Серые меховые шары всплывали со дна, как пробки.
Глава 17
Тот-Кто-Слышит
Нас окружили десятки, если не сотни, меховых кочек.
Лекса подплыла ко мне и сдавленно выдохнула:
— Это шушундрики!
— Что? Зверюшки из зоопарка?
— Волк, это очень опасные твари, нужно выбираться, пока…
Пушистые шары двинулись ближе. Их шерсть оставалась сухой, похоже, она отталкивала воду… а еще с ее помощью они отталкивались от самой воды.
Мигом позже колобки показали, что у них есть морды.
Их черные глаза блестели в свете фонарей, а когда они открывали пасти… Боги, да такими зубами можно кости перекусывать!
Хорошо, что мы в броне. Эти твари задолбаются вскрывать.
Первый шушундрик прыгнул.
Я отбил его кулаком — существо шлепнулось в жидкость, но уже не вынырнуло.
— Черт, валите оттуда! — кричала Ди-Ди.
Выдвинул секач и разделил следующего шушундрика на две половинки, как фрикадельку. Вот только она оказалась очень сочной. Во все стороны брызнула черная жижа, которая отлично дополнила и без того отвратительные воды отстойника.
— Только не стреляй! — прозвучал голос Лексы в шлемофоне. — Мы на воздух взлетим!
— Сам знаю, здесь полно горючих испарений.
— Не только. У шушундриков горючая кровь!
Хм, занятно. Может, их потому и потянуло сюда?
Но разбираться некогда, надо мочить колобочков! Полицейская тоже пришла к такому выводу — сквозь шум падающей воды, послышался писк перезаряжающихся перчаток.
Два шушундрика набросились на нее.
Очень зря.
Маломощный выброс кинетической энергии прогнул воздух и погнал волну. Монстрики лопнули, как перезрелые виноградины. Черная жижа брызнула на стену.
Еще одни шушундрик вцепился мне в спину. Я почувствовал, как клыки скребут по броне.
— Выбирайтесь из воды! — продолжала кричать Ди-Ди. — Вы тупо тратите гель! Они не смогут вам навредить!
— Да знаю! Но эти твари мешают!
Я резко прижался спиной к стене, раздавив тварь между бетоном и броней.
И тут вода взорвалась.
По ушам резанул крик Лексы.
Она не успела отреагировать, они подобрались снизу, прыгнули и облепили ее, будто полчище мохнатых пираний. Под их весом девушка пошла ко дну — мотор ее модуля для дайвинга не справился.
«Твою мать!» — мысленно выругался я и занырнул следом.
Пришлось подключить кислородный баллон. Но вот смогла ли воспользоваться им Лекса? Нужно действовать с максимальной скоростью!
Фонарь почти не помогал — луч едва пробивал мутную толщу.
Я скорее почувствовала Лексу, чем увидел. Ощутил свет ее разума — испуганный и очень разозленный. Потом заметил барахтанье и кучу шаров, девушка отчаянно взбивала воду руками и ногами, вверх уносились пузыри воздуха.
Секач приступил к работе.
Клинок резал, пронзил и кромсал.
В какой-то момент мне удалось схватить девушку за руку. Сразу же дернул и переключил турбины, чтобы подняться к поверхности. Секунды показались вечностью, но мы все же вынырнули.
Пока нас не было, тут началось кое-что интересное.
Эти проклятые колобки как-то позвали на помощь.
Новые твари выныривали сразу из всех труб, как вспугнутые крысы. Сотни пар блестящих черных глазок в темноте. Шушундриков не становилось меньше. И они очень хорошо умели работать всем коллективом. Маленькие, лохматые и очень зубастые.
— Черт! Их слишком много! — Лекса снова начала готовить перчатки к бою. Вода вокруг нас кипела от всплывающих тел.
От ее залпов они взрывались черными фонтанами, окатывали нас брызгами.
Как же здорово, что нас защищает броня!
Мы с Лексой старательно сокращали поголовье шушундриков, но эти гады будто плодились быстрее, чем мы их вырезали.
Они окружали нас. Десятки. Сотни.
— На платформу! — я указал на ржавые мостки над водой.
