По этой причине Башня не тратила силы и ресурсы на таких магов, обучая их по другой программе. Файерболы упрощали до огня для нагрева воды в купальне, а ветряное лезвие превращалось в средство для подметания полов.
Пока Курк рассказывал всё это, я не мог не задуматься над тем, могла ли моя усиливающая аура помочь Эсми и Латике избавиться от сдерживающего их таланты фактора. Как только вернусь — сразу же проверим! Вполне вероятно, что девушки просто не знают о своих изменениях в силу привычки и повседневной рутины. Если эксперимент окажется удачным, то можно будет подумать о том, как это использовать. Не уверен, что я хотел рассматривать в данном случае именно военные перспективы. Усиление бытовых магов для какой-нибудь гражданской отрасли, возможно?
Когда мой поток вопросов иссяк, какое-то время мы шагали к Башне в полной тишине. Разглядывая сеть окошек, кольцами овивающих массивное светло-серое строение, действительно способное посоперничать размерами с моей Цитаделью, я постепенно поднял взгляд к самой вершине.
— Кстати, я слышал, что Совет Башни записал меня в союзники Университария, — припомнил я услышанное от лайенских магов и задал вопрос, чтоб развеять скуку… — Не знаете, в честь чего?
Гоблин поначалу замялся и выглядел так, словно хотел найти тактичный повод увести тему в сторону, но по какой-то причине всё же разоткровенничался:
— Магистры редко когда посвящают в детали, — проворчал Курк. — В какой-то момент они просто издали приказ, в котором запрещали магам Университария вступать с вами в конфликт, за исключением угрозы жизни и здоровью, и предписывали, по возможности, придерживаться дружески-нейтральных отношений.
— А, так вот что подразумевалось под словом «союзник», — фыркнул я и чуть прищурился. На миг мне показалось, что по стене верхних этажей промелькнуло какие-то тёмное пятнышко. — Любопытная трактовка, надо запомнить.
— Думаю, Совет хочет, чтобы обычные маги просто держались от вас на расстоянии, — поделился мнением гоблин. — Или у магистров на уме что-то ещё. Раз уж идёте к магистру Шарайнэ, можете поинтересоваться деталями у неё.
— Всенепременно, — фыркнул я и спросил. — А если не секрет, не поведаете, кто прибыл к ней с визитом? Будет забавно, если это кто-то знакомый.
Или не забавно. Ежели приехала Вестница, то я с удовольствием погуляю где-нибудь ещё денёк-другой, чтоб не попадаться на глаза Арвель.
— Деталей не ведаю, господин Владыка, это произошло не в мою смену. Но знаю, что это какая-то принцесса, — сообщил он.
Чёрт, может и правда развернуться?
— Из Браллака, — добавил гоблин.
Чего?
Я остановился и буквально вытаращился на верхние этажи.
Каким образом Вакуш туда попала? Какой, блин, дипломатический визит? Она же выглядит как оборванка! Как она вообще доказала, что является браллакской принцессой⁈
А может, это не она? У Глухура ведь дочерей целая гора, и ко мне он притащил не всех. Остались ещё самые младшенькие… Хватит заниматься самоуспокоением, Антоха. Ты знаешь, кто сейчас сидит у Шарайнэ. Ты точно знаешь, кто сейчас сидит у Шарайнэ!
Но если она сейчас там, а вместе с ней, наверняка, и Кардея, то…
Додумать мысль я не успел, так как ход размышлений прервала огненная вспышка на верхнем этаже, а потом я увидел как по стене стремительно спускается небольшое тёмное пятно, выскользнувшее из окна перед самым всполохом.
Хорошая новость заключалась в том, что больше не надо было гадать, куда делись мои беглянки из багажного отделения. Плохая новость была в том, что теперь, кажется, надо было спасать Шарли от гнева старой драконессы, у которой из под носа похитили гостей. А то, что на стене была именно Шарли и именно с добычей, не вызывало у меня никаких сомнений.
— Прости, старина, позже вытащу, — сообщил я Эрмиту, помалкивавшему всю дорогу.
— Кве! — понимающе отозвался фолиант, взмахнув страницей.
— Бегом! — крикнул я, отправляя посох в инвентарь, чтоб не мешал, и припустил в сторону Башни, ускоряя себя магией воздуха.
В этот момент моя душа разделилась на две примерно равные половинки. Одна половина беспокоилась за то, чтобы с паукодевочкой всё было в порядке. Другая же половина испытывала за Шарлотту неимоверную гордость за столь дерзкое похищение из логова дракона.
