На грани (СИ) - Вернер Ник

Тоже самое он продел с ещё тремя палатками, но, так и не найдя Йорга, заорал на весь лагерь:

— Йо-о-орг!!! Ухо-о-одим!!! — и бросился к Королеве.

Никто с грифонов на ночь сёдел не снимал, это их и спасло.

Хэйн с Королевой уже взлетали, как на горизонте появились первые тёмные точки.

Все грифоны уже проснулись, но напряжённо лежали на земле, ожидая своих наездников — новых незнакомых наездников.

Хэйн очень удивился такому поведению грифонов и решил, что это приказ Королевы.

Завидев первых выходящих из палаток людей, Хэйн заорал:

— В седло!!! Всё бросайте!!! В седло срочно!!!

Хэйну казалось, что люди действовали мучительно медленно, но тут он, наконец, увидел Йорга.

— Йо-о-орг!!! Всех в седло!!! Срочно!!!

Йорг сориентировался быстро, всех распинали, и через десять минут все, наконец, взлетели.

Всё это время Королева нервно кружила над лагерем. Издалека она была абсолютна спокойна и невозмутима, но он чувствовал её непривычную лёгкую дрожь. Оно и неудивительно — на них надвигалось отнюдь не десять точек, а не менее полусотни — тремя боевыми клиньями.

«Я приведу тебя к Кирану», — уверено подумал он.

Хэйн дождался, когда последний грифон оторвался от земли и сказал Королеве, не сводившей пристального взгляда с врага:

— Все в сборе! Уходим на юг!

Он погладил грифона по шее, указывая направление, но тот на него никак не отреагировал.

— Прошу, — взмолился он. — Киран будет расстроен, если ты не вернёшься. Я плохой наездник.

Грифон фыркнул что-то непонятное, но Хэйн был уверен, что тот выматерился, перед тем как развернуться в нужную сторону.

Хэйн по привычке вжался в спину грифона, не дожидаясь, когда тот разгонится, и достал копьё. Даже сам не отдавая себе отчёт, что эта привычка у него выработалась всего за день.

До Акераны отсюда было около трёх часов полёта.

«Знал бы я, что грифоны умеют летать и ночью, я бы добрался ещё вчера до города», — упрекал себя Хэйн, периодически оглядываясь назад.

Их грифоны не отставали, а вражеские пока не могли догнать. Но как долго это продлится, Хэйн гадать не брался и обдумывал разные варианты событий.

«Если они нас начнут опасно догонять, надо будет развернуться и принять бой, а то будет бойня…»

«Но это будет бойня, даже если мы развернёмся!» — спорил с ним внутренний голос.

«Да знаю я! Надо послать гонца в Акерану… Но их же перехватят… И как их предупредить? Как нам продержаться до их прихода?.. Как…»

Они всё ещё успешно убегали, а Хэйн уже начинал паниковать, зарываясь всё глубже и глубже в своих вопросах без ответа.

«Не паникуй», — прозвучало у него в голове, и грифон погладил его хвостом по ноге.

«Херовый я командир, — сдался Хэйн и развернул свой удручающий мыслепоток в более полезное русло: — Первым делом я ищу Кирана».

Он обернулся назад — дистанция до противника всё ещё не сокращалась, и он позволил себе сосредоточиться на этой мысли.

Хэйн

Песня Души: Tremonti — Let That Be Us

Часть 3

Глава 10. Приманка

Киран

Десять дней до крайнего срока вылета из Акераны в Весталию.

С тех пор, как Хэйн угнал грифона Кирана, прошло два дня и две ночи.

В тот день, когда Киран впервые увидел, как Хэйн уговаривает Королеву свалить с ним, он сначала очень удивился такой дерзости, а потом стал с интересом наблюдать, что будет.

«Тебе действительно нужна помощь?» — спросила его тогда Королева, и Киран честно мысленно ответил: «Да».

«Ладно, я посторожу твоего любимчика, — съехидничала Королева. — Он хоть дорогу к грифонам знает?»

«Надеюсь, — мысленно пожал плечами Киран. — Благодарю».

«Сочтёмся», — фыркнула Королева, и Киран ушёл.

