Искажение - Цеханский Сергей

От перспектив захватывало дух. Если правильно использовать теперешнее состояние, то в самом скором будущем не останется проблем. Но сначала надо вдумчиво осмыслить свое неявное инкогнито, разобраться, какие выгоды оно сулит, и чего бы следовало поостеречься. Внешне ничего не изменилось, но внутри родилось ощущение подъема, предчувствие воспарения, а в дальнейшем и свободного полета. Во-первых, с сегодняшнего дня можно игнорировать все обязательные мероприятия, на которых быть не хочется. Во-вторых, можно устроиться на две работы и получать двойной оклад. Или работать на одной работе, получать один оклад, но, как говорится, «за красивые глаза». И, в-третьих, выходит, что есть алиби. Стопроцентное, железное, железобетонное. Да с таким алиби!.. Но об этом следовало думать в спокойной обстановке, предварительно все взвесив, а уж затем... В общем, Виктор решил не торопить событий. К неявному инкогнито, как к новому костюму, сначала полагается привыкнуть. Кроме того, было неясным отношение невидимого резидента к данному феномену. Ангел-хранитель голоса не подавал, какие-нибудь знаки и специальные сигналы тоже отсутствовали.

«А зачем они мне все теперь?» — кощунственно подумал Виктор, но вовремя опомнился. Как знать, может, благодаря исправной службе он и получил возможность раздвоения. В награду, словно орден.

Так или иначе, а с окончательными выводами придется подождать. Спешка в этом деле не нужна, тем более что раньше необходимо упрочить связи с двойником. А то, не приведи господи, заартачится чучело и станет требовать социальной справедливости. Болвану следует указать на место сразу, но мягко и не унижая. Заинтересовать результатами труда и пообещать улучшений жизненных условий. В недалеком будущем, естественно. Тогда будет стараться. Себе же, первым делом, надо раздобыть квартиру. При наличии алиби возможности появятся. А болван пока пусть поютится в общежитии. Под надзором коменданта, воспитателя и вахтеров его легче будет контролировать. Придется, конечно, придумать для него какую-нибудь великую цель, ради которой, мол, надо потерпеть и смириться с временными трудностями. Нуда что-нибудь скумекать можно. В подробностях не надо, а так, обрисовать в размытых красках — и сойдет.

От этих мыслей Виктор преисполнился сознанием величия. Изменилась и походка. Стала неторопливой, размеренной, солидной. А куда спешить? Остановившись у витрины магазина, он рассмотрел свой облик и в целом остался доволен. В глазах уверенность, на щеках румянец и вроде даже лоск присутствует. Шуба, правда, старовата, но сменить на что-нибудь приличное — пара пустяков. Может, пальто ратиновое или еще что-то. Варианты имеются.

Похоже, наконец-то жизнь стала меняться к лучшему. Виктор медленно прогуливался, вдыхал бодрящий зимний воздух, ощущая каждой клеточкой приближение весны. Будет тепло, зачирикают птички, набухнут на деревьях почки, и будет охлаждаться пиво в холодильнике... Кстати, надо купить холодильник. Потом будет ласковое море, гостиница-люкс, пляжные знакомства, ужин в ресторане... Кстати, надо бы перекусить.

Виктор остановился, соображая, где находится ближайшая столовая. Сразу нахлынули неприятные воспоминания от предыдущих посещений общепита. Опять будет очередь, скользкие вилки, вермишель и несварение желудка. И почему так многолюден на улицах, когда рабочий день в разгаре? Вон и в магазине битком. Что они там ищут?

Словно в ответ, из гастронома, как чертик из коробочки, выпрыгнул румяный Газунов. Обеими руками он прижимал к груди пакет, набитый, кажется, бутылками. Точно, бутылки с пивом лежали плотным штабелем, и было их в пакете неимоверное количество. Сияя медным самоваром, Газунов вприпрыжку побежал по улице. Сделав вывод, что столько пива человеку в одиночку не осилить, Виктор заинтересовался и стал преследовать приятеля.

Погоня продолжалась недолго. Проскочив квартал и протаранив толпу на остановке, Игорь тормознул у магазина с хлебом. Прислонил пакет к стене и закурил, кого-то ожидая. Виктор затаился в телефонной будке, продолжая скрытно наблюдать. Минут через пятнадцать к Газунову, хитро ухмыляясь, подошел товарищ Шуйский. Поглядывая то на часы, то на пакет, они затеяли какую-то беседу. Неужели ждали кого-то третьего?

