Абсолютная Власть. Трилогия (СИ) - Майерс Александр

Допрос начался с формальностей. Следователь задавал сухие стандартные вопросы. Николай Сергеевич изредка вставлял свои, всегда с подтекстом, всегда с попыткой повернуть ответ в нужное ему русло.

– Итак, барон, – голос следователя был безразличен, как стук метронома. – Повторите: известно ли вам о визитах вашей супруги в поместье графа Муратова в последние недели?

Плахов мотнул головой и смахнул со лба пот.

– Я уже говорил… Да, известно. Но я не знал подробностей! Женские дела, благотворительные ужины…

– Ужины? – фыркнул Базилевский. – Сомневаюсь, что графа Муратова интересуют ужины, ведь он ведёт две войны одновременно.

– Мой господин всегда уделяет внимание благотворительности, – мягко вставил Воротынский.

– Я не вдавался в детали, – промямлил Плахов. – Елизавета имеет свой круг общения…

– Барон, вы утверждаете, что не знали о содержании бесед? – перебил следователь.

– Клянусь, не знал! – Арсений чуть не подпрыгнул на стуле. – Она вернулась, сказала, что всё улажено, что граф Муратов проявил понимание к её делам… Больше ничего!

– Простите за подобные намёки, – нахмурился Филипп Евгеньевич. – Но ваша жена гостила у другого мужчины, а вы даже не узнали, о чём они разговаривали?

– Мы с Елизаветой… у нас… натянутые отношения, – опустив глаза и покраснев, пробормотал Плахов.

– И где сейчас находится ваша супруга, барон? – спросил следователь, просматривая бумаги.

Плахов покраснел ещё сильнее.

– Я не знаю.

– Зато мы знаем, – сухо произнёс Базилевский и выложил на стол несколько бумаг. – Она покинула страну сразу после атаки на Очаг рода Градовых.

Следователь просмотрел документы и пообещал:

– Её объявят в розыск.

– Простите, – сказал Николай Сергеевич. – Но мне кажется, что распри рода Плаховых с родом Градовых не имеют отношения к моему господину.

– Ошибаетесь, – следователь посмотрел своими бесцветными глазами на него. – По приказу генерал‑губернатора была проведена магическая экспертиза с привлечением лучших ритуалистов Приамурья.

– И что же показала экспертиза? – на лице Воротынского не дрогнул ни единый мускул.

– А вы догадайтесь, – усмехнулся я.

– Зачитываю, – следователь прочистил горло и достал из папки очередной документ. – Следы сильной магической активности и попытки подавления данных следов. Чёткий след элемента Порчи. Установлено наличие скрытого магического канала между владениями графа Муратова и владениями барона Плахова… Здесь ещё много чего, но я думаю, достаточно, – мужчина отложил документ.

Воротынский молча кивнул, скользнул взглядом по мне и пожал плечами.

– Что же, раз у вас есть такие доказательства… Мы не будем оспаривать сам факт нарушения нейтралитета.

Базилевский рядом со мной еле заметно дёрнулся. Ловушка! Такая же, как была на предварительном слушании… Муратов готов признать любую вину, лишь бы поскорее закончился суд и началась война.

Это уже было похоже на идею фикс. Рудольф Сергеевич прорывался к цели, как медведь через заросли, не обращая внимания на то, что его шкура изодрана и кровь течёт из десятков порезов.

Он потерял осторожность. Готов пожертвовать многим, лишь бы одолеть меня.

Прекрасно. Мне это на руку.

– Следовательно, – Воротынский повернулся к следователю, – я полагаю, единственно верным решением будет ходатайствовать перед судом об ускорении рассмотрения основного иска рода Градовых к альянсу графа Муратова. Чтобы избежать дальнейших проволочек и… ненужной эскалации.

Следователь удивлённо приподнял бровь, но кивнул.

– Это разумно. Зафиксируем.

После этого признания вины допрос закончился быстро. Мы с Базилевским молча вышли в коридор. Лицо Филиппа Евгеньевича было мрачным как никогда.

– Они повернули это в свою пользу, – тихо, сквозь зубы, проговорил он, когда мы отошли от кабинета. – Война может возобновиться быстрее, чем мы рассчитывали, ваше благородие. Гораздо быстрее.

