Искажение - Цеханский Сергей

Друзья, обалдело глянув друг на друга, были вынуждены подчиниться.

Глава VII

 Разговор в спокойной обстановке

Наутро с поливкой помидоров Иваныч опоздал. Пришел к полудню, окинул безразличным взором грядки, присел на лавочку и завел какой-то нудный разговор, смысл которого средним умам был недоступен.

— Так, значит, говоришь, обои, — обращаясь к Вове, задумчиво изрек Иваныч. — Ну-ну...

Вова, вспомнив, очевидно, о пропаже ста рублей, метнул сердитый взгляд.

— Кооператор, значит, — невозмутимо продолжал Иваныч, будто размышляя вслух. — Надо полагать, хорошую копейку зашибаешь...

Это было уже слишком. Вова вспыхнул, но опять сдержался, лишь выразительно стрельнув глазами в сторону Сергея.

— А ты? — повернулся дядя и наморщил лоб. — Ах, ну да! На ЭВМ работаешь! — И подергал пальцами, словно сыграл на пианино. — Ну и как? Голова еще не опухла?

Сергей пожал плечами, неопределенно хмыкнул.

— А что это у вас? — переключил внимание Иваныч на кипящий чайник. — А-а... Чаек готовите. Ну, что ж, конечно. Все при деле, и только Сергей Иванович...

Туг дядя грустно клюнул носом и умолк.

— Попейте с нами чаю, — предложил Сергей.

— Да что там чай! — махнул рукой Иваныч. — Баловство! Вот если б... — Дядя не договорил, с надеждою взглянув на постояльцев. — Есть?

— Нету, — вздохнул Володя. — Самим бы надо, но... Кстати, где тут можно взять?

— Давайте деньги! — Иваныч изумленно вскинул бровь, словно кто-то усомнился в его способностях добытчика. — Я принесу!

Друзья многозначительно переглянулись.

— Что принесешь? — осторожно произнес Володя.

— Шампанское! — вскричал Иваныч, по-прежнему разыгрывая изумление. — А что ж еще?

— Да откуда здесь шампанское! — вспылил Сергей, раздраженный неприкрытым лицедейством.

— На заводе, — терпеливо пояснил Иваныч. — У нас же тут завод шампанских вин. Неужели до сих пор не знаете?

Сергей с сомнением всмотрелся в дядино лицо. Что-то в нем ему не нравилось, но в то же время глаза Иваныча лучились чем-то чистым, задушевным, читалась в них какая-то отвага и готовность расшибиться в доску. Ради ребят, естественно.

— А сколько стоит? — спросил Сергей, проклиная свою слабость и доверчивость.

— Да ерунда! — залихватски рубанул ладонью дядя. — Сколько штук?

— Три! — выпалил Володя, а Сергею объяснил: — Одну сейчас, а две на вечер. С девушками.

— Ладно, — вздохнул Сергей и ушел за кошельком.

Иваныч, цапнув деньги, убежал, крикнув напоследок, что вернется через полчаса. Ребята, проводив гонца тоскливыми глазами, сели завтракать.

— А неплохо по такой жаре холодного шампанского, — изрек Володя после чая. — Как считаешь?

Сергей, глянув на часы, смолчал — минуло двадцать семь минут.

Через час дядя объявился, держа в руках какую-то штуковину в газете.

— Не достал шампанского, — с ходу доложил Иваныч, задыхаясь. — Но зато! — и жестом фокусника развернул газету. — Виноградный спирт!

У Сергея заныло в переносице. Пересилив боль, он слабо выдавил:

— А сдача?

— Так то же самое! — радостно блеснул глазами дядя. — Здесь же больше градусов!

Комментарии были излишни. Удовольствие оплачено заранее, деваться некуда, да и добытчик уже успел разлить в стаканы.

Палило солнце. Теплый спирт подействовал мгновенно. По щекам Сергея заструился пот, глаза застлал туман, губы растянулись в бессмысленной улыбке.

— Ну вот! — отметил дядя. — Совсем другое дело!

Сергей кивнул. Вдали искрилось море, белели паруса, на горизонте дрейфовал большой корабль.

«Наверное, военный», — решил Сергей и вяло подивился ходу своих мыслей. Ни разу прежде подобные предположения у него не возникали.

