Меж светом и тьмой 2 (СИ) - Вайс Александр

Последнюю фразу она выговорила особенно быстро, как будто боясь… чего-то.

Зря я надеялся, что Полина забыла об этом. Надо полагать, рассмотрела руны она на записи и скорее всего уже рассказала об этом роду.

— И это что-то станет частью сделки? Или у Волковых иные планы?

Остановившись недалеко от выхода на балкон, я смотрел в глаза блондинки, пытаясь прочитать её эмоции. Девушка их профессионально сдерживала, словно оттачивала этот навык всю сознательную жизнь. Но я более чем втрое старше неё и видел… сомнения, беспокойство и интерес.

Хотя она выглядела как всегда холодно, истинным спокойствием тут и не пахло. Пройди тысячи битв, встреть десяток императоров и забудешь, что такое волнение. Важно иное — каков масштаб моих проблем?

— Это не станет частью сделки… я никому не говорила, — выдавила девушка, изрядно удивив меня.

— Почему?

Полина замялась, отведя взгляд.

— … Это ваш секрет, и только благодаря вам я всё ещё жива. Можем ли мы помочь друг другу?

Я несколько секунд обдумывал сказанное, всматриваясь в лицо девушки. Сложно её прочитать — не вижу враждебности или насмешки, как бывает, когда тебя пытаются обмануть. Впрочем, она может считать разумной и честной откровенно кабальную сделку. Но вряд ли это тот случай.

— По крайней мере я могу вас выслушать.

— Хочу, чтобы вы помогли мне стать сильнее… не за молчание, — торопливо добавила она, видя как я сам приподнял бровь. — Однако и вам может потребоваться помощь. О магах Созидания много информации и… один из весьма достоверных фактов — ваша способность помогать усиливаться другим.

А… да, это вполне возможно. При условии, что я буду превосходить саму Полину.

Не позволил себе показать улыбку: ведь это хорошая возможность укрепить отношения. Неплохо бы ещё узнать, из-за чего такая секретность.

Однако ответить не успел: под глушащее поле бесцеремонно вошёл посторонний — виденный ранее шатен со смазливым лицом и в костюме ценой в миллион, Кирилл Корсаков.

— Полина Артуровна, начинается один из последних танцев, и я хотел бы пригласить вас. Хочу, чтобы этот вечер запомнился всем.

Чешуйка сразу подумал, как сделать вечер запоминающимся. Я даже не стал объяснять ящерке, почему предложенные им вещи нельзя делать с Полиной.

— К сожалению…. — Полина на секунду задумалась, мазнув по мне взглядом. — Это выше моих сил. Я весь день на ногах и слишком устала, чтобы танцевать.

Часть с танцами я пропустил мимо ушей. Там и жених с невестой крутились под медленную музыку, и другие пары. Хотя дам руку на отсечение, Волкова полна сил, просто не хочет танцевать.

— Я не против, если вы примените покров для усиления. Пусть этот танец будет волшебным.

— Оставьте попытки, — улыбнулся я, надеясь его отвадить. — Уже несколько раз предложил, но со мной готовы только спарринговать.

На меня Кирилл посмотрел откровенно неприязненно.

— Покровский, верно? Как раз отказ вам совершенно не удивителен. Кроме того, вы не слышали, что влезать в чужой разговор бестактно?

— Именно, Кирилл Георгиевич. А вторгаться под полог тишины бестактно вдвойне, — спокойно, но достаточно чётко определяя отношение ответила ему Полина. — Я обсуждала с графом службу в Чёрных Крыльях и… совместные проекты.

— Прошу простить, но танец не мог ждать… Что же, понимаю вашу усталость, — Корсакова явно задело сказанное. — Что же до Чёрных Крыльев, прошу лишь быть аккуратнее. Будет печально, если такой цветок пропадёт в Осколках, занимаясь тем, чем должно заниматься младшим родам. Кстати, моё предложение всё ещё в силе.

Ещё раз метнув в меня недовольный взгляд, он покинул пределы полога, услышав вздох облегчения.

— Вижу, Волковы и Корсаковы стараются сблизиться не одним лишь союзом? По крайней мере он пытается прокинуть второй мост и кажется выгодной партией… Ох, не собираюсь лезть в личную жизнь, просто наблюдаю, что вы со всеми довольно холодны.

