Жить захочешь — забудешь про отсутствие всякой спортивной подготовки. Сквозь густую листву деревьев стали видны очертания терема. Еще чуть-чуть! Дольше я бы не протянула… На крыльце никого. Ой, балда! Я же эту шарообразную свору домой притащила! С другой стороны, что мне еще оставалось делать?
Я пулей взлетела по ступенькам и, не оглядываясь, прошмыгнула за дверь. Ох, теперь можно перевести дыхание…
— Алена? — меня встретил Тимофей. — Ты где была? Что случилось?
— Лес… увлеклась… заблудилась… наткнулась… — указала пальцем в окно, — убежала… прибежала…
— Понятно, что ничего не понятно, — пробормотал кот и перевел взгляд на окно. А там… — Что?! — заорал он. — Алена, где ты их нашла?!
— В лесу, — я пожала плечами. — Говорю же, увлеклась лисичками и потерялась. Нечаянно наткнулась на дона Колобка. Дожидаться остальной банды я не стала.
— Тебе несказанно повезло, девица, что ты смогла от них убежать, — выдохнул Тимка. — Правда, теперь за свою свободу тебе придется выкуп отдавать.
— Выкуп? — я в шоке. — По какому такому праву я обязана им платить выкуп? Он сам из крапивы вылез. А я грибочки только собирала. Я никого не трогала!
— А вот просто так, девонька, — опустил глаза Тимошка, — ты ему на дороге попалась, завела беседу… теперь, они от тебя не отвяжутся, пока не дашь им что-нибудь взамен.
— Э-э-э… — проблеяла я, — а чем они мне могут навредить?
— Покусать, — ответил Тим и невозмутимо продолжил, — скушать, продать, покалечить…
— Н-не продолжай, — попросила я. — Интересно, а я смогу с ними поговорить?
— Не знаю, — честно признался кот. — Я не уверен в их адекватности.
Я подошла к окну, чтобы рассмотреть колобков. Помимо дона Колобка на внешнем дворе наблюдалось еще четыре таких же субъекта. По размеру они не отличались да и по форме тоже. Пять донов Колобков… если бы не цацки как у пиратов. У каждого была своя серьга в ухе, свой шрам на лице, а также бандана. У каждого свой цвет банданы. Упс! А откуда у них кинжалы? Вооруженный Колобатрикс — звучит… не звучит, но психиатрическая лечебница ждет с распростертыми объятиями. У них уши есть, и до меня только сейчас дошел сей факт! У колобков! И зачем им бананы? Типа коммандос что ли?
— Живо выходи из терема! — кажется, меня заметили. — Не то мы тебя сами оттуда вытащим!
Ой, а что делать-то? А если выйти, они никого больше не тронут? А меня? Что предпримут в этом случае? И богатырей как на зло нет.
— Не смей! — взвился Тимофей, глядя, как я берусь за дверную ручку. — Они блефуют! Откуда им знать, что ты внутри?
— Знают, — я покачала головой. — Они, наверное, меня в окно видят. Или видели, как я сюда забежала.
— И пусть! — не сдавался усатый. — Мы не знаем их намерений! Светика нет, богатырей нет — защитить тебя некому!
Хм, что верно, то верно — защитить меня некому. Как говорится, не бабское это дело — защищаться от нечисти. Мы будем ждать принца на белом коне, он приедет и обязательно спасет нас. Какого лешего?! Я в последнее время постоянно слышу от богатырей «не вмешивайся, Аленка» или «не бабское это дело, сами разберемся». Надоело! Диета не помогает — они овощи видите ли распробовали. Каких-то пять дрожжевых колобков меня пытаются запугать, а я должна сидеть, сложа ручки, и ждать? Или трястись от страха под дверью? Щас! Вот получат у меня эти пирожки… пирожки.
— Кот, а колобки из сырого теста или из готового? — задумчиво спросила я.
— Э-э-э… — промычал Тимофей. — Да вроде в масле приготовленные, а что? — и недоверчиво на меня покосился.
— Думаю, они водички боятся, — поделилась я своими размышлениями. — Может, мне их на речку выманить?.. Жди здесь.
— Совсем сдурела, Аленка?! — округлил глаза Тимошка.