Тут в душу Виктора закралось нехорошее сомнение. Достав кошелек, он нашел двушку и набрал рабочий телефон Шуйского. Телефон не отвечал, и Виктор позвонил Бибину.

— Привет, Гриша, — сказал он. — Ты Шуйского видел?

— Видел, — ответил Гриша. — А что?

— Позови его.

— Не могу. Он был недавно, но потом куда-то вышел.

— Куда?

— Не знаю. Наверное, где-то в коридоре. Поискать?

— Не надо. — Виктор задумался. — Я перезвоню.

— Ты лучше сам спускайся, — предложил Григорий. — Найдешь его на этаже.

Но искать не требовалось. Вон они, голубчики. Рядышком.

«Это что же получается? — задался Виктор непростым вопросом. — Выходит, не я один такой? У этих тоже двойники имеются? А остальные люди как?»

Мимо телефонной будки сновали прохожие. Напротив, возле обувного магазина, собралась внушительная очередь. На остановке тоже. И вообще, куда ни глянь — везде царило оживление. Люди стояли, шли. бежали, ехали. Много людей.

«Эге, — подумал Виктор. — Да нас в два раза больше, чем по переписи».

И услышал знакомый смешок.

— Догадался наконец-то, — проворчал ангел-хранитель.

— Ты где быт? — удивился Виктор.

— Отсутствовал по делу. — уклончиво ответил Большой Брат, но все же пояснил: — Двойника наставлял на верный путь. Так что не волнуйся, на работе все в порядке.

— Это хорошо. — кивнул Виктор. — Ну а мне что делать?

— Хе-хе! — хихикнул Большой Брат. — Теперь-то самые дела начнется.

— Это какие? — нахмурился Виктор.

Ангел-хранитель довольно засопел.

— Сейчас пойдешь к этим двоим и сядешь им на хвост.

Виктор глянул на своих приятелей. Газунов и Шуйский ничем не отличались от обычных людей. Курили, разговаривали, пиво стерегли.

— Не пойду, — ответил Виктор после раздумий.

— Почему? — обиделся ангел-хранитель.

— Откуда я знаю, кто они.

— Это же твои друзья! — загудел Брат подвыпившим тамадой и навалился изнутри, изображая шутливую борьбу.

— Которые? — спросит Виктор, отмахнувшись. — Те, что здесь стоят, или те, что на работе остались?

— А ты-то сам кто?! — злобно взвизгнул Брательник, словно в белой горячке.

Виктор задумался. Вопрос был не из легких. Стишком много всего произошло за последнее время, чтобы так сразу ответить. Похоже, с помощью двойника всех проблем не решить. Вот если бы еще разок раздвоиться. Прямо сейчас.

— Не поможет. — усмехнулся ангел-хранитель.

«Наверное, он прав, — подумал Виктор. — Достанет и в третий раз».

— Я доста-а-ну, — бахвалился ангел-хранитель заплетающимся языком. — И в третий раз, и в четвертый, и в пятый.

«Да, — согласился про себя Виктор. — Он меня не выпустит. Еще и трансформироваться будет с каждым разом согласно своим представлениям о потребностях нового Виктора. Сейчас вон в пьянство решил удариться».

— Но-но! — пригрозил ангел-хранитель. — Давай-ка двигай к друзьям, да побыстрее. Чего еще делать-то? На работе за нас с тобой другие пашут.

«Где он нализался? — недоумевал Виктор. — У меня во рту уже давно ни капли! Неужели запасы откладывал?»

В голове что-то булькнуло. Помимо воли Виктор взглянул на мешок с пивом и сглотнул слюну.

— Но я же другого хотел! — разозлился он.

— Чего? — насмешливо спросил ангел-хранитель. — Может, красивой жизни? Глупый. Для этого надо разделиться не на два и даже не на двадцать два, а на гораздо большее число. Тогда, может, и станешь свободным и счастливым. И то вряд ли.

— Почему? — спросил Виктор.

Большой Брат вздохнул.

— Ну, от меня, если хорошенько раздробишься, положим, и уйдешь. Ну и что? Вас и так намного больше, чем по переписи. Всего на всех не хватает, сам знаешь. А представь, если еще добавятся двойники двойников в квадрате.