Инженер. Система против монстров 4 (СИ) - Гремлинов Гриша

Мы вернулись к машине под неодобрительные взгляды Варягина. Забравшись в кузов, я почувствовал, как напряжение немного отпускает. Мы снова были в движении, снова все вместе. Относительная безопасность… очень относительная, но всё же.

Тень вёл «Газель» аккуратно, но быстро, объезжая завалы и брошенные тачки. В кузове наступила расслабленная атмосфера.

Олеся кормила хомяка селёдкой из банки… и тот жрал. С аппетитом, гадёныш такой, жрал. И не забывал недобро коситься на меня, сверкая глазками. Мики ел свою рыбу с таким видом, что сразу ясно, вкуса он не чувствовал. Только раздражение от очередного претендента на любовь хозяйки.

— Вот скажите мне, — неожиданно подал голос Борис. — Если бы не вся эта хрень. Ну, до неё. Вот был бы у вас выходной, денег — ну, не до фига, но на погулять хватает. Куда бы пошли? Чем бы занялись?

Вопрос был настолько простым и мирным, что все на секунду замолчали, погрузившись в воспоминания.

— Я бы на концерт сходила, — первой отозвалась Искра, мечтательно глядя в потолок. — На какой-нибудь тяжёлый рок. Чтоб музыка орала так, чтоб уши закладывало. Чтобы в толпе толкаться, орать песни и чувствовать, как пол под ногами вибрирует от басов. А потом, после концерта, в какой-нибудь ночной бар, пить ледяное пиво до утра и болтать ни о чём.

На последней фразе она улыбнулась и подмигнула мне.

— Шашлыки, — без раздумий выдал Медведь. — На дачу. Чтоб мангал, дымок, мясо шкворчит. И пиво. Холодное. Много. И чтобы друзья вокруг. И никаких мутантов.

Женя, который до этого молча сидел в углу, неожиданно подал голос.

— На рыбалку, — тихо сказал он. — С ночёвкой. Чтобы сидеть на берегу, смотреть на поплавок. И тишина. Только сверчки и плеск воды.

Я посмотрел на них. Такие простые, такие человеческие желания. Концерт, шашлыки, рыбалка. Просто кусочек нормальной, спокойной жизни.

— А ты, Лёх? — повернулась ко мне Искра. — Только не говори, что пошёл бы в гараж гайки крутить.

— Почти угадала, — усмехнулся я. — Я бы на картинг поехал. Взял бы самую быструю машину и гонял бы по трассе до одури. Чтобы визг покрышек, запах жжёной резины и адреналин.

— Мальчишки, — с притворной снисходительностью фыркнула Искра.

И в этот момент «Газель» резко вильнула в сторону, да так, что нас всех швырнуло к борту. Машина остановилась, волна адреналина снова хлынула в кровь. И совсем не того, приятного адреналина, что можно получить на картинге.

— Чтоб тебя! — выругался Варягин, хватаясь за рацию. — Тень, докладывай, в чём дело?

Из кабины по рации донёсся напряжённый голос ассасина:

— Командир, впереди… чёрт!

ТУНЦ!

Земля содрогнулась. Где-то впереди раздался звук чудовищного удара, от которого в соседних домах задребезжали остатки стёкол.

— Тень, что там⁈ — рявкнул в рацию Варягин.

— Двое… двое крупных дерутся! — донеслось в ответ. — Разворачиваюсь!

Тень крутанул руль. «Газель» начала разворот на узкой улице. Мы как раз успели встать задом к источнику шума, когда над нами, кувыркаясь в воздухе, пролетело нечто большое. Искорёженный, смятый, как консервная банка, красный внедорожник со скрежетом рухнул поперёк дороги, полностью перегородив нам путь.

— Приехали, — мрачно констатировал Фокусник.

— Назад! — заорал Варягин. — Тень, задний ход!

Слишком поздно. Сзади проезд тоже перекрыли. Теперь из кузова открылся прекрасный вид на разворачивающуюся драму.

Это битва титанов.

Глава 23

Смертельная схватка

Череполом — Уровень 19

Панцирник — Уровень 16

Схватка была в самом разгаре. Два монстра мутузили друг друга и не обращали на нас никакого внимания. Пока не обращали.

Массивный, приземистый Панцирник, похожий на черепаху-гуманоида, больше защищался, чем нападал. Его панцирь, покрытый непробиваемыми костяными пластинами, блестел от влаги после дождя. Он стоял, уперев короткие, толстые ноги в асфальт, и походил на несокрушимую скалу.