На эти два дня он взял грифона Хэйна и в свободное от тренировок новобранцев время стоял дозором на северных воротах или отправлялся с патрулём на север. Ночевал он тоже рядом с гнездом грифона у ворот. Киран очень хотел получить обратно и своего грифона, и Хэйна, и не мог себе позволить рассиживаться посреди города, если тем по возвращению понадобится помощь.

Сегодня, сразу после утренней тренировки, он по привычке отправился с патрулём на север. Это и спасло отряд Хэйна от расправы, а Акерану от разгрома. Когда Киран увидел на горизонте приближающиеся серые точки, он тут же отправил гонца в Акерану с приказом для Варина поднимать всех грифонов в воздух с оговоренным ранее запасом провизии и готовиться покинуть город, а сам с отрядом из оставшихся девяти наездников отправился им навстречу.

Мчащуюся на огромной скорости Королеву он распознал сразу, как только смог различать силуэты отдельных грифонов, и тут же развернул свой отряд в сторону города. Всех девятерых он отправил на предельной для наездников скорости в город, а сам остался лететь тем же курсом, что и Королева, дожидаясь её.

«Извини, — первое, что мысленно сказала Королева, когда они поравнялись и помчались к городу рядом друг с другом, — я веду врагов домой. Но я не нашла другого способа нам всем выжить».

«Без проблем, — ответил ей Киран и хищно оскалился. — Мы подготовились».

Королева довольно фыркнула.

«Как твой наездник?» — с интересом спросил Киран.

«Способный, — безразлично фыркнул грифон. — Сказал, что мы нашли достаточно грифонов».

«Я смотрю, он тебе понравился», — усмехнулся Киран, и тут же ему пришлось срочно уводить своего грифона от клюва Королевы.

«Виноват, — честно признался Киран. — В следующий раз сам с тобой полечу. Сколько их?»

«Больше, чем нас раза в полтора. Они идут боевым построением. Даже если мы поднимем всех наших в воздух, будут потери».

«Мы не будем вступать в бой, — серьёзно сказал Киран. — Мы уходим. Если они будут слишком настырными, будем лететь ночью. В городе вы не останавливаетесь, а уходите дальше на юг, призывая всех по дороге за собой. Игнорируй команды Хэйна. Я прикрою отход».

«Поняла», — серьёзно ответила Королева и застрекотала, передавая своему отряду команду Кирана.

Через полчаса они добрались до Акераны. Киран увёл своего грифона вверх и завис над воротами. Королева с командным кличем помчалась дальше, не замедляясь.

В небе над городом уже собралось больше полусотни грифонов, но Киран отчётливо видел, что это не все. Бросать своих новобранцев в неравный бой он не собирался и всё поглядывал то на город, то вглядывался в приближающуюся угрозу, пытаясь заранее определить тип их боевого построения.

«Три клина», — рассмотрел Киран, и у него похолодело в груди — он понял, что не жилец.

Был бы у него закалённый в боях боевой грифон, он бы смог продать свою жизнь подороже, но грифон Хэйна ещё несколько недель назад был обычным почтовым и без какого-либо боевого опыта, грифоньи драки не в счёт. Против трёх вожаков противника даже не было смысла вступать в бой. Убегать тоже не было смысла — они будут последними, их догонят и разорвут на части.

Киран решил сделать единственное, что считал до́лжным в подобной ситуации — спасти хотя бы грифона. Он приземлился на верхнюю смотровую площадку городских ворот и спешился. Достал копьё из ножен у седла и отправил грифона вслед за Королевой.

Киран разложил копьё и, взяв его в правую руку, как флагшток, упёр в пол справа от себя. Больше он не оглядывался.

«Надеюсь, я достаточно „вызывающе“ стою, — азартно думал Киран. — Может, меня не сразу скормят первому же грифону, приняв за забытого стражника на воротах».

Противник приближался, а Киран всё стоял и агрессивно ухмылялся.

«Херовое из меня прикрытие, — ржал он сам с себя. — Но может, они решат, что я крутой маг? А что, если ещё и начать притворяться, что я что-то нашёптываю? Может, обосрутся и разойдутся в стороны? Правда…»