Вспомнились вчерашние события. По возвращении домой ребята обсудили ночное происшествие. Вова полагал, что в кустах расположилась парочка, которую они спугнули. По поводу своей игры приятель утверждал, что это наилучший способ охмурить девчонок. Безобидный розыгрыш, по мнению Володи, сулил заманчивые перспективы. Слушая товарища, Сергей кивал и молча соглашался. Сам же думал, что хорошо бы было, если бы и в самом деле все обстояло так, как говорил Володя. Применив логические навыки и дедуктивный метод, Сергей скумекал себе так: не парочка резвилась за кустами, а сидели там голубчики-«динамовцы», скрытно наблюдая за Иванычем. Подобная настырность пожарной агентуры ставила в тупик. Получалось, что

Иваныч, даже в пьяном виде, представляет некую угрозу пожарной безопасности...

— Кстати! — встрепенулся Воза. — Иваныч, а ты печь купил?

Дядя грустно усмехнулся.

— Не вышло... Пока. Да ты не бойся, я про деньги помню. Или, может, ты пугливый?

Володя, кисло улыбнувшись, не ответил.

— А, может, ты решил, что я их не отдам? — продолжал накручивать пружину дядя. — Может, ты меня теперь в тюрьму посадишь, а? Ну-ка признавайся!

Вова был уже и сам не рад своему неосторожному вопросу.

— Да я же ничего, — оправдывался он. — Хотелось просто посмотреть...

— Посмотре-етъ, — передразнил Иваныч, остывая. — Посмотришь. Когда дядя Сережа разрешит. Верно говорю?! — И обрушил пятерню на плечо Сергея.

— Верно, верно, — отодвинулся Сергей и неожиданно спросил: — Слушай, а почему у вас тут все боятся какого-то пожара?

Иваныч, глянув исподлобья, пробурчал:

— Кто боится?

— Ну, вообще... Мы вот в магазине слышали. Да и на пляже.

— А шут их знает, — бормотнул Иваныч. — Да чего ты привязался?! Пей!

Ребята выпили.

— А все-таки, — продолжал Сергей. — Вот скажи, что производят на заводе?

— Как что? Шампанское.

— Ха! А почему ж ты не принес?

— Да не вышло! Сосед мой там работает, но сегодня в ночь. Ночью принесу!

— Ночью нам не надо, — встрял Володя. — Нам сейчас...

— Погоди, — перебил Сергей. — А в магазине? Почему там нет шампанского?

— Да ты что? — удивился дядя. — Его ж на экспорт гонят!

— На экспорт, — ухмыляясь, повторил Сергей. — И куда же, если нс секрет?

— А я откуда знаю? Мне не докладывают.

— Ну а сам-то ты хоть раз его попробовал?

— Я?! Сколько угодно!

Глядя на физиономию Иваныча, было невозможно угадать — говорит ли дядя правду или искусно притворяется. Несомненным было то, что завод шампанских вин является единственным в поселке объектом производства. Отсутствие на магазинных полках конечного продукта подтверждало подозрения Сергея, что заводик непростой. С другой же стороны, для отвода глаз небольшую партию шампанского могли и в самом деле выпускать. И если дядя отхлебнул из этой партии, то и под пыткой будет повторять официальную легенду. Да-а... Хитро задумано — не подкопаешься.

— А скажи, Иваныч, — произнес Сергей, решив зайти с другого боку. — Правду говорят, что в поселке нет воды?

— Брешут, — уверенно изрек Иваныч. — Есть вода.

— А зачем же брешут?

— Да бардак! Трубы проржавели, насосы не работают, а исправить некому! Безобразие! Два раза в сутки воду подключают, а люди мучаются!..

Иваныч возмущался искренне, но в то же время была в его словах какая-то наигранность. Создавалось впечатление, что дядя понимает истинную подоплеку разговора, но, боясь услышать лобовой вопрос, изображает простака. Так сказать, заранее пытается уверить собеседников в своей наивности. Зачем?

Сергей с надеждою взглянул на Вову. Лобовой вопрос на ум не приходил, а друг уже давно пытался что-то высказать.

— Сергей Иванович, — начал Вова уважительно. А скажи, пожалуйста, почему на пляже все девчонки в неес... ик! .стествниных купальниках?

Иваныч, косо глянув, усмехнулся:

— А тебе бы как хотелось? Чтоб совсем без ничего?

— И-ик! — содрогнулся Вова. — Я не то! Пусть носят, нет проблем. Но почему закрытые?

— Да что вы от меня хотите?! — возмутился дядя. — Я, что ли, их одеваю? Почем мне знать? Может, они ожогов опасаются!