Против него вышел Череполом. С такими тварями я больше не сталкивался с самого первого дня апокалипсиса. Подозреваю, что он мутировал из крокодила, а их в Москве не так много. Хотя фигурой эта тварь напоминала гориллу. Его тёмно-зелёная чешуя тоже поблёскивала капельками воды, а россыпь красных глаз горела яростью.

ТУНЦ! ТУНЦ!

Череполом наносил удар за ударом огромными кулаками. Каждый удар сопровождался оглушительным грохотом. Но атаки, способные сносить стены, разбивались о природную броню Панцирника. Тот лишь слегка пятился, принимая удары на свой панцирь, и время от времени делал короткие, резкие выпады, пытаясь достать противника совсем не такими массивными кулаками.

Череполом взревел от ярости и бессилия. Он схватил стоявший рядом газетный киоск и с лёгкостью оторвал его от земли. Металлическая коробка со свистом полетела в Панцирника. Удар! Киоск покорёжился, битое стекло зазвенело по асфальту, вокруг разлетелась макулатура, но черепаха-мутант даже не пошатнулась.

— Вот это замес… — выдохнул Борис, с восхищением глядя на битву.

— Нам надо убираться, — процедил Варягин. — Медведь, Борис! Расчистить путь!

Два берсерка сразу же кивнули. Они спрыгнули на землю и бросились к искорёженному внедорожнику, преградившему нам путь. Они толкнули машину, и та, скрипя и стеная, начала сдвигаться с места.

А битва монстров тем временем подходила к своему апогею. Череполом, поняв бесполезность своих атак, сменил тактику. Он перестал молотить кулаками и вместо этого сгруппировался, а затем, издав оглушительный рёв, нанёс один, но невероятно мощный удар плечом в центр грудной пластины Панцирника.

Броня выдержала. Но сила удара была такова, что черепаху отбросило назад. Она потеряла равновесие, начав заваливаться на спину. И в этот момент, пытаясь удержаться, мутант совершил хорошо известную ошибку. Он инстинктивно вытянул из панциря свою длинную, гибкую и абсолютно незащищённую шею.

Череполом не упустил момент. С хищной грацией, совершенно не подходящей такому громиле, он рванулся вперёд. Его крокодилья пасть распахнулась, и ряды острых зубов с чудовищной силой сомкнулись на тонкой шее Панцирника.

Раздался отвратительный влажный хруст. Голова черепахи безвольно повисла. Гигантское тело содрогнулось в последней конвульсии и замерло.

— Блин, — выдохнула Искра. — Этот ящер только что получил сто шестьдесят очков опыта…

То, что произошло дальше, заставило нас всех замереть. Череполом не стал пировать. Он выплюнул шею черепахи и издал торжествующий, вибрирующий рёв. И его начало корежить.

— Что с ним происходит? — прошептала Вера, вцепившись в руку Алины.

— Не знаю, — коротко бросил я, хотя уже начал догадываться.

Опыт… ему хватило опыта для перехода на следующий уровень. Тело монстра начало раздуваться. Кожа пошла буграми, чешуя начала грубеть и расширяться. Из его спины с хрустом вырвались новые костяные шипы, больше и острее прежних. Но самое страшное происходило с головой.

Череп начал деформироваться, удлиняться. Шея сдвинулась чуть вбок, а рядом с ней, с мерзким звуком рвущейся плоти, проклюнулось что-то новое. Хруст, противное мясное чавканье. Вторая голова. Такая же уродливая, крокодилья, с десятком зенок. Она росла, формировалась прямо на наших глазах, и через несколько секунд над могучим телом возвышались уже две клыкастые пасти.

ВНИМАНИЕ!

Противник «Череполом» эволюционировал!

Череполом-Двуглав — Уровень 20

— Твою мать… — только и смог выдохнуть я.

Мы просто сидели и смотрели, разинув рты. Мы ещё никогда не видели, как монстры становятся сильнее. И уж тем более не видели, как один мутант развивается в другого, более совершенного… Бесформенное постоянно подкидывает новые сюрпризы, и каждый следующий хуже предыдущего.

— Одна голова хорошо, а две лучше, — пришла в себя Искра и вскинула палочку, готовясь сражаться. Перстень на её пальце вспыхнул ярче.