Глава 15
Экскурсовод голубых кровей
Не уверен, было ли дело в том, что произошло на верхнем этаже Башни, или в шуме, что я устроил, громя и круша тренировочную площадку, но безлюдная доселе территория начала постепенно заполняться народом, количество которого ощутимо возрастало по мере приближения к зданию.
Уверен, вид бегущего во всю прыть асани удивлял всех встреченных магов, многие даже пытались меня окликнуть, но увы — сейчас мне было совершенно не до светских бесед. Лавируя между прохожих и срывая с них шляпы порывами ветра от ускоряющих воздушных толчков, я бежал к Башне, практически не отрывая взгляда от тёмного пятна на её стене, ожидаемо приобретающего знакомые очертания с сокращением дистанции.
Курк хоть и был магом воздуха, но моей ускоряющей техникой, похоже, не владел и потому очень быстро остался позади, что-то крича вслед. Что до Азарат, то драконесса хоть и могла спокойно держаться наравне, догонять меня в принципе не планировала. Так что навстречу очередным приключениям я бежал в полном одиночестве.
Вблизи башня магов уже не казалась таким скучным монотонным пятном как виделась издалека. Проявились ровные и тонкие швы между крупными блоками светлого камня, какая-то замысловатая резьба, лепные карнизы и подоконники. Немного в стороне, из-за деревьев выглядывала внушительная арка парадного входа.
Чем ближе становились стены, тем меньше чародеи смотрели на меня и тем больше — наверх. Потому как с высоты всю округу заливал раскатистый визг, среди могучих децибел которого можно было, если постараться, разобрать истошную ругань одной мелкой богини. Той самой, что, если меня не обманывали глаза, болталась позади бегущей Шарлотты словно воздушный шарик.
Прикинув, какая толпа сейчас соберётся вокруг, я вытащил из кармана свою маску и на бегу нахлобучил её на лицо. Глядишь, меньше докучать будут.
— ПУСТИ, ПУСТИ ВЕЛИЧАЙШУЮ НЕМЕДЛЕННО! — вскоре вопли стали чётко различимыми. — ПОЧЕМУ Я НЕ МОГУ ПОРВАТЬ ТВОЮ ПАУТИНУ? ЭТО НЕ НОРМАЛЬНО! АЙ! НЕ БЕЙ ВЕЛИЧАЙШУЮ О СТЕНЫ!!!
— СТОЙ! СЛИШКОМ БЫСТРО! ХВАТИТ! МЫ РАЗОБЬЁМСЯ! МЫ ПАДАЕМ! ЗАМЕДЛИСЬ! ЗАМЕДЛИИИИИИСЬ!
Вот только Шарли замедляться не собиралась. Наоборот, увидев меня внизу, она радостно помахала рукой и припустила вниз пуще прежнего, окончательно доведя принцессу до истерики. Вакуш перешла с воплей на какие-то замысловатые ругательства, которым её батюшка с матушкой явно не обучали, заставив нескольких чародеек на земле стыдливо сжаться. Но удивительное дело. Я прекрасно слышал принцессу, но, в отличие от болтавшейся на буксире Кардеи, никак не мог её увидеть.
Хотя уверен, это лишь дело времени.
Дорога вывела меня на просторный двор, скорее всего окружавший Башню кольцом. Даже после мимолётного взгляда стоило признать, что местечко было очень даже неплохое — всюду вдоль мощёного кольца стояли многочисленные скамейки и даже беседки. А перед аркой входа, кажется, раскинулась огромная площадь с фонтаном и какими-то статуями. В общем, весьма приятные места для неспешных прогулок, отдыха и размышлений о тайнах магии.
Но сегодня здесь случится, как минимум, небольшой переполох. А как максимум — основательный дебош. Всё будет зависеть от того, насколько сильно Шарайнэ обиделась.
— Братец!
Когда до земли оставался ещё добрый десяток метров, Шарли уверенно оттолкнулась от стены и играючи приземлилась прямо передо мной, заставив кучу зевак немного отступить своим внезапным пируэтом.
— Братец, Шарли всё сделала! — гордо заявила она.
— Это непростительно, сподвижница! — надрывалась Кардея, дёргаясь на верёвочке из паутины, зажатой в руке Шарлотты. — Как ты посмела так со мной поступить⁈ И почему я не могу порвать паутину? Я же божество! Она не может быть такой крепкой!
