Гарем на шагоходе. Том 8 (СИ) - Гремлинов Гриша

Однако свет тут же загородила морда.

Надо мной склонилось существо.

Тощее, с кожей цвета переваренной сосиски и огромными чёрными глазами.

Ксенос с интересом посматривал то на меня, то на Вайлет, на коленях которой покоилась моя голова.

В руках он держал подносы. На одном лежали жареные креветки, вяленые морские огурцы и нечто, подозрительно напоминающее засахаренные комки водорослей. На другом подносе возвышалась горка пахлавы, а на спине у продавца висел квадратный рюкзак. Предположительно — мини-холодильник с напитками.

— Уважаемый, — не унимался зирианец, — отведайте деликатесов! Очень рекомендую морской коктейль «Утренняя бодрость»! Мгновенно ставит на ноги, возвращает мужскую силу!

Сознание медленно возвращалось, принося с собой воспоминания о прошедшей ночи.

Песок. Звёзды. Поцелуи. И много чего ещё.

Я инстинктивно дёрнулся, моя рука скользнула вниз, к ширинке на штанах, чтобы проверить, всё ли застёгнуто и прилично.

Глаза торговца тут же сфокусировались на моём жесте, и на его лице, если эту коллекцию складок можно так назвать, отразилось полное понимание.

— О, понимаю-понимаю! — закивал. — После бурной ночки на пляже в компании красотки силы нужно восстанавливать! Я ж вижу, вы с дамой не скучали! Специально для вас — скидка на энергетический батончик из планктона! Увеличивает либидо на…

— Слышь ты, глазастый, — прохрипел я, садясь и чувствуя, как песок скрипит в самых неожиданных местах. — Проваливай. Пока я тебе твои деликатесы не засунул… даже не знаю, есть ли у тебя подходящие отверстия.

Зирианец обиженно поджал тонкие губы.

— Ну и дикари, — пробормотал он, разворачиваясь. — Никакого уважения к малому бизнесу. Приличные люди всегда после секса на пляже покупают что-то вкусное!

Он побрёл прочь, оставив нас в тишине, нарушаемой лишь криками перунианцев и шумом волн. Я посмотрел на Вайлет.

Её белое платье слегка помялось и испачкалось в песке. Но это нисколько не портило её внешности. Она сидела с идеально прямой спиной, глядя на море, и выглядела так, будто провела ночь не на пляже, а в пятизвёздочном отеле.

И тут до меня дошло.

— Ты не спала? — спросил я.

Она повернула ко мне голову. На её лице не отразилось даже тени усталости.

— Мои системы не требуют сна в человеческом понимании этого слова, — ответила она. — Периодической дефрагментации файлов и подзарядки аккумуляторов достаточно. Кроме того, ваша безопасность во время фазы отдыха являлась приоритетной задачей.

Она не спала. Всю ночь. Просто сидела здесь и сторожила мой сон.

Пока я, как довольный кот, дрых у неё на коленях, она сканировала периметр, отгоняла крабов и следила, чтобы какой-нибудь пьяный турист не решил справить на меня нужду.

И всё это после того, как я… как мы… Чёрт.

Любая другая женщина из моего экипажа разбудила бы меня через десять минут и потребовала возвращаться домой. А Вайлет просто сидела и охраняла.

— Спасибо, — тихо сказал я.

— Это моя функция, — ответила она, но я видел, как уголки её губ едва заметно дрогнули в улыбке. Или мне просто хотелось это видеть.

Сейчас она снова вела себя как раньше, но я надеялся, что это просто удобная маска.

Мы поднялись, отряхивая песок, который проник абсолютно везде.

Утреннее солнце уже начинало припекать.

— Пора возвращаться на Волот, — сказал я, встряхнув шляпу.

Мы молча пошли вдоль кромки воды в сторону набережной. Вызовем аэротакси и подождём на стоянке.

Вдруг Вайлет остановилась.

Замерла на месте, а её взгляд расфокусировался на секунду.

— Капитан, — сказала она с деловыми нотками в голосе. — Я только что получила подтверждение от администрации Акватики. Наша заявка на переправку шагохода одобрена.

Я остановился и посмотрел на неё, а потом перевёл взгляд на горизонт, где в утренней дымке едва угадывались очертания гигантского плавучего города.

— Нам разрешили? Со всеми нашими пушками?

— Да. С нас потребуют внести страховой депозит и оплатить пребывание. Срок нахождения на борту Акватики будет ограничен только нашими финансовыми возможностями.