Мы рванули туда, отбиваясь. Шушундрики катились за нами по воде, как серый прилив. Один вцепился мне в ногу — следом начали вгрызаться его друзья. Вес начал расти, будто в ноге привязывали все новые и новые гири. А ведь эти твари не легкие, как им удается держаться на поверхности? Хрен знает, не важно!
— Черт! Они… — договорить Лекса не успела.
Вода вздыбилась.
Что-то огромное поднималось из глубины…
* * *
Отсек, куда заперли Монику, Джаза и Газона, напоминал тюремную камеру — пустой, свободный, с голыми металлическими стенами.
Газон, связанный лианами, катался по полу, пытаясь высвободиться.
— Ну и дерьмо! — пыхтел он, извиваясь. — У меня спина чешется, сил нет! Ай, и яйца уже взопрели! Мони, я щас сдохну!
Моника, спокойно и хмуро глядевшая в потолок, скосила на него желтые глаза.
— Перестань выть, дебил. Ты только делаешь хуже, потому что потеешь и зря тратишь силы.
— Ага, а ты, значит, медитируешь? — Газон дернулся, но лианы лишь туже обвили его. — Мы же в шагоходе у этих психов! Нас сейчас либо расстреляют, либо скормят той вампирше! Не, она красотка, спору нет, но я не хочу стать обедом!
— Хм, кажется, курево из твоей башки уже выветрилось. Хотя извилин от этого все равно не приросло.
Джаз, валявшийся рядом с Моникой, спокойно наблюдал за происходящим. Его бионическая рука была зажата лианами, но он даже не пытался вырваться.
— Расслабься, Газон, — сказал он. — Волк не станет нас убивать.
— Ага, конечно! — Газон фыркнул. — Он же такой добрый! Просто обнимет и скажет: «Ой, ребят, извините, что мои девочки вашему Цвергу голову оторвали, давайте хлопнем по рюмашке и забудем».
— Ты себя необычно ведешь, — заметил Джаз. — Куда делся весь пофигизм и «жить нужно в кайф»?
— Да потому что не в кайф мне сейчас! Я же говорю: зудит! Ай, зараза, не могу-у-у-у! — панк снова начал кататься.
Джаз прыснул, на что зеленоволосый сразу же ощерился:
— И чего лыбишься? Хотя ты уже, наверное привык! Второй раз тебя дриада уделала и лианами спеленала!
В этот момент побеги вдруг ослабли, а затем и вовсе отпустили пленников, отползая в стороны, будто живые змеи.
Газон мгновенно вскочил на ноги и начал истошно чесаться.
— Ай, не достаю! Джаз, будь другом, почеши мне спинку!
— Вот я тебе сейчас так почешу, — великан продемонстрировал кулак-наковальню.
Моника медленно поднялась, потягиваясь.
Панк тем временем начесался вдоволь о стену, подошел к кучке лиан и хорошенько их отпинал. Те реагировали вяло — просто отползали, но не пытались ответить обидчику.
— Во! Видали? Они нас боятся!
— Идиот. Нихрена они нас не боятся. Потому и отпустили, что мы больше не опасны.
— А вот зря! — воскликнул Газон. — Нас эти стены не удержат! Верно же я говорю? Мони, ты не прихватила с собой немного взрывчатки?
— Это ты вечно с ней таскался, — парировала аксидианка. — К тому же, за нами наблюдают.
— Она права, — Джаз кивнул в сторону угла, где под потолком мигала лампочка камеры наблюдения, прикрытой бронированным колпаком. — Нас отпустили, потому что отлично видят, что мы делаем.
Газон скривился.
— Ну и что? Давайте все равно что-нибудь сделаем!
— Например? — Моника скрестила руки.
— Ну… — Газон огляделся. — Можно дверь взломать! Или вентиляцию! Или…
— Или что? — раздался насмешливый голос из динамика.
Трое пленников вздрогнули.
— Ой, простите, я помешала? — голос Кармиллы звучал сладко, как мед с капелькой яда. — Продолжайте строить гениальные планы, мне очень нравится.
Газон нахмурился.
— Эй, вампирша! Ты чего подслушиваешь?
— Не только подслушиваю, но и подсматриваю! — ответила Кармилла. — И, знаете, мне уже скучно. Вы такие… предсказуемые.
Моника клацнула зубами от возмущения.
