Джаггер (ЛП) - Рафти Кристофер

Элли, видимо, заметила.

- Ты неважно себя сегодня утром чувствуешь?

Эми покачала головой.

- Я все время забываю, что моей собаки рядом нет.

Нахмурившись, Элли кивнула.

- Мне знакомо такое чувство.

Эми заставила себя улыбнуться и подняла глаза.

- Так что вы мне принесли?

- Открой и узнаешь. Я не принесла вилку, так что возьму одну из твоих.

- О'кей. Первый ящик, когда войдете на кухню.

Элли кивнула и пошла на кухню.

Она прошла за столешницу, оглядываясь.

- Ах, - послышался звук открываемого ящика. Раздался лязг столового серебра. Выдвижной ящик закрылся. Затем появилась Элли и протянула ей вилку. - Держи.

- Спасибо, - сказала Эми, взяв вилку. Она принялась разворачивать фольгу, как будто речь шла о подарке. Фольга издавала тихие поскрипывающие звуки, от которых у Эми неприятно заныли зубы. Она сняла фольгу с тарелки. - О, вау.

Два поджаренных яйца с тонким слоем белка, который скрывал желтые выпуклости, три кусочка бекона, два кусочка колбасы, столовая ложка картофеля хаш-браун и бисквит.

Не хватало только тарелки с овсянкой, но Эми не собиралась жаловаться. Завтрак был самым аппетитным из всех, что она ела за последнее время.

- Выглядит восхитительно, - сказала она.

- Так и есть. Я самоуверенная сука, когда речь заходит о моей стряпне.

Эми засмеялась. Ее щеки порозовели.

Когда Эли услышала, что женщина в возрасте Элли употребляет подобные выражения, она невольно покраснела.

- Вы готовите так каждое утро?

- Не совсем. Большой Джим спросил, по какому случаю. Я сказала ему, что готовлю для тебя. Надо было видеть, как озарилось его лицо. Он решил, что ты придешь к нам на завтрак.

Эми видела Джима за деревом, который наблюдал за ней, пока она притворялась, что спит на одеяле. От солнечного зноя ее тело покрылось испариной. Она развязала бретельки на своем топе и откинула лоскутки ткани пониже. Единственное, что не позволяло лоскуткам ткани соскользнуть с ее груди... затвердевшие от возбуждения соски.

Она отогнала воспоминания. Ничто не могло испортить сегодняшний завтрак.

Элли села на кресло у стены. Она вздохнула, как бы почувствовала облегчение от того, что не стоит на ногах. Она закинула ногу за ногу, скрестив ее на колене. Ее кремового оттенка кожа словно бы сияла. Хотя у Элли не было никакого загара, Эми не могла не заметить красивую форму ее ног.

Она воткнула вилку в хлюпкий бугорок яйца.

Желток вытек наружу. Откусив кусочек, она застонала от восхитительного вкуса.

- Вкусно, да? - спросила Элли.

- Изумительно.

Элли засмеялась.

- Ну, спасибо, - oна потерла колено. - Надеюсь, ты не будешь против, но я ходила и спрашивала некоторых соседей, не видели ли они твою собаку.

- О, Элли. Я бы хотела, чтобы вы так больше никогда не делали. Некоторые из наших соседей не совсем... добропорядочные.

- Ты думаешь, я не знаю? Не волнуйся, я не ходила на другую сторону парка. Только с этой стороны.

- Никто не видел моего пса?

Элли покачала головой.

- Боюсь, что нет. Я так понимаю, он не вернулся домой?

Эми поднесла полоску бекона ко рту и откусила кусочек.

- Нет.

Нахмурившись, Элли кивнула.

- Хреново.

- Да, - Эми сглотнула. - Я собиралась пройтись вокруг и позвать его. Может быть, даже немного погулять по лесу. Кто знает, может, он там. Может быть, он поранился.

- Ты ведь так не думаешь?

Эми покачала головой.

- Нет.

Элли рассеянно поглаживала голень, ее сандалия свисала с пальцев, оставляя пятку голой.

- Что ты собираешься предпринять?

Эми пожала плечами.

- Понятия не имею.

- Тогда поскорее ешь. Пойдем вместе и осмотрим окрестности.

- Я не могу просить вас об этом.

- А ты и не просила. Я сама вызвалась.

Эми улыбнулась, кивнула и сунула в рот яичницу. Она не хотела втягивать Элли в свои проблемы, но и не хотела сама идти в лес. Возможно, она и дальше откладывала бы все на потом, если бы решение зависело исключительно от нее.