Я кивнул, чувствуя, как на душе легчает.

Проблем ещё гора, но главное препятствие преодолено.

— Ну, — я криво усмехнулся, — хоть одна хорошая новость за последнее время. Пошли, Вайлет. Нас ждёт горячий душ и очень интересный разговор с остальными членами экипажа.

Но не успел я насладиться моментом относительного покоя, как мой коммуникатор завибрировал, издав короткое, настойчивое «Вззз-вззз».

Звонок по зашифрованному каналу.

Я бросил взгляд на Вайлет и нажал приём.

На маленьком экране тут же материализовалась добродушная физиономия Культяпкина. Его широкое лицо расплылось в улыбке, обнажив крепкие зубы.

— Здорово, Бегемот, — я не смог сдержать ответной улыбки.

Видеть этого человека, даже на экране, всегда приятно.

— И тебе не хворать, Волк! — пробасил он. — Вижу, курортный воздух идёт тебе на пользу. Свеж, как огурчик с грядки.

— Стараемся, — я взглянул на его лычки, да и форма другая. — О, так ты теперь генерал? Хм, причём не полиции, а армии…

— Ты давай это, без иронии, — стушевался Бегемот. — Сам понимаю, как это для бывших сослуживцев выглядит. Сменил имперский мундир на конфедеративный. Но меня и раньше называли перебежчиком, так что плевать.

— Империи и Конфедерации больше не существует, — пожал я плечами. — Это форма Ходдимирских вооружённых сил, так что не бери в голову. Как там дела в Ходдимире? Шушундрики ещё не съели весь стратегический запас мазута?

— Почти, — хохотнул Бегемот. — Но Хур-Хур держит их в ежовых рукавицах. Ввёл талоны на нефтепродукты. Так что переходим к делу. Спешу обрадовать: все формальности с тем старым заводом улажены. Документы подписаны, печати поставлены. Можешь считать себя промышленником.

В груди потеплело. Это не просто хорошая новость. Это первый камень в фундаменте моего настоящего плана.

— Отлично. Что с оборудованием?

— Всё идёт по плану, — уже серьёзнее ответил Бегемот. — Твои агенты по закупкам рыщут по всему Ходдимиру и соседним городам. Кое-что уже в пути. Пресс-формы, сборочные линии, 3D-принтеры промышленного класса. Очень скоро первая производственная линия для экзоскелетов будет готова к монтажу.

Я невольно ухмыльнулся.

Экзоскелеты — официальная версия для всех любопытных. Благотворительный проект для наших пушистых союзников. О настоящих планах мы с Бегемотом условились не говорить даже по закрытому каналу — от греха подальше.

— Вот и славно, — кивнул я. — Как там Джек с Мисой?

Лицо Бегемота снова расплылось в улыбке.

— О, у них всё прекрасно. Я никогда не видел нашего споровика таким… одухотворённым. Миса вовсю готовится к свадьбе, выбирает ритуальные ткани в стиле своей родины и спорит с флористами. А Шагрива, этого твоего тойгера-умельца, Джек пристроил на инженерный факультет в наш политех.

— Отлично, у парня талант от бога, нельзя такому пропадать.

— Вот уж не думал, что дикий кот из джунглей будет грызть гранит науки, — сказал Бегемот. — Но он делает огромные успехи. Мир определённо меняется. Глядишь, потом к тебе на работу устроится.

— А что Грейдер? — спросил я уже без улыбки.

Генерал моментально посерьёзнел. Добродушный толстяк исчез, на его месте появился новый министр обороны.

— А вот с Грейдером всё плохо, — глухо сказал он. — В роли вице-президента он гораздо опаснее, чем был на посту начальника полиции. Он ушёл в глухую оппозицию Хур-Хуру. Плетёт интриги, сколачивает фракцию из недовольных, ведёт подрывную деятельность. Мы ведём против него постоянные контрразведывательные мероприятия, но… — он на секунду замялся, — у меня нехорошее предчувствие, Волк. У нас утечка.

— Крот? — коротко спросил я.

— Очень на то похоже, — мрачно подтвердил Бегемот. — Информация о наших действиях уходит, как вода в песок. Мы планируем простую операцию по наружному наблюдению, а объект внезапно меняет маршрут за пять минут до начала. Мы подсаживаем нашего человека на встречу с его связным, а встреча в последний момент отменяется без видимых причин. Он всегда на шаг впереди. Кто-то из моего ближайшего окружения сливает ему информацию. Я пока не могу вычислить, кто, но работаю над этим.