Я посмотрел в высокое окно в конце коридора. Солнечная погода неожиданно сменилась моросящим дождём. Владивосток за окном резко стал серым и угрюмым.

Но внутри меня не было ни разочарования, ни тревоги. Напротив. В груди раскалялся азарт.

– Да, – сказал я, и мой голос прозвучал спокойно, почти отрешённо. – Пусть так.

Базилевский посмотрел на меня с удивлением.

– Владимир Александрович, вы понимаете, что это значит? У нас есть неделя, от силы две, чтобы…

– Понимаю, – перебил я. – Появились новые факторы. И я не против начать войну как можно скорее.

Я повернулся к юристу, и он, должно быть, прочитал что‑то в моём взгляде, потому что умолк, внимательно вглядываясь в моё лицо.

– Чем раньше она начнётся, – добавил я, – тем скорее я смогу её завершить. Окончательно.

Глава 10

Договоренности

Поместье графа Муратова

На следующий день

Альберт Игнатьев стоял у высокого окна в кабинете графа, наблюдая, как по подъездной дороге к усадьбе приближается тяжёлая карета с гербом рода Неверовых – серебряная сова на жёлтом поле. Уголки его губ непроизвольно дрогнули в лёгкой, почти незаметной улыбке.

'Наконец‑то. Ждать пришлось недолго. Отчаяние делает даже самых гордых аристократов сговорчивыми, а Рудольф… Рудольф уже паникует.

Чёрный полк и резервы фон Берга застряли на границах Карцевой. Танки, на которые возлагалось столько надежд, потеряны.

Атака на Очаг Градовых с треском провалилась. Вместо того чтобы нанести врагу ущерб, мы дали ему повод растоптать Плахова и получить солидную контрибуцию.

Суд всё ближе. Силы Градова растут, в то время как силы альянса тают и тают… Да, у нас больше войск, больше магов, артефактов и других ресурсов. Но я готов поклясться жизнью, что у Градова полно козырей в рукаве'.

Граф Муратов нервно прохаживался по кабинету, пощёлкивая костяшками пальцев.

– Ты уверен в нём, Альберт? – резко спросил он, не глядя на советника.

– В ком? – переспросил Игнатьев, выныривая из своих мыслей.

– В Неверове, конечно. Георгий Викторович известен своей непредсказуемостью.

– Времена требуют непредсказуемых решений, ваше сиятельство, – ответил Альберт. – Род Неверовых силён, их дружина хорошо вооружена, а маги обладают элементом Разрушения. То, что нужно, чтобы справиться с элементом Отражения Градовых.

– Мне казалось, ты не разбираешься в магии, – буркнул Рудольф.

– Так и есть, ваше сиятельство. Но кое‑что я всё же понимаю. Поверьте, барон Неверов – идеальный союзник. С ним победа над выскочкой станет не просто вероятной, а неизбежной.

«И твоё падение – тоже», – мысленно добавил он, с наслаждением наблюдая, как граф нервно теребит пуговицу на воротнике.

В дверь постучали, и лакей доложил о прибытии барона. Муратов кивком велел ввести гостя.

Георгий Викторович Неверов вошёл с видом человека, который знает себе цену. Невысокий, плотный, с седеющей щёткой усов и пронзительными глазами навыкате, он окинул кабинет оценивающим взглядом и коротко кивнул графу.

– Рудольф Сергеевич. Благодарю за приём.

Негромкий, но твёрдый и тяжёлый, как железо, голос. Неверов понимал, что хотя Муратов формально и выше него по статусу, но вынужден просить у него помощи. И потому барон, хоть и находился в чужом доме, явно чувствовал себя хозяином положения.

Осознание этого заставило Игнатьева на миг ухмыльнуться.

– Добрый день, Георгий Викторович, – Муратов указал на кресло. – Прошу, садитесь. Как добрались? Сегодня такая жара.

– У меня в карете установлен охлаждающий артефакт, так что поездка была комфортной, – ответил барон, усаживаясь, и бросил взгляд на Игнатьева.

– Мой советник, Альберт Игнатьев, – представил его Рудольф.

– Да. Мы, кажется, встречались.

– Вы правы, ваше благородие, – Альберт коротко поклонился. – Я имел честь познакомиться с вами на приёме у покойного графа Карцева.