Искажение - Цеханский Сергей

— Это правильно! — одобрила Татьяна. — А вы, Сережа?

— Да я тоже, конечно... А давайте к берегу!

— А давайте! — загорелись девушки. — Наперегонки?

— Не-ет, — протянул Сергей. — Потихоньку, пообщаемся. Потом в карты поиграем. Любите картишки?

— Что-о?! — глаза девчонок округлились. — Картишки?

Сергей на всякий случай снова погрузился в воду. Когда поднялся, Вова разглагольствовал:

— В карты мы, конечно, не играем, но, знаете, чтобы проверить, с кем имеешь дело, полезно иногда прикинуться картежником.

— Понятно, — серьезно согласилась Таня. — Люди разные встречаются, надо проверять. Так вы в футбол играете?

— Да, и футбол! — вошел во вкус Володя. — Я в нападении, а он в защите. Мы вообще-то из общества «Динамо».

— Аа... — Девицы выразительно переглянулись. — Тогда вес ясно, — И с уважением посмотрели на Сергея. - Что ж вы сразу не сказали? Мы бы поняли. А то про карты начали.

— Да вот... — сглотнул Сергей морскую воду. — Приходится...

— Для маскировки? - догадливо блеснула глазками Наташа.

— А-гум! — булькнул Сергей, привычно уходя под воду.

— А что вы все ныряете? — встретила вопросом любопытная Наташа. — Готовитесь к тушению подводных возгораний?

— Натка! — оборвала ее Таня. — Им же не положено!

— Ой, извините!

— Ничего, бывает, — просипел Сергей, с облегчением ощутив ногами дно.

— Мы никому не скажем! Честно!

— Да уж, пожалуйста. Не говорите.

— А пойдемте с нами в волейбол играть!

— Хотелось бы, но... К сожалению, не выйдет.

— У вас, наверное, очень опасная работа?

— Угу... Извините, но нам пора идти.

— Да, да, конечно. Но мы еще увидимся?

— Непременно.

Ребята, даже не обсохнув, похватали вещи и быстренько смотались. Миновали набережную, зашли за куст и принялись переодеваться.

— Кой черт дернул тебя с ними здороваться?! — неожиданно вскипел Сергей.

— Мы ж договорились! — опешил Вова.

— Да плевать! — неистовствовал Сергей, давая волю чувствам. — Надо было сначала разобраться! А то раскатал губищи, нашел себе дурех! Де-евочки! Мы-ы спортсме-ены! Меня еще втянул! Солдаты какие-то, пожары, опасная работа, волейбол! Тьфу, напасть! А чтоб вас всех!..

Друг переодевшись, молча ждал. Когда Сергей, облегчив душу, благополучно выбрался из пароксизма гнева, Володя сдержанно спросил:

— Все?

— Все, — хмуро подтвердил Сергей.

— Тогда пошли. Надо к ужину чего-нибудь купить.

— Пошли...

Глава IV

Ужин с продолжением

Торговый центр располагался в той самой крепости, что несколько часов назад ублажала взор Сергея. Там же находились складские помещения, квартиры и клуб работников местного завода шампанских вин. Самих шампанских вин в продаже не было, как, впрочем, и других спиртных напитков. Но зато!..

Закупив картошки в овощном, ребята заглянули в гастроном и обалдело замерли. На прилавке аккуратным штабелем красовались баночки с лососевой икрой! Дефицит, вкус которого Сергей с Володей давно уж позабыли, находился в нескольких шагах! Очередь — три человека!

Ребята подошли. Когда Сергей увидел цену, то решил, что спит — банка стоила всего лишь полтора рубля! Это было невозможно, немыслимо и даже глупо, но люди брали, платили мелкими купюрами и спокойно отходили.

— Икры... — прошептал Володя продавщице. — Сорок банок...

— Даем не больше трех.

— Пусть три, — быстро согласился Вова.

— И мне, — откликнулся Сергей.

Шесть банок перекочевали в сумку.

— А завтра будет? — спросил Володя хрипло.

— Естественно, — последовал ответ невозмутимой продавщицы.

— Естественно? — ошалело повторил Сергей и тут же забубнил приятелю на ухо: — Теперь хлеба, масла, водка у нас есть, картошку сварим и!..

Вова деловито пересчитывал рубли в бумажнике.