- Конечно, - сказала Эми. - Будет здорово.

После того, как Эми закончила есть, Элли забрала у нее тарелку и выбросила ее в мусорное ведро. Вилку она положила в раковину. Когда она вернулась в гостиную, она остановилась на пороге и скрестила руки на своей груди.

- Ну что, готова идти?

Эми, стоя у задней двери, сунула ноги в сандалии.

- Готова, как никогда.

Наверное, я пожалею, что вышла на улицу в такую жару после того, как съела столько жирной пищи. Она чувствовала тяжесть в желудке. Может быть, прогулка пойдет на пользу. Они могут пройтись по подковообразной дороге и обратно. Поскольку рядом с ней была Элли, она не очень волновалась о том, что придется идти на другую сторону. Раньше к ней никто не пытался приставать, и она все равно не собиралась рисковать. Помогало то, что земля принадлежала ей, хотя она сомневалась, что для кого-то из обитателей парка это имело какое-то значение. На улице наверняка будет находиться Карлос со своими приятелями. Может быть, они не будут так откровенно пялиться на меня, когда будет рядом Элли.

Эми сняла ключи с доски на стене и засунула их в шорты. Она открыла дверь, толкнув бедром входную дверь.

Конверт Дженис все еще лежал на пороге. Эми совсем забыла о нем.

- Получила почту? - спросила Элли позади нее.

- Упс.

Нагнувшись, Эми подняла конверт. На ощупь он был слегка утолщен. Внутри конверта определенно была какая-то сумма за аренду квартиры. Не желая пересчитывать деньги на глазах у Элли, она засунула конверт в другой карман.

В конце подъездной дорожки у дома Эми они повернули направо, в сторону основной дороги "Орлиного Гнездa".

- Сейчас утро, а жара уже неимоверная, не так ли? - спросила Элли.

- Да, жарко.

Ощущение было такое, словно ей на спину давит влажная нога. Пот струился по спине, вызывая щекотку. Волосы на шее усиливали неприятные ощущения. Она пожалела, что перед тем как выйти из дома, не уложила волосы в хвост, как у Элли.

Теперь уже поздно.

- Вы уверены, что Большой Джим не будет возражать против того, что вы пошли со мной?

- Нет, - сказала Элли, махнув рукой. - Не беспокойся о нем. Если бы у него было право выбора, мы бы проводили все свое время с треклятыми цыплятами.

Эми рассмеялась, хотя и понимала, что, пожалуй, не стоило. Если не считать подглядывания, то Большой Джим казался ей довольно депрессивным мужчиной. Она могла с уверенностью сказать, что он постоянно раздражал Элли одним своим присутствием, и в этом отношении она чувствовала к нему симпатию.

После того, как в прошлом месяце он был замечен неподалеку от ее участка, она стала его побаиваться. Хотелось надеяться, что в скором времени она перестанет его бояться, ведь до этого момента он не совершал ничего такого, что могло бы причинить ей дискомфорт.

Некоторое время они шли в тишине, прислушиваясь к щебетанию птиц. Вдалеке гудела газонокосилка. Звук был успокаивающим и хорошо сочетался с пением птиц.

- Что ж, - сказала Эми, - наверное, мне пора начинать.

Приложив руки к своему рту, для усиления крика, она позвала Джаггера. Зов отозвался эхом, постепенно становясь все слабее, пока не рассеялся.

Когда они подошли к подъездной дорожке у дома Элли, то Эми увидела, что возле почтового ящика в траве лежит кривое колесо от велосипеда.

Сорняки торчали вверх сквозь спицы, колеблемые ветерком, которого вспотевшая кожа Эми не ощущала.

Они миновали дом Элли, прошли мимо дома Дженис, и Эми снова окликнула Джаггера. Он не появился. Кроме птиц, вокруг было тихо. Элли пошла по другой стороне дороги, всматриваясь в лес поблизости, и звала Джаггера так, что Эми подумала, будто она общается с цыплятами Джима. Посвистывая и улюлюкая, она время от времени повторяла: Ну, давай же!

Когда лес постепенно начал редеть, дорога выровнялась.

Они остановились напротив заброшенного трейлера, который развалился на части. Окна были выбиты, а дверь с сеткой едва держалась на одной петле. Легкий ветерок колыхал заросшую сорняками лужайку.