Корпорация Santa (СИ) - Деев Денис

Поток эльфов, похожий на реку из зеленой униформы, потек к выходу. Максима подхватило течением. В дверях, словно стойка паспортного контроля в Шереметьево, стояла высокая конторка. За ней сидел не тролль и не гоблин, а такой же эльф. Только этот был в накрахмаленных нарукавниках, очках в роговой оправе и с лицом человека, который только что узнал, что вы везете незадекларированную колбасу.

Глава 2

— Карточку! — сухо бросал бюрократ из конторки.

Эльфы протягивали ему какие-то потрепанные бланки. Эльф-контролер сверялся с данными на мониторе и шлепал на них печати.

Подошла очередь Макса. Он порылся в карманах и вытащил Карточку. Это была затертая, пахнущая плесенью бумажка расчерченная строгими черными линиями, явно пережившая десяток предыдущих владельцев.

Контролер брезгливо взял бланк двумя пальцами. Раскрыл. Глянул на монитор.

— Сто двадцать семь единиц? — Он поднял глаза на Макса. Взгляд был таким, каким смотрят на таракана в супе. — При норме в четыре тысячи? Вы злоупотребляете гостеприимством Корпорации, Ж-313.

— У меня джетлаг, — огрызнулся Максим, поправляя воротник. — И вообще, я требую встречи с руководством для пересмотра KPI.

— Ваше мнение очень важно для нас, — монотонно произнес эльф. Он макнул тяжелую печать в красную подушечку. ХРЯСЬ!

Максим даже не моргнул. Подумаешь, печать. В его жизни было столько красных печатей от аудиторов, что одной больше, одной меньше — какая разница? Он забрал Карточку. На бланке расплылось жирное, как пятно крови, слово: «Альтернативно успешный».

— Следующий! — Эльф уже потерял к нему интерес.

Максим, высоко подняв голову, прошел дальше. Коридор расширился и уперся в развилку. Направо уходила широкая, освещенная мягким светом арка с надписью «ЗЕЛЕНЫЙ КОРИДОР». Оттуда пахло чем-то съедобным. Вареной брюквой, кажется, но сейчас этот запах казался Максу ароматом мишленовского ресторана. Туда, весело болтая, шли эльфы с зелеными отметками в карточках.

Налево вела узкая, темная кишка с мигающей лампой и надписью «КРАСНЫЙ КОРИДОР (ЗОНА КОРРЕКЦИИ)». Оттуда тянуло хлоркой и бедой.

Максим скрипнул зубами. Он, обладатель платиновой карты «Аэрофлота», стоял перед выбором без выбора. Он шагнул налево.

Столовая для «красных» напоминала карантинный бокс. Голые бетонные стены. Вместо столов — длинные жердочки, как в курятнике. За прозрачной, бронированной перегородкой виднелся зал для «зеленых». Макс прижался носом к стеклу. Там не было роскоши. Там просто давали еду. Густую кашу. Кусок серого хлеба. Кружку чего-то горячего. Это была еда для выживания.

А здесь... На раздаче стояла эльфийка с лицом тюремной надзирательницы.

— Карточку! — гаркнула она.

Максим показал ей бланк. Она увидела красный штамп. Уголок её рта дернулся в злой ухмылке.

— А, Альтернативно Успешный, — прошипела она. — Любишь легкость в теле?

Она взяла микроскопическую плошку. Плеснула туда из крана мутной, теплой воды. И бросила сверху одну-единственную, сиротливую вареную хвоинку.

— «Комплекс Облегченный», — объявила она. — Калорийность отрицательная. Приятного похудания.

— Это всё? — Максим уставился на воду. — Послушайте, милочка. Если я не поем, я завтра упаду. Я не выполню вашу норму. Это же нелогично! Это вредительство!

Эльфийка наклонилась к нему.

— В этом и смысл, — шепнула она. — Красная зона — это воронка. Сегодня ты не поел — завтра ты будешь работать еще хуже. Получишь еще один красный штамп. И еще меньше еды. А потом… списание. Знаешь, какая у нас очередь на твое место? Следующий!

— Но… но это же глупо! Нельзя так…

— Глупо — это не выполнять норму и подводить свою Корпорацию. Мы здесь все как семья и ты сегодня подвел свою Семью! — эльфийка потянулась за висевшим не стене карамельным кнутом и Макс решил больше свою судьбу не испытывать.

