Последний ритуал - Калинина Наталья Дмитриевна

Евгения сделала судорожный вдох и на выдохе продолжила:

– Тело Полины должно было находиться в санчасти. Там даже нормальной больницы не было, только какой-то медпункт! Утром тело собирались отвезти в городской морг. Туда же днем должны были приехать и родители Поли. Но… тело оказалось в другом месте.

Евгения развела руками и покосилась на своего мужа будто в поисках ответа.

– Никто не может объяснить, как так вышло. Зоя не унесла бы на себе мертвое тело! Несчастная Полина была гораздо крупнее моей дочери, – сказал Михаил Романович. Подбородок Евгении задрожал, женщина часто заморгала, и муж приобнял ее.

Макс сделал пометку: не мог ли врач ошибиться и признать мертвой живую на тот момент девушку?

– А как погибла Полина?

– Утонула. Там озеро было с мостиком. Поля упала, нахлебалась воды. К сожалению, нашли ее слишком поздно.

– Вы знали ее?

– Лично нет, – ответил Михаил Романович. Но Евгения возразила, что однажды видела девушку, когда та подвезла Зою. Правда, с Полиной обменялась лишь парой дежурных фраз.

Макс успел выпить чашку кофе, когда наконец-то появился Арсений. И Марк, и родители Зои посмотрели на шамана с надеждой, будто именно от него ожидали ответов на вопросы. Но Арсений скромно присел на краешек дивана и сложил на коленях руки. Молчание нарушил Макс, пообещав позвонить через три часа: ему нужно было все обсудить с коллегами.

На стоянке они попрощались и с Гвоздовским-младшим.

– Ну, рассказывайте, – поторопил Макс, когда «Хаммер» шамана выехал с парковки.

– Эта девушка, Зоя, будто неживая, – хрипловатым голосом начала сидевшая сзади Люсинда. Макс развернулся к ней в полбока.

– К ней привязалась сущность?

– Нет, она сама словно мертвая. Есть физическое тело, а «живой» души уже нет, – пояснила Люсинда.

– Хм… – задумался Макс. С таким ему еще не приходилось сталкиваться. Случаи, когда к живым привязывались мертвые сущности, встречались. Даже с Мариной нечто подобное произошло. Но чтобы случилось такое разделение?..

– Духи мне поведали то же самое, – добавил шаман, выруливая на набережную. – Люси верно поняла: от Зои осталась оболочка, а душа будто обитает в другом месте.

– Как такое возможно? – озадачился Макс. – Я понимаю, когда есть мертвое тело и застрявшая в нашем мире душа, но не наоборот! Разве тело без души не должно умереть?

– М-м, – качнул головой шаман. – Девушки же поехали на ретрит с медитациями? Подозреваю, что они практиковали астральные путешествия, но в какой-то момент все пошло не так: душа не вернулась. Какая-то связь физического тела с ментальным у Зои осталась, поэтому она не умерла. А ее подруге повезло меньше.

– Была еще третья девушка, – мрачно напомнил Макс. – Модель Мирослава Залецкая, подруга моей двоюродной сестры. Аня хотела, чтобы мы занялись поисками Миры.

– Поэтому ты и взялся за это дело? – спросила Люсинда. – Марк бывает очень убедителен, но ты не из тех людей, которых легко уговорить.

– Да, это так, – не стал увиливать Макс. – Я мог бы отказать твоему брату, и тогда заказчицей выступила бы Аня. Но у такой семьи, как Улановы, больше возможностей: связи, знакомства, которые нам сильно упростят задачу. К тому же мне показалось, что у Марка есть личная заинтересованность в этом расследовании…

– Зоя – его невеста, – нехотя пояснила Люсинда. – Вернее, уже бывшая. Он сделал ей предложение, в сентябре планировалось объявить о помолвке, а летом – сыграть свадьбу. Но в августе Марк с Зоей расстались. Причин я не знаю. Мы в последнее время с братом мало общались.

– Я тоже не знаю, что случилось, – вполголоса добавил Арсений, который, в отличие от Люси, с Марком как раз общался. Но, видимо, тоже не близко.

– Ясно, – вздохнул Макс, хоть все как раз было неясно. Слова шамана об астральных путешествиях не были лишены смысла, но Макс ничего не понимал в духовных практиках.

В офисе их ожидала Марина. Но встретила начальника не с приветливой улыбкой, а с хмурым выражением лица и со скрещенными на груди руками.

