом не только по общине, но и по надежде на будущее. Каждый из них был на вес золота.

-Каждый допускает ошибки, -протянул Игнат. -Прорвемся... у нас есть еще парочка людей, шарящих в технике.

-Они также хороши как Василий?

-Почти.

-Ладно... пора основательно заняться этими долбанными наемниками.

Вечером того же дня Вадим сидел в штабе на верхнем этаже Дома Советов, в полумраке и тишине. Перед ним на ноутбуке были выведены записи Исаева: разрозненные заметки по генетическим маркерам и совместимости. Сухие строки биологических терминов вдруг обрели вес, за ними стояла надежда на будущее, и все это теперь казалось особенно хрупким. Дверь скрипнула. Вошел Исаев, снял очки и устало потер переносицу.

-Я слышал про взрыв, -казал он хрипло. -Жаль ребят.

Вадим поднял взгляд.

-Да, серьезная потеря, но останавливаться нельзя. И потому, -он ткнул пальцем в экран. -Я согласен.

Исаев напрягся, потом осторожно переспросил:

-Согласен… провести меня через улей?

-Да, -подтвердил Вадим. -Ты хотел стать умнее, значит станешь. Так и будет. Потом еще десяток добровольцев. Они сами попросили, хотят такую же броню, как у меня. Хитин, защита, сила, телепатия.

Иммунолог молча кивнул, пряча дрожь в руках. Казалось, он ожидал этого момента с самого начала, но теперь, когда решение стало реальностью, сомнения пронзили его сердце.

-Понимаешь, -продолжил Вадим, -Противник против нас играет серьезный, по сравнению с ними кудровские менты - мелкая шобла. Они не оставят нас в покое, им нужен я и наши данные.