Он схватил поднос. Руки дрожали не от голода, а от ярости. Он уселся на жёрдочку рядом с каким-то эльфом в прожженном комбинезоне. Тот погонял ложкой хвою в чашке, потом ловко подцепил и отправил ее себе в рот. Зажмурился от счастья и выдал:

— Сытно! Слава Корпорации!

— Сытно?!

Макс махом проглотил "ужин". Желудок сжался, требуя добавки, но получил только кукиш. Макс посмотрел через стекло на жующих «зеленых» эльфов. В его голове щелкнул калькулятор. Красная зона — это смерть. Спираль вниз. Чтобы выжить, ему нужно в Зеленую. Любой ценой.

Времени на ужин эльфам отводился минимум. Раздатчица схватила поварешку и начала долбить ею об железную крышку.

— Ужин окончен, освобождайте места для следующей смены. Приятного вам отдыха!

Максим опасался, что после ужина его снова погонят в цех упаковки, однако оказалось, что у эльфов бывают перерывы на сон. Он хотел было направиться к дверям, но его зеленоухие сотоварищи покидали столовую другим, более оригинальным способом. Они сигали в открывшийся в полу люк. Макс подошел посмотреть, что же находится за этим люком. И его тут же столкнула вниз несущаяся на отдых толпа эльфов!

— Ааа! — заорал Максим, размахивая руками.

Он грохнулся в металлический желоб, отбив себе пятую точку. Желоб имел солидный наклон и был отполирован до зеркального блеска — скорость Максим надо сразу и вполне нешуточную. В отличие от многочисленных горок, на которых Максим катался в респектабельных аквапарках, эта не заканчивалась полетов в бассейн. Но приземлился он мягко, влетев в кучу копошащихся на земле эльфов.

— Поднялся сам — помоги встать другому! — раздался знакомый Максиму голос. — Живее! Лифт приходит через шесть секунд!

Для пущей мотивации Стелла щелкнула кнутом.

Макс чуть язык не проглотил от зависти — ему ты таких сотрудников! Он бы не о Порше, а о личном Бинге мечтал. Несмотря на головокружительные виражи на горке, эльфы шустро подскакивали и помогали другим встать на ноги.

— Поднялся сам — помоги встать другому! Поднялся сам — помоги встать другому! — Поднялся сам — помоги встать другому! — безостановочно гомонили они.

— Лифт! — скомандовала Стелла. Вслед за этим раздался мелодичный сигнал.

Повертев головой, Максим увидел, как в серой бетонной стены открылся проем. Широкий, лифт однозначно был грузовым.

— На погрузку!

По команде Стеллы, толпа эльфов ломанулась к проему. Максим не торопился, на его взгляд каким бы лифт не был большим, все эльфы в него никак не могли поместиться бы. Но как же он ошибался!

Стелла лично заталкивала их внутрь, используя колени и знание основ геометрии. Максим оказался прижат лицом к потной спине Номера 89, а его собственная спина впечаталась в холодный латекс Стеллы.

— Извините... — прохрипел Максим, чувствуя, как его ребра начинают вести переговоры о капитуляции. — Нас тут слишком много. Мы задохнемся!

— Это не теснота, Ж-313, — прошептала Стелла ему в затылок, и её холодное дыхание заставило его вздрогнуть. — Это коэффициент предельной плотности. Каждая молекула воздуха между вашими телами — это чистый убыток для бюджета. Дышите по очереди.

Двери лязгнули. Пол ушел из-под ног с такой скоростью, что желудок Максима решил, что он теперь должен жить в горле. Лифт не просто ехал вниз, он падал, словно котировки акций во время апокалипсиса.

Через вечность, когда Максим уже смирился с ролью паштета, кабина остановилась. Дверь отъехала, эльфы вылетели наружу единым комом. Максим рухнул на сырые камни. Вокруг царила тьма, пахнущая плесенью.

«Это кома. Точно. Я лежу в реанимации. Савелий вызвал лучших врачей. Сейчас я открою глаза, и медсестра в белом халате скажет, что это был просто плохой кофе...»

Вспыхнул свет. Не белый, больничный, а яркий, празднично-агрессивный. Прямо перед ними на всю стену развернулся экран сверхвысокой четкости. На нем, среди пушистого снега и оленей, в кресле-качалке сидел ОН.

Старик был настолько добрым, что от его улыбки могли бы засахариться океаны. Огромная белая борода, бархатный красный кафтан и глаза, светящиеся такой любовью, которая обычно предшествует очень плохим новостям.