Шондра согласно кивнула.
Ярость на лице Лексы мгновенно сменилась тревогой.
— Что? Почему? — тут же отреагировала она. — Что-то случилось?
— Нет, всё в порядке, — ответила Шондра. — Он выходил на связь. Сказал, что скоро будут. Если случилось что-то неотложное, то уже всё обошлось.
Ди-Ди со вздохом добавила:
— Скорее всего, он просто захотел отдохнуть. От нас всех. Вайлет для этого идеальная спутница. Не задаёт лишних вопросов и не устраивает сцен.
Последняя фраза была как пощёчина. Лекса стиснула зубы.
Ярость, которая кипела в ней секунду назад, схлынула, оставив после себя лишь горький, холодный осадок.
Она медленно выдохнула и угрюмо уставилась в кружку с кофе.
Кармилла сразу же воспользовалась случаем и воодушевлённо запела:
Девки мутят беспредел,
Волк от жизни поседел!
Хочет он найти покой,
Кто-то скажет ой-ё-ёй!
Только Волк не унывает,
Потихоньку приручает!
То обреет кошке хвост,
То не пустит на порог!
То кого-то так отлюбит,
Что неделю плохо ходит!
Наш Волчара поумнел,
Запретил наш беспредел!
Всем раздал он номерки,
Все в том списке, даже ты!
— Я же сказала, чтобы ты навсегда забыла про этот дурацкий список! — сразу же завелась Лекса. — Не собираюсь я ждать среды, понятно⁈ Нравится, вот и крути перед Волком задницей по пятницам! Только проку не будет! Он тебя держит в экипаже просто потому, что ты полезная!
— ЧТО? — брови Кармиллы съехались, а волосы колыхнулись.
— А то, что ты штурман и мощная боевая единица. На этом всё. Ты его не интересуешь, дорогая пиявка, — Лекса ощутила прилив горячечного энтузиазма. — В остальном ты ему безразлична. Он бы давно выбросил тебя за борт, если бы не твои способности. Признай. Ты ведь и сама это отлично понимаешь. Он не может держать тебя при себе из каких-то там чувств. Это просто тактика. В остальном ты просто злобная стерва, которая играет на его нервах.
Вампирша откинулась на спинку и внезапно расслабилась.
— Как и ты, — ответила она с усмешкой. — Ты тоже просто злобная стерва. Ответить честно, полицейская. Оставил бы Волк тебя в экипаже, если бы не твои перчатки?
Лекса осеклась и задумалась.
Волк ведь говорил, что хотел бы иметь её в экипаже, даже не будь она его любовницей…
Сложно! Это всё слишком сложно! Она так только запутается ещё сильнее!
Угрюмое молчание повисло над столом.
Лекса сверлила взглядом кружку.
Кармилла с видом победительницы допивала кровавый «коктейль», а остальные делали вид, что их чрезвычайно интересует рисунок на скатерти.
Идиллический морской пейзаж на стенах казался издевательством.
Внезапно тишину нарушил мелодичный перезвон, и голос Ядвиги разнёсся по столовой:
— Внученьки-красавицы, звоночек вам входящий! По дальней связюшки, из самого Ходдимира!
— Принять, — немедленно скомандовала Кармилла.
Она сразу же приосанилась, превратившись в королеву, принимающую посла.
Изображение моря на одной из стен сменилось крупным планом женского лица.
Дородная, энергичная тётенька лет пятидесяти с короткими каштановыми волосами, уложенных в причёску, и ярким, боевым макияжем, в котором особо выделялись перламутровые тени на веках.
При виде этого лица Лекса побледнела так, словно из неё разом выкачали всю кровь.
Кружка в её руке замерла на полпути ко рту.
— Тётя Галя… — прошептала она с ужасом.
Звонок не в каюту, а публично…
Масштаб трагедии захлестнул её мозг, будто пламя ядерного взрыва.
— Александра, птенчик мой! Наконец-то! — прогремел на всю столовую жизнерадостный голос женщины. — Спасибо, что дала мне персональный комм-ID вашей избушки! А то я каждый раз, как тебе звоню, переживаю! Вдруг в неподходящий момент потревожу! — последнюю фразу она произнесла с подтекстом и даже подмигнула.
— Что⁈ — вскинулась Лекса, чуть не падая со стула. — Я ничего тебе не давала!
