Гаст (ЛП) - Ли Эдвард

"Они даже и не узнают, что я уехал".

Вместо этого Джифф отправился в "Железнодорожный болт", но не для того, чтобы провернуть какой-нибудь трюк.

"Черт, да я даже с похмелья для этого слишком пьян..."

Для похмелья такого масштаба существовало только одно настоящее лекарство.

В длинном темном баре в такую рань не было ни одного посетителя, только Бастер в жилетке и со стрижкой Франкенштейна развешивал стаканы.

- Джифф. Не могу поверить, что ты здесь после всех тех бутылок пива, которые ты выпил вчера вечером.

- Бастер, мне нужно немного того же самого.

- Не знаю, куда в тебя влезет, - Бастер протянул ему пиво. - Как дела?

- Хреново.

Они оба одновременно рассмеялись.

- Слышал, что ты сократил старика Джей-Джея. Это правда?

Джифф сидел, ссутулившись.

- Да, этот старый придурок стал слишком извращенным даже для меня.

- Держу пари, у бедного старика разбито сердце. Наверное, он выпрыгнет из окна.

- Надеюсь, что нет, - Джифф сделал паузу. - Он разнесет всю улицу.

Оба мужчины разразились хохотом.

- А может, ты просто слишком стар, - продолжал Бастер, - и не хочешь этого признавать.

Джифф резко вскинул глаза.

- Эй. Джифф Батлер никогда не будет слишком стар для того, чтобы работать. Парни будут платить за мой жесткий хрен, пока мне не стукнет девяносто.

- Да? А сколько тебе сейчас? Тридцать восемь?

- Тридцать два, сучка.

Бастер прохрипел:

- Если тебе тридцать два, то Джордж Клуни - республиканец.

Джифф показал пальцем.

- Эй. Не смей говорить о моем мальчике. А что касается того, что я слишком стар, чтобы проворачивать трюки? Выстрой десять волосатых задниц на этой барной стойке и нагни их, а я позабочусь о каждом из них... пока есть деньги.

- Ну вот, теперь ты заговорил!

По телевизору Джифф увидел, как открылась коптильня Саванны Сэмми.

- Ты не поверишь, Бастер, но этот парень только что зарегистрировался у нас, сразу после того, как Джастин Колльер выписался. Странно, как по мне.

- Два парня с канала "Еда" в один день, да? Это странно. Но еще более странно то, что он был здесь в тот день, - Бастер наклонился к нему, ухмыляясь. - Ты его трахнул?

- Нет...

- Самый сексуальный мужчина на канале, о котором говорят весь день.

Джифф пожал плечами, а потом с досадой вспомнил, что он делал прошлой ночью во время бури.

"Господи..."

Он мог только надеяться, что дом на какое-то время успокоится.

- Он натурал, поверь мне. Влюбился в Доминик Кушер.

- Христианская цыпочка?

Джифф кивнул.

- Натуралы - это сплошная лажа, не так ли?

- Ты мне об этом говоришь?

Когда Джифф подал знак налить еще пива, Бастер нахмурился.

- У тебя есть деньги, Джифф? Ты же не собираешься надуть меня, как в тот раз.

Джифф сделал вид, что обиделся, и вытащил 50-долларовую купюру, которую дал ему Джастин Колльер.

- Просто налей мне еще холодненького... педик.

- Понял тебя, фея.

Оба мужчины рассмеялись.

Джифф почувствовал себя лучше после второго пива.

- Я бы не отказался от того, чтобы мой член оказался в этом, - сказал Бастер, жестом указывая на экран телевизора.

Саванна Сэмми жарил ребрышки.

- Он старше, чем выглядит, наверное, сделал подтяжку лица, - предположил Джифф. - А зубы у него белые, как краска для стен. Наверное, сделал себе одно из этих модных калифорнийских отбеливаний.

- Но я уверен, что у тебя все равно есть для него жемчужные капли, а, Джифф?

Джифф пожал плечами.

- Лишь бы у него деньги были.

Оба мужчины рассмеялись.

Джифф посмотрел на полтинник, который он положил на стойку. Казалось, под ним что-то лежит.

"О, эти чеки", - вспомнил он.

Он вытащил их из кармана вместе с полтинником.

- Что это? - поинтересовался Бастер.

Джифф показал ему один.

- Старые платежные чеки с железной дороги Гаста.