Но я его уже не слушала. Развернувшись, я потопала к выходу во внутренний двор. Туда эти мутанты добраться точно не смогут. А когда поймут, что их добыча сбежала, я буду уже у реки. Догнать — то они меня догонят, но в воду не полезут. Вот тогда мы сможем нормально поговорить. Богатыри должны скоро вернуться, так что оставшийся в тереме Тимофей им все расскажет. В темпе вальса, Алена. Колобанда у тебя на хвосте.
Плотно закрыв за собой калитку, я припустила по тропинке.
— Колобанга! — послышалось у меня за спиной. — Братва, не дайте девке сбежать снова!
Я прибавила скорости и уже чуть ли не летела над землей. Вскоре послышалось тихое журчание воды. Река уже близко! Честно сказать, я недооценила мучную банду — думала, они позже просекут, что к чему.
— Стоять, зорька! — надрывались сзади. — Думаешь, ты такая хитрая? Хотела за спину богатырей спрятаться?
Ну, по-хорошему, они правы. Были бы мои мужики дома, так от этого сдобного недоразумения ничего бы не осталось. Хм, а, может, они плавать умеют и в воде броней покрываются? Поздно мне пришла эта мысль. Хотя, о чем я думаю! Какая еще броня?
Пулей добежала до берега и прямо в лаптях полезла в речку. Когда вода была уже по пояс, я обернулась и стала наблюдать, как Колобанга катится к реке на полной скорости.
— Стой, Колобастер! — заорал дон Колобок. — Не лезь в воду — размокнешь!
О, кажется, я оказалась права — они из настоящего теста. Чувствуя свое преимущество, я расслабилась и сложила руки на груди.
— А вот теперь поговорим, милые колобочки, — елейным голоском проговорила я. — И какое-такое важное дело у вас ко мне имеется?
— Че? — не понял один из колобков. — Как ты смеешь с нами так разговаривать!
— Смею, — я прибавила в голосе металла. — Я в последний раз спрашиваю: что вам от меня надо?
— А ну, не дерзи нам, — хором выкрикнули колобки. Эх, не получается у меня быть грозной и устрашающей. Пойдем другим путем.
Я замахнулась и со всей силы ударила рукой по воде. Брызги полетели в сторону берега — прямо на колобков. За это меня обложили трехэтажным матом и пригрозили применить оружие. Пистолетов у них нет, а свои кинжалы они попросту не докинули бы — о каком оружии они тогда вели речь? Пока мы переругивались, на берег реки церемонно выехал царевич Алексей. Боже, как его-то сюда занесло?
— Что вам надо от моей невесты, ироды колобковые? — важно спросил он. — Никто не смеет обижать мою будущую жену. Милая! Я как чувствовал, что мне срочно необходимо тебя увидеть и вовремя заметил, как ты убегаешь по тропинке от этих бандитов! Как вы посмели приблизиться к моей невесте?!
— Оу!
— Невеста?
— Жена?
Одновременно заинтересовались колобки и как-то недобро оскалились. Собравшись в кучку, они начали совещаться.
— Именно так, — подтвердил Алексей. — Алена, моя любимая, ненаглядная, несравненная…
— Идет, братцы! — наконец, произнес дон Колобок и обратился ко мне. — Мы меняем ее свободу на твою. Что скажешь, бабонька?
— О нет, только не это! — я в душе ликовала, но виду не показывала. Пусть думают, что лишают меня самого ценного. — Пощадите Алешеньку!
— Отлично! — потерли ручонки колобки. — Пойдешь с нами, царевич.
С этими словами, они начали окружать Алексея. Долго сопротивляться у последнего не получилось и его, свалив с лошади, стали связывать. Мне оставалось только топтаться на одном месте и картинно рвать на себе волосы. Бандюги только изредка ухмылялись, а Леша-калоша истошно верещал. Наконец, колобкам удалось связать незадачливого царевича.
— Все, Аленка, — дон Колобок подошел к самой воде, — ты свободна. Но жених твой наш теперь. Прощай.
В этой ситуации полагается страдать. Вот и я страдала. С диким воплем я полностью погрузилась в воду и задержала дыхание, но тут же вынырнула с не менее тяжелым вздохом.
— Смирись, несчастная, — к главарю подошел один из товарищей. — Не страдай так, не убивайся. Мы его немного помучаем и вернем… может быть. Ина кой тебе сдался этот фрукт испорченный?
Ой, только бы не засмеяться. Откуда им знать, что Алексей не подарок? Но колобки угадали. Было немного совестно — все-таки они его мучить будут… Но думаю до основательных пыток не дойдет.
