Альфа-особь (СИ) - "Strelok"

-Это что за херня? -наконец прорвался один из бойцов, не выдержав.

Стасевич, хотя и привыкший к странностям последних месяцев, выглядел так, будто его сейчас удар хватит.

-Вадим... ты... это объяснишь?

Вадим спокойно пожал плечами.

-Это мои копии. Копии, которые будут действовать в других регионах.

По залу прокатилась волна возбужденного ропота. Люди переглядывались, крестились, матерились себе под нос. Только двое не выглядели ошарашенными - Исаев, сияющий довольной ухмылкой, и Дружок, смотревший на троицу скорее с любопытством, чем со страхом.

-Не дрейфьте, -вмешался Артур. -Это не какие-то там самозванцы. Они -прямое продолжение нашего Пророка.

-А если у них крыша поедет? -спросил кто-то недоверчиво. Омеги воспринимали субальф не так как истинного альфу.

-Не поедет, -с холодной уверенностью отрезал Исаев. -Я сам проверял.

Ситуацию разрядил сам Вадим. Он шагнул вперед, встал рядом со своими отражениями и сказал:

-Смотрите на них как на моих братьев. Да, они не совсем я. Но они - часть дела, которое мы начали. Если мы хотим победить Основателей, сидеть на месте недостаточно. Мы должны расширяться, они помогут нам.

Кто-то пробормотал:

-Малые пророки…

И это слово, сказанное почти случайно, моментально подхватили другие. В воздухе повисло странное напряжение, смятение еще никуда не делось, но к нему примешивалось суеверное уважение.

Тем временем началась практическая подготовка. Омеги сгружали ящики с оружием: автоматы, пулеметы, снайперские винтовки. Из арсеналов вытащили РПГ, реактивные огнеметы, ПЗРК и ящики гранат. Все добро, собранное по оставшимся складам, брошенное на улицах города.

На другой стороне зала стояли аккуратно упакованные мешки с продовольствием и медикаментами.

Каждому из клонов выделили по двадцать омег и группу из тридцати развитых, по десятку прыгунов, готовых идти за новым вожаком. На пробу их вывели в зал. Зараженные, ощутив родственный биосигнал, послушно склонили головы перед копиями.

-Вот и проверка, -усмехнулся Исаев. -Работает без сбоев.

Дружок подошел ближе, ткнул пальцем в шлем Защитника и сказал с ухмылкой:

-А если вы начнете ходить парами за ручки?

Даже Странник хмыкнул от этой реплики, но большинство людей вокруг все равно не знали - смеяться им или креститься.

***

В большом зале царила сосредоточенная деловая атмосфера, непривычная для тех времен, когда каждый день тянул за собой череду кризисов и неожиданных угроз. На этот раз речь шла не о войне, не о мутантах и даже не о ЧВК, а о куда более прозаичной теме - электричестве. На длинном столе были разложены карты с отмеченными объектами, схемы подстанций, спутниковые снимки, еще кое-какая документация, вытащенная из архивов и в спешке адаптированная под новые нужды. Несколько инженеров с Кронштадта, недавно обращенных в омег, склонились над бумагами, обсуждая между собой маршруты будущих кабельных линий.

-В принципе, -докладывал начальник бригады, крепкий седовласый мужик по фамилии Коваленко. -Выборгскую ТЭЦ можно запускать. Оборудование уцелело, ремонт завершен на восемьдесят процентов, недостающие детали мы собрали со складов или демонтировали с других станций. Самое сложное осталось - определить список приоритетных объектов и проложить новые линии. Старые кабельные трассы либо перебиты, либо в таком состоянии, что проще кинуть заново.

Вадим слушал, слегка откинувшись на спинку стула. Честно говоря, подробности были для него тягучей скукой... напряжения, коэффициенты потерь, распределение нагрузки. Но то, что люди с этим справлялись без его личного вмешательства, доставляло искреннее удовлетворение.

-Молодцы, -сказал он, и его голос прозвучал твердо, почти официально. -Честно, я ожидал, что придется лично лезть в каждую мелочь. А вы все сами разобрали.

Коваленко чуть смутился, но тут же мотнул головой:

-Со штаммом омег это несложно, Вадим. У нас теперь память работает куда лучше, голова сама раскладывает все по полочкам. Да и город не пуст. Ресурсов - тьма, только бери. В хаосе эпидемии никто толком не пытался организовать вывоз оборудования, нашли целые ангары с бухтами кабеля, катушки меди, трансформаторы. Мы уже раскидали задания по объектам.