- Со времен Гражданской войны?

Джифф кивнул.

- Да, черт возьми, посмотри на это, - Бастер осмотрел один. - Этот за 1862 год.

- Я нашел их в комнате мистера Колльера.

- Зачем им там быть?

- Вероятно, он нашел их в старом книжном шкафу или столе. Такие вещи есть по всему дому моей матери, - он взял чек обратно и скучающе посмотрел на него.

Но Бастер смотрел на него с подозрением.

- Постой, шеф. Ты сказал, что нашел их в комнате Колльера?

- Да. Совсем недавно. Прямо перед тем, как он выписался.

- Ты уверен, что не лжешь мне? Что ты делал в его комнате, если не проворачивал трюк?

Джифф решил немного развлечься.

- Что бы ты сделал, если бы я сказал, что я отлизал его задницу и отсосал яйца?

- Я бы сказал... в твоих мечтах!

Оба мужчины со смехом стукнули кулаками по барной стойке.

- Ты та еще штучка, Джифф!

- А разве нет?

Пиво шло на ура. У Джиффа было ощущение, что он задержится здесь надолго.

Он уже собирался положить старые чеки обратно в карман, как вдруг заметил, что один из них, хотя и был подписан внизу, не был датирован или вообще заполнен.

(III)

Когда Колльер зашел в "Кушер" незадолго до полудня, за барной стойкой было только одно свободное место. Сотрудники сновали туда-сюда, так как начался обеденный переполох.

Подошла Доминик, все еще выглядевшая немного помятой после вчерашнего вечера.

- Еще нет и полудня, а бар уже полон, - прокомментировал Колльер.

Она облокотилась на барную стойку, опираясь на локти.

- Я знаю. Здесь никогда не бывает так много народу в такую рань.

- Ну, я же тебе говорил.

- Что ты говорил?

Колльер вскинул бровь.

- Доминик без лифчика равна полному бару.

- Убирайся отсюда, - она понизила голос. - Ты взял мое нижнее белье?

Колльер просчитал вопрос.

"Если я собираюсь связаться с девушкой, которая хранит безбрачие, то я, по крайней мере, заслуживаю пару привилегий".

- Черт, извини, - соврал он. - Я забыл, - он незаметно разглядел тени ее сосков под блузкой. - Виноват. Слушай, я куплю тебе новое белье.

- Спасибо, - нахмурилась она. Внезапно она показалась ему взволнованной. - Хочешь пива?

- Нет. С этого момента я принимаю твою сделку. Одно пиво в день.

- О, так я полагаю, ты будешь пить его в Лос-Анджелесе?

Это замечание и ее тон озадачили его.

- Что?

Она вздохнула.

- Послушай, Джастин, я очень плохо умею прощаться...

- Я... не понимаю тебя.

- Ранее ты сказал мне, что должен вернуться в гостиницу, чтобы забрать свой багаж, - она указала на переднее окно. - И сейчас я вижу, что твоя забавная зеленая машина припаркована прямо там, а твой чемодан лежит на заднем сиденье. Это значит, что ты уезжаешь.

- Ну... - начал Колльер.

- Я не знала, что ты уезжаешь так скоро... Я думала, ты останешься еще хотя бы на несколько дней. Но, черт возьми, я сама виновата.

Теперь Колльер мог видеть прямо под блузкой безупречно гладкую кожу между мягкими белыми бугорками.

- Подожди... Что ты сказала? Ты виновата?

- Я всегда знала, что ты вернешься в Лос-Анджелес, поэтому не могла позволить себе привязаться к тебе. Это было глупо. Ты зашел сюда, чтобы попрощаться. Я понимаю. Но я ненавижу прощания, так что давай оставим все как есть, и ты отправишься в путь. До свидания.

Колльер схватил ее за руку.

- Я влюблен в тебя.

- Джастин, не говори так... Прекрасно. Ты влюбился в меня. А теперь ты возвращаешься в Лос-Анджелес, и я больше никогда тебя не увижу.

- Я...

Она попыталась отстраниться.

- Просто уходи, хорошо? Просто...

- Дай мне сказать, черт возьми! - крикнул он.

Все в баре повернули головы. Барменша в футболке "Сент-Паули" и другие работники остановились на месте.

Колльер заговорил тише.

- Я не собираюсь возвращаться в Лос-Анджелес.