Орден во всю спину (СИ) - Ежов Константин Владимирович

- Ой, Ярослав! – воскликнула она с таким воодушевлением, будто привидение увидела, но хорошее. – Ты знаешь, что о тебе тут целый город гудит?! Восхваляют до небес!

- Да ну? – Ярослав удивился, откладывая в сторону книжку по траволечению. – Прям до небес?

- Ага! – подтвердила Лариска и уже ловко орудовала ножом, шинкуя зелень. – Теперь ты у нас – уважаемый доктор. Так что и невеста у тебя будет – загляденье, не из простых. Когда женишься да заведёшь детей, не переживай – помогу растить. Будем нянчить, как своих.

Ярослав слегка смутился. Он привык к разговорам о медицине, травяных настойках и самодельных бинтах, но вот такое… семейное будущее его всегда ставило в тупик.

- Если честно, об этом пока не думал, – промямлил он, почесав затылок.

Вспоминая твой минет и ещё бы долго не думал… но ведь не все такие как Лариска. Конечно тело у неё зачётное, да и вообще, но лучше правда кого-то другого в этом смысле поиметь. Лариска же, пока размышлял, надула губы.

- А зря. Сколько тебе лет? Пора бы уж подумать. Ты ж теперь – видный мужчина. Ах, да! – она вдруг оживилась. – Я ещё арахиса купила. Интересно, откуда он в городе взялся. Может, кто-то из Крепости провёз. Сейчас почищу – пожарю. Вам с Лёшкой понравится.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась – и влетел Проныра. И вот как в таких условиях сексом заниматься? Всё же в душе не местный, уединения хотелось бы. А тут, подобный индивид заходит и интересуется, а чем мы это тут занимаемся? Вот и я о том же. Да и вообще, когда реально только выживаешь, как-то оно….

Лёха. Уставший, в мятой куртке, но с искрами в глазах ввалился, как здорово живёшь. Он вернулся из школы – теперь ученикам разрешали ходить домой на обед, и Ярослав с Лариской старались, чтобы у Лёшки был хоть какой-то горячий перекус, не только печёный картофель.

Заметив в корзине арахис, Лёшка тут же попытался стащить горстку. Но Лариска молниеносно шлёпнула его по руке.

- Не жри! Грязные они ещё, не мытые, – прикрикнула она.

Лёшка вспылил, ударил ладонью по столу, будто защищал своё право на вкусняшки.

- Ну что за человек ты такой, Лариса! Такая красивая, а орешки мне не даёшь!

Лариска рассмеялась.

- Ладно, ладно, ешь, голодранец ты мой. Только не подавись!

Пока он возился с орехами, разгрызая скорлупу и причмокивая, Лёшка обернулся к брату. Ну, чисто свинья у корыта. Но с другой стороны, другой жизни он не знал.

- Брат, у школы сегодня ажиотаж был! Народ валом валит. Во время уроков наш учитель, – он кивнул в сторону, – никого не пускал. Но только прозвенел звонок, так вся эта орава рванула в здание. Сам не понял, чего они хотят. Может, пойдём, глянем?

Ярослав нахмурился. В груди зашевелилось тревожное ощущение, как перед грозой. Что-то нехорошее витало в воздухе.

И тут – хлоп! – дверь распахнулась в очередной раз. На пороге стоял сам Учитель – хмурый, решительный, как всегда, с той самой выправкой, от которой даже взрослым бывало не по себе.

- Так, Ярослав, – сказал он глухо. – Поговорить нужно.

Глаза Ярослава Косого загорелись при виде вошедшего.

- Учитель, это вы? Заходите, пообедаете с нами? У нас сегодня и картошка, и морковка, и даже арахис есть!

- Обед? Да пообедай ты своей задницей! – рявкнул Учитель с такой силой, что даже пыль с полки осыпалась. – Если не умеешь лечить – не берись! Какого чёрта ты направляешь всех ко мне?!

Ярослав почесал затылок. Он ведь и правда утром повторял одно и то же каждому пришедшему:

"Если не верите мне, сходите к Учителю, спросите, может у него есть книги по теме".

Он думал, что это даже звучит умно.

А потом понял, что перегнул. Особенно когда Учитель продолжил с обидой:

- Если бы это были просто простуженные или с поносом, я бы хоть вытерпел. Но ты, Косой, ты отправил ко мне человека с грибком на ногах! Он жужжал, чесался и, зараза такая, снял сапоги прямо у входа в мой кабинет! Я еле удрал оттуда с целыми носками!