Он замолчал на секунду и добавил с легкой ухмылкой:

-А черновой рабочей силы хватает. Зомбаков запрягли, таскают катушки и трубы, как ломовые лошади. Порой даже прыгунов и развитых удается ''уговорить'' помочь. У них сила зверская, если направить в нужное русло, дело спорится.

По залу прокатился тихий смешок. Картина была одновременно жуткой и комичной: стаи мутантов, сгружающих кабель, словно обычные грузчики.

-Значит, -подвел итог Вадим. -У нас теперь получается не просто община выживших, а система. Я назвал ее Единством, и, похоже, оно работает куда лучше, чем я сам ожидал. Вы справляетесь, даже если меня нет рядом.

Его слова повисли в воздухе тяжелым акцентом. Все присутствующие понимали подтекст - ''в случае смерти''. Обычно таких тем старались не касаться, но Вадим сам прорезал эту жилу.

-И можно рассчитывать, -продолжил он. -Что если я все-таки сгину, ничего не рухнет. Все будет работать дальше.

Некоторые переглянулись, кто-то кивнул. В глазах необращенных иммунных людей и омег, и обычных бойцов сквозила странная смесь тревоги и облегчения. Тишину нарушил Исаев, сидевший в дальнем углу и крутивший в руках винный бокал, который зачем-то прихватил с прошлой посиделки.

-Ха, -ухмыльнулся он. -А если что, всегда можно отозвать клонов из командировки. Или сделать еще одного.

В зале раздалось неловкое хмыканье. Тема с клонами Вадима до сих пор была для многих болезненной. Не каждый привык, что их пророк теперь существует в четырех экземплярах, и трое из них бродят где-то там, за пределами города. Вадим скосил глаза на Артура и процедил:

-Тебе все шутки...

-Значит так, -Коваленко ткнул карандашом в карту. -Больницы нам не нужны, это в общем-то лишнее. Зараженные не болеют, омегам медицина не требуется, но вот жилые районы - другое дело. Люди, семьи, дети. Им нужен свет, тепло и чистая вода, зима на носу.

Он обвел несколько кварталов на юго-западе города.

-Предлагаю оживить сначала эти дома. Здесь компактно расселены наши, есть подвал для складов, рядом еще сохранилась старая котельная. Достаточно протянуть новые кабельные линии и подключить насосную станцию и воду получим.

-Насосная станция еще работает? -удивился кто-то из сидящих.

-Оборудование целое, только электропитания нет. Запустим ТЭЦ и будет вода. А если подключим несколько артезианских скважин на окраине, вообще перестанем зависеть от каналов, которые еще в начале лета завалило.

Вадим наклонился к карте, рассматривая красные линии будущих кабелей.

-То есть вы хотите одновременно решить вопрос и света, и водоснабжения?

-Именно, -кивнул Коваленко. -Все равно линии тянуть, что мешает подключить сразу станции?

Исаев лениво хмыкнул из угла:

-И все это с помощью зомбаков и прыгунов, да?

-А что? -пожал плечами главный инженер. -Как я говорил, работают они исправно. Один прыгуна запрягаешь, он за три экскаватора землю роет. Зомби кабель тащат, им все равно, куда, сколько и как. Главное, правильно команду дать.

По залу прошел легкий ропот, кто-то усмехнулся, кто-то, наоборот, скривился. Вадим провел ладонью по лицу и сказал:

-Хорошо. Делайте. Считайте это приоритетом. Жилые районы и вода - то, что нужно в первую очередь. Люди должны почувствовать, что у нас действительно есть будущее.

После совещания Вадим с Дружком выбрался к местам проведения работ с инспекцией, получить представление, насколько эффективно восстанавливается инфраструктура.

По улицам шагали колонны зомби с разным хламом, через плечи у многих перекинуты бухты кабеля, в руках металлические трубы и катушки провода. Развитые с омегами прыгали в траншеи и вытаскивали из земли старые куски ржавых кабелей, прокладывали новые. Главный инженер Коваленко встретил Вадима на перекрестке, где когда-то находился троллейбусный парк, а теперь кипела работа.