Как ни странно, Полина не выказывала раздражения, лишь отпив из бокала и вновь двинувшись на балкон.

— Он не первый раз совершает попытки наладить знакомство и весьма назойлив. Достаточно женитьбы княжича. Мне не обязательно служить инструментом заключения союза… Кроме того, мне он совершенно не интересен.

— Многим, кто там сейчас танцует, партнёр совершенно не интересен.

— Верно… — с промедлением признала Полина. — Но мне не нужно тратить время на политику. Я выбрала военную стезю, и отец пообещал мне не вмешиваться в выбор, пока он разумен.

Какая-то многозначительная фраза. Волкова и сама это поняла и настороженно глянула на меня краем серого глазика, остановившись у перил.

Мансарда огромного здания нависла над пропастью, вид на Псков открывался шикарный. По высоте остров располагался немного выше среднего уровня городского центра. Идеальный вид — этот остров сам по себе должен стоить миллиарды.

Впервые мне не хотелось подшутить над Полиной, хотя это подходило под сформированный образ.

— Рад за вас. Я знаю, насколько ценна свобода выбора пути. И ответ на прошлый вопрос — я согласен. Узнать быть ещё, оставят ли нас сегодня в покое.

Я оглянулся, встретившись глазами с мужчиной в возрасте. Тёмные волосы наполовину седые, взгляд острый и хищный, с оттенком недоумения — граф Назаров собственной персоной.

— Павел Леонидович, надеюсь вам понравился вечер. У вас какое-то дело ко мне?

— Нет, Полина Артуровна, не к вам, — ответил он, подходя ко мне. — Граф Покровский, хотел бы обсудить с вами несколько вопросов. Мы можем остаться наедине?

— Разве что это вопрос признания преступных действий и сдача честному имперскому суду.

Намеренно я напустил в голос каплю ярости и бочку неприязни — как будто сдерживаюсь, но выходит скверно.

— Нет, вопрос несколько иной. Мисс Волкова, прошу простить.

Часы на правой руке Назарова вспыхнули бирюзовым.

Абсолютная тишина.

Счёт шёл на доли секунды. Я вовремя оценил серьёзность угрозы и снизил мощность поля до ничтожного уровня. Так что никакой тёмной дымки вокруг разглядеть не смогут при всём желании. Без сомнения, это сканирующая способность. И хотя Назаров пытался её скрыть, Полина тоже её заметила. И тут же оказалась между нами, едва не выбив бокал из моих рук.

— Граф Назаров, что вы себе позволяете⁈

— О чём вы? — деланно удивился он, едва оторвав от меня недоумевающий взгляд. Да-да, ублюдок, меня невозможно просканировать.

До того, как события получили развитие, рядом с нами возник отец Полины. Девушка тут же чётко, словно даёт военный доклад, рассказала о случившимся. Назаров вместо отрицания пошёл в наступление.

— Скорее всего перед нами — не граф Покровский, а некто искусно занявший его место. Он сменил стихию, резко стал сильнее. А недавно убил архимага!

— Раньше натравливал купленную полицию, а теперь припёрся сам? Денег не осталось подослать ещё кого-то после найма киллера? — я закатил глаза и убрал даже тень уважительного тона, заодно допустив пару просторечий.

— Вы забываетесь, граф, — понизил голос Артур.

— Нет, я хочу добиться правды. Этот человек внедряется в наше общество и его цели нам неизвестны. Я услышал, что он убил архимага. Вы сами понимаете невозможность такого исхода. А только что он защитился от сканирования этим. Его необходимо немедленно задержать и передать правосудию для доскональной проверки.

Он показал браслет часов. Видимо Волковы понимали тип артефакта.

— Это «Око Мимира»? Способы его блокировки давно разработаны. Я здесь вижу только попытку добить род клеветой в тот момент, когда убийцы провалились, — ледяным тоном прошипела Полина.

— Он знает, что я уничтожу Назаровых, как только хватит сил, — я снова сыграл вспышку ярости. — Твои купленные полицаи уже не раз пытались схватить меня по надуманным обвинениям. Ты пытался пленить мою сестру. Интересно, сколько сейчас тратишь на взятки, чтобы тебя не отправили на плаху, где тебе самое место?

— Довольно, — тон Артура прозвучал как приказ. — Граф Назаров, вы знаете о том, что применение всех артефактов и способностей, кроме защитных, запрещено на приёме?