Ярослав сконфуженно улыбнулся.

- Простите… Это потому что вас уважаю. Думал, вы самый образованный человек в городе. Ну, кто, если не вы?..

- Я – учитель, не кожвен! – рявкнул Учитель, почти задыхаясь от возмущения. – И если ты ещё хоть одного хромого, чихающего или с нарывом на заднице пришлёшь ко мне, сделаю так, что твой брат Лёха будет писать контрольные каждый день!

Лёха, который в этот момент неспешно ковырялся в корыте с орехами, всполошился:

- А я-то тут при чём?! Это же не я всех к вам отсылаю! И вообще за арахисом пришёл!

Ярослав понял, что ситуация выходит из-под контроля. Он выхватил пригоршню орехов из миски и вручил Учителю с раскаявшимся видом:

- Всё, всё! Простите, виноват. Больше не буду. Клянусь – никто к вам больше не пойдёт! А орехи – от души. Самые свежие, только что с рынка!

Учитель сердито сопел, но взял угощение. Пожевал, глотнул. Видно, вкус его немного усмирил. Не проронив больше ни слова, он развернулся и ушёл обратно к школе, продолжая лузгать орехи на ходу. Стук его каблуков постепенно стих в переулке.

А Ярослав ещё долго смотрел ему вслед и шепнул:

- Ну вот. Переборщил немного. Надо как-то иначе авторитет строить….

***

С наступлением темноты Косой впервые за долгое время почувствовал, что жизнь идёт в гору. Он сидел у тусклой керосиновой лампы, разглядывая десяток металлических жетонов благодарности, лежащих аккуратной россыпью на дощатой полке. Да, мог их доставать из своего дворца и точно также засовывать обратно. Но легендарным инвентарём это не было, поскольку проделать всё это мого только с жетонами. А жаль, как понимаете. Их холодный блеск внушал странное чувство уверенности и предвкушения. "Если повезёт… может, удастся разблокировать то самое оружие…" – думал он.

Рядом мирно посапывал Проныра, свернувшись калачиком на своём матраце. Днём в школе Лёшка рассказывал, как ученики облепили Косого, выспрашивая о недавнем нападении волков в городе. Все хотели услышать истории из первых уст: что делать, если окажешься лицом к лицу со стаей? Как спастись, куда бежать?

Но Ярослав не поддался. Он не стал пугать их рассказами о разодранных телах или гнилых шкурах, что ворочались по ночам у старой стены. Вместо этого он говорил о выживании: как найти чистую воду, как устроить укрытие, как не сдохнуть с голоду.

Он знал – в схватке с дикими зверями у этих детей не было шанса. Их тела слишком слабы, реакция слишком медленная, а волки после Катаклизма стали… другими. Сильнее. Умнее. Злее.

"Лучше уж умереть от клыков, чем от голода", – думал он. – "Но лучше – не умирать вовсе".

Тем не менее, ученики остались недовольны. Они ждали рассказов о драках и героях, а получили… лекции о сорняках и кореньях. Да и сам урок растянулся, так что многие разозлённые школьники ушли домой, жаловаться родителям. Правда, родители не спешили устраивать скандалы: они, как и их дети, опасались Косого. Не потому что он был жестоким – просто он был другим.

Ночь уже обволакивала улицы густым саваном, когда Ярослав заметил странный звук – будто кто-то осторожно перелезал через стену двора. Осторожно, как будто крался, не желая привлечь внимания.

Но с Ярославом такие фокусы не проходили. В пустошах он научился отличать мышиный писк от сапога по гравию, и, если бы не эта чуткость, он давно бы лежал закопанным где-нибудь под сухим кустом.

Он резко потушил лампу, и комната погрузилась в темноту. Лёшка даже не шелохнулся – усталость взяла своё.

Ярослав, бесшумно как тень, вышел во двор и прижался к стене, откуда доносился звук. Склонив голову, он затаил дыхание и вслушался. Там, с другой стороны, кто-то тихо возился – почти незаметно, но для него это был как гром в ночи.

Он медленно потянулся к своему старому ножу, спрятанному в щели у водостока, и напрягся. Кто бы это ни был, он явно пришёл не просто так.