Но тётя Галя её не слышала.
В прямом смысле не слышала.
Она смотрела вовсе не на племянницу, а на Кармиллу.
Вампирша расплылась в самой милой и искренней улыбке, на какую только способна, и помахала в камеру рукой.
— Здравствуй, тётушка! Рада тебя слышать! — пропела она.
И тут до Лексы дошло.
Тётя разговаривает с Кармиллой… но называет её Александрой…
Это дипфейк. Идеальный, безупречный дипфейк. Технологическое чудо, превращённое в орудие для нового розыгрыша.
Все девушки за столом офигели.
Шондра замерла с ножом в руке, её мозг быстро обработал ситуацию. На лице промелькнуло смешанное выражение шока и… невольного восхищения коварством плана.
Сэша растерянно хлопала глазами, переводя взгляд с настоящей Лексы на Кармиллу, а потом на экран.
— Кити-кити… А почему тётенька думает, что Кармилла — это Лекса? У неё что, со зрением плохо?
Роза молча наблюдала, но её лианы пришли в движение. Они медленно извивались, словно чувствуя нарастающую драму — её любимое зрелище.
Ди-Ди съёжилась под испепеляющим взглядом Лексы и попыталась слиться со спинкой стула.
— ЭТО ТЫ СДЕЛАЛА⁈ — прорычала Лекса, указывая на Ди-Ди пальцем.
Механик лишь виновато пожала плечами и пробормотала:
— Технически, это просто перенаправление аудио-визуального потока с наложением динамической маски…
Но Лексе стало уже не до технических деталей.
Она беспомощно смотрела, как Кармилла, носящая её лицо, ведёт светскую беседу с её тётей.
— Александра! Ты так похудела, осунулась вся! Этот твой капитан тебя совсем не кормит? — причитала тётя Галя. — А я вот тут разбирала старые файлы, нашла твои детские фотографии! Хочешь, покажу твоим подружкам, какой ты была ути-путечкой?
— Конечно, тётушка, покажи! — восторженно взвизгнула Кармилла-Лекса. — Нам всем будет очень интересно!
— НЕТ! НЕ НАДО! — завопила настоящая Лекса, но её голоса тётушка не слышала.
На экране появилось первое фото.
На нём была запечатлена пухлая, круглощёкая девочка лет шести в нелепом жёлтом костюмчике цыплёнка. Она стояла с перепачканным вареньем ртом и сжимала в кулачке надкушенный пирожок.
— Ой, поглядите, какая лапочка! — умилялась тётя Галя. — Это на утреннике. Мой птенчик! Ты потом, конечно, вытянулась, постройнела, но лет до двенадцати была такой сладкой помпушечкой! Помню, как ты утащила со стола целый поднос с эклерами и спряталась под столом! Мы тебя потом по шоколадным следам нашли!
Кармилла восторженно захлопала в ладоши.
— Ах, какая прелесть! Помпушечка! Тётушка, а ещё есть?
Настоящая Лекса мечтала провалиться сквозь пол.
Она чувствовала, что глаза всех девушек устремлены на неё, и щёки её пылали огнём.
— А как же! — не унималась тётя. — Вот, смотри! А это тебе уже восемнадцать! Ты как раз в академию поступила, хотя я отговаривала! Помнишь, дорогая, Степана, сына мясника? Такой парень видный, надёжный! Я вас познакомить хотела, ужин устроила. А ты от него в комнате заперлась и досиделась там, пока он не ушёл!
— Ой, помню! — поддакивала Кармилла, закатывая глаза. — Глупая я была, такого жениха упустила!
— А Аркадий из бухгалтерии? Тихий, интеллигентный, в очках! Ты его так дружески по спине хлопнула, что у него очки слетели и разбились! Мальчик чуть заикой не остался! — продолжала тётя Галя парад унижений. — Ох, милая, я так рада, что у тебя сейчас появился этот… Волк! Такой мужчина! Ты только смотри, не упусти свой шанс!
Тут тётя спохватилась, заметив рядом с «Лексой» других девушек.
— Ой, девочки, вы простите меня, старую! Вы-то все красавицы, себе точно ещё по полку таких капитанов найдёте! А вот моя Александра в этих делах такая дурочка, такой профан… Если и этого упустит, то всё, пиши пропало, останется старой девой с боевыми перчатками!
