Лана Кроу, Алиша Фокс
Лекарка для врага
Глава 1
Яся
— Глупая, глупая, куда же ты идешь! – каркал надо мной Тео.
Я застыла на границе с лесом, где заканчивались обережные символы. Дальше — Тайга. Чернь. Зачарованный лес, полный нечисти и опасности. Но не только её… Чернь — источник магии и магических растений. И сейчас мне срочно были нужны травы, чтобы спасти жизнь невинному ребенку.
— Каррр… Пропадешь ведь… — причитал он. – Нарвешься на утопца…
— Ну, хватит, – жестко сказала я. – Мне травы нужны. Уже всё закончилось. И для Сени нужны, помнишь? Не раздобуду — мальчик умрет.
Ворон неодобрительно сверкнул глазами.
Утопцев я не боялась. С нечистью могла договориться. Больше пугал вой диких голодных зверей.
— Ты делаешь добро для тех, кто не ценит… Сегодня рискуешь жизнью, чтобы достать для них травы, а завтра они будут тыкать пальцами и называть тебя ведьмой, — каркнул он.
И он был прав. Люди меня не любили. Они придумывали про меня грязные слухи, тыкали пальцами и шептались за спиной.
Но стоило опуститься солнцу, как приходили за помощью. А я… Я не могла отказать. Такова моя сущность. Оберегать…
Сделала решающий шаг и оказалась за барьером.
— Лети домой, Тео, а я скоро вернусь.
Ворон неодобрительно каркнул. Он не хотел улетать, но со мной лететь не мог. Если он окажется за барьером, обратно может и не вернуться. Символы не пропустят.
— Каррр… Не пропади, — кинул он мне напоследок.
А я ускорила шаг.
Задерживаться здесь точно не стоило. Нужно было собрать нужные травы и поскорее возвращаться домой.
Завтра должен был прийти Иван, а у меня ничего не готово, чтобы помочь Сене. Маленькому мальчику, который умирал.
Он был заражен чернью, и помочь ему могла только я. Нужен был отвар, особый отвар из трав, часть которых собрать можно было только в Тайге.
Тропа становилась уже, я шла туда, куда обычные люди не заходили. Боялись. Но только там, куда не ступает нога человека, растут самые сильные травы.
Снег хрустел под ногами, а я в голове перечисляла всё, что мне было нужно. Раз уж я уже в Черни, то было бы неплохо собрать еще немного редких трав.
Я знала, куда нужно идти. Изучила все полянки рядом с границей, куда могла дойти. Поэтому с легкостью нашла дорогу к одной из них.
Руки привычно нащупали кулон на шее. Я сняла его и почувствовала, как магия наполняет тело.
Присела и приложила руки к земле.
Меня не научили пользоваться магией, если бы я только умела… но увы. Бабушка не успела, показала лишь немногое, чему я успела обучиться… Конечно, повзрослев, я пыталась освоить магию сама, но получалось с переменным успехом.
Благо хоть научилась пробуждать спящие растения.
Магия полилась из пальцев, полянка сверкнула, и нужная мне трава стала показываться из-под снега.
Я тут же вытащила нож — нужно всё собрать.
Стала аккуратно срезать магические стебли, чтобы не повредить их. Чертополох, черный папоротник, красная полынь, змеевик…
Всё это было нужно. Кому-то от кашля, кому-то от болезней суставов, для сердца… И главное — сердцевик. Он нужен для Сени. Я влила еще магии, чтобы он раскрыл цветок, и срезала его.
Удачно… Сегодня мне повезло. Успею быстро подготовить травы для обряда. Главное, чтобы родители мальчика принесли остальные травы, те, что здесь не растут…
Из мыслей меня вырвал хруст — громкий, чужой, не в такт моим движениям.
Я почувствовала на себе тяжелый, изучающий взгляд и застыла, сжимая в руке нож. Словно он мог мне помочь.
Что-то большое, темное, зашевелилось в гуще кустов напротив. Шевеление было слишком массивным для нечисти — та обычно скользила бесшумно. Значит… зверь?
Я взмолилась богам, пускай пройдет мимо! Но Боги не услышали мои молитвы.
Ветки расступились и тяжелой поступью на мою поляну вышел хозяин леса среди зверей.
Рано я порадовалась своему везению. Тишину разрезало громкое рычание медведя.
Глава 2
Яся
Это был не просто медведь. Голодный, злой, с глазами, полными черноты и злобы. Он поднялся на задние лапы и снова зарычал, обнажая длинные желтые клыки. От этого звука у меня замерло сердце.
Что это было? Предупреждение? Или он уже готовился к атаке?
Медведь опустился на все четыре лапы, громко принюхался и явно учуял мой страх. Я затаила дыхание и, стараясь быть тише мыши, приложила ладонь к мерзлой земле. Нужно было его успокоить. Моя бабушка так умела, а я… у меня не всегда получалось.
Но выбора не оставалось — иначе он меня растерзает! Из моих пальцев полился зеленоватый свет. Медведь снова рявкнул, но затем… замер. Его глаза на мгновение вспыхнули изумрудным отблеском. Получилось?!
— Тише, тише, — прошептала я, и, кажется, это подействовало. Косолапый закрыл глаза, и на его морде появилось почти что умиротворение.
Умей я как следует управляться с даром, я бы отослала его подальше. Но увы… Лучшее, что я сейчас могла, — это улизнуть, пока он в забытьи.
Я медленно, очень медленно подняла руку от земли и приподнялась. Медведь все так же стоял с закрытыми глазами. Сделала шаг, потом другой… И наступила на ветку. Проклятая сухая ветка громко хрустнула на тихом морозном воздухе!
Рык прозвучал так близко, что я даже не успела понять, как он оказался рядом. Мощный удар сбил меня с ног. Я рухнула на снег, в ужасе зажмурившись, и в тот же миг услышала оглушительный грохот.
Кто-то огромный врезался в медведя сбоку, отшвырнув его в сугроб. Я вскочила на ноги, не веря своим глазам. Меня… меня спасли!
— Уходи! — крикнул мужчина. Он был высоким и могучим, как настоящий великан.
Оглушенный и взбешенный медведь поднялся, тряхнул головой. Его черные глаза нашли