— За три недели, — произнес он, наконец, вращая дикими глазами. — Шестьдесят три банки! А если заходить сюда утром, днем и вечером... — Глаза подернулись туманом. — Это ж!..

— Пошли отсюда! — зашипел Сергей. — Не привлекай внимания!

Подъем на гору не занял много времени. Быстро разложив костер между кирпичами, которые, по словам Иваныча, являлись печкой, Сергей поставил греться воду и нараспев торжественно изрек:

— Владимир! Я не знаю, где мы очутились, но отдыхают здесь, конечно, не простые люди. Жрать икру за полтора рубля простому смерду не дозволено, а посему отныне будешь зваться князем!

— Я не против, — осклабился Володя, сооружая стол из фанерного щита и ящика. — Можно князем. Мне здесь нравится. И вообще, у меня такое чувство, что главные сюрпризы впереди.

Так оно и получилось. Намазав маслом хлеб, друзья поставили на стол вареную картошку, водрузили пол-литровку и торжественно расселись.

Вечерело. В небе зажигались звезды, в море — корабельные огни. Костер потрескивал, в собачьей будке блестели Жулькины глаза.

— Ну-с? — спросил Володя, поигрывая банкой. — Откроем?

— Открывайте, князь, — благосклонно разрешил Сергей. — Чего тянуть?

Володя вскрыл. Немая сцена длилась около минуты.

— Да-а, — ошалело протянул Сергей. — Я слышал о таком, но никогда не видел. Ворюги! На заводе подменили, сволочи! Тьфу, дрянь! Ненавижу кабачковую икру!

— Ладно, — пришел в себя Володя. — У нас еще пять банок.

И вскрыл вторую.

— Это издевательство! — возопил Сергей. — Опять дерьмо!

Остальные банки содержали тот же самый характерно пахнущий продукт.

— Жулька, — поникшим голосом позвал Володя. — Хочешь икры? На...

Жулька, вильнув хвостом, принялась за дело.

— Но ведь написано «Лососевая», — с упрямством идиота бубнил Сергей. — Ничего не понимаю! Может, вся партия бракованная?

— Вряд ли, — вздохнул Володя, разливая водку. — Судя по цене, так было задумано. Только непонятно для чего. Бред какой-то. Давай-ка лучше выпьем.

Ребята выпили, взяли из кастрюли по картошине, молча принялись жевать.

Наконец, Володя произнес:

— У меня такое подозрение, что здесь какая-то игра. Весь поселок в ней участвует, а мы не знаем правил. Может, у них тут праздник юмора?

— Да уж, юмора хватает...

— Ну давай рассуждать логически! — с азартом предложил Володя.

— Давай. С чего начнем?

Вова плеснул в стаканы водки.

— Значит, так... — и замолчал.

— Не получается? — участливо спросил Сергей.

Вова дернул шеей и, пожав плечами, сделал пальцами замысловатый жест.

— То-то и оно, — вздохнул Сергей. — Похоже, логики тут нет. Говорю это как программист. Я, знаешь ли, привык к логическим задачам, но здесь необходим другой подход.

— Какой?

— Может быть, интуитивный... Впрочем, логика имеется всегда и всюду. Просто, так сказать, системы координат бывают разные, и поэтому сразу не поймешь. Чтобы разобраться, надо угадать базисные аксиомы, ведь любые логические выкладки основаны на каких-то первоначальных постулатах. Понимаешь?

— Не совсем.

— Ну, например, женская логика. Казалось бы, абсурд и полная непредсказуемость. Так?

— Так.

— Но это лишь на первый взгляд. Если же копнуть поглубже, становится понятным, что женское непостоянство основано на постоянной жажде выдавать желаемое за действительное. Это и есть принцип женской логики. Сложность в том, что желаемое меняется в зависимости от настроения, но если угадать их настроение, все остальное можно предсказать.

— Хм, — хмыкнул Вова. — Теоретически красиво. Но в нашем случае что это дает?

— Да тот же самый принцип! — вскричал Сергей, осененный внезапною догадкой. — Люди выдают желаемое за действительное! Народ желает лососевой икры, но ее на всех не хватит, и поэтому под видом дефицита продают туфту!

— Но это глупо, — возразил Володя, наливая.

— Глупо, — кивнул Сергей, машинально выпивая. — С нашей точки зрения. Ты не забывай, что есть другая логика.