– А вот и наш шеф! – объявила она непривычно высоким голосом. Макс не успел спросить, что случилось, как девушка, сердито сверкнув глазами, отвернулась и кому-то сказала:

– Мне очень жаль, что так вышло!

Из туалета вышел, на ходу вытирая руки полотенцем, незнакомый мужчина с коротким ежиком волос и шрамом на лице. Макс мысленно чертыхнулся, вспомнив о назначенной на полдень встрече. Он настолько увлекся новым делом, что забыл предупредить Марину о визите сотрудника из охранного агентства «Ягуар».

– Здравствуйте! Прошу прощения за ожидание, у нас возникло срочное дело.

– У меня тоже нашлось чем заняться в ваше отсутствие, – усмехнулся мужчина и представился:

– Андрей. Из агентства «Ягуар». На собеседование.

Макс пожал протянутую руку и попросил Люсинду проводить гостя в кабинет, чтобы перекинуться с Мариной парой слов.

– Предупреждать надо! – вполголоса прошипела девушка, когда к себе ушел и Арсений.

– Извини. Совсем вылетело из головы. Визит Гвоздовского все затмил, – Макс вздохнул и кивнул в сторону своего кабинета, в котором скрылся гость. – Долго он ждал?

– Минут сорок. Я чуть не поседела, Макс! Оказалась одна в офисе с незнакомым вооруженным мужиком! Только представь, что я почувствовала, когда увидела у него кобуру!

Макс потер переносицу, не зная, что сказать. А потом, вопреки их уговору не демонстрировать личные отношения на работе, привлек Марину к себе и шепнул ей на ухо:

– Вечером после работы поедем куда-нибудь ужинать. Знаю один неплохой ресторан…

– Не подлизывайся, – отрезала она, но уже не так сердито. Макс улыбнулся ей в макушку, продолжая обнимать одной рукой. Марина тоже не торопилась высвободиться, хоть это было ее желание держать в офисе дистанцию. А потом вдруг хихикнула:

– Я его с сантехником перепутала и заставила прочищать трубу!

– Серьезно?! – от неожиданности Макс сам отстранился.

– Угу! Андрей ни слова против не сказал, сходил в строительный, купил все нужное и устранил засор. А когда я стала предлагать ему деньги, отказался.

Макс засмеялся:

– Жесть… Он же к нам на собеседование приехал!

– Считаю, что успешно его прошел. Слив работает! Ладно, иди, не заставляй гостя ждать еще больше.

Про себя Макс уже решил, что примет этого человека, хоть для того пока и не было должности. Андрей прислал интересное резюме: бывший сотрудник службы безопасности в двух крупных компаниях, личный телохранитель одного банкира. Но подойдет ли новому сотруднику работа в таком необычном, как «Мистерио», агентстве? Макс решил не скрывать настоящую деятельность команды: пусть Андрей сам все взвесит и решит.

Гость, выслушав Макса, вопреки его ожиданиям не усмехнулся скептически и не выразил удивления, будто речь шла о самых обыденных вещах.

– Наш шеф, Олег, с этой темой соприкасался. И один мой клиент прибегал к услугам колдуна, чтобы разорить конкурента.

– И как… разорил? – выдавил Макс, невольно вспомнив Ивана Темного.

– Разорить не разорил, но лишь потому, что конкурент нашел более сильную ведьму, – ухмыльнулся Андрей. – Это со слов клиента.

– Вот как… Ведьма у нас тоже есть в команде.

Андрей пожал плечами и добавил:

– Меня мало чем можно удивить. Но ни одно собеседование не начиналось с прочищения слива.

Макс улыбнулся. Этот человек, чья внешность могла оттолкнуть и даже напугать, обладал недюжинной харизмой. Пожалуй, он влился бы в коллектив. Но оставался еще один вопрос.

– Как часто вы собираетесь докладывать о наших делах и передвижениях кое-кому?

Макс не тешил себя надеждой, что Андрей – не засланный казачок. Владелец охранного агентства «Ягуар» был знаком с Гвоздовским, и без звонка Станислава Родионовича дело вряд ли обошлось.

– Кое-кому? – сделал непонимающий вид Андрей.

– Вашему шефу или напрямую Гвоздовскому Станиславу Родионовичу. Слышали о таком?

– Слышал, – криво усмехнулся Андрей. – Но пока таких распоряжений я не получал. А если попросят отчитаться за сегодняшний день, так и скажу: ковырялся в трубах. Могу приложить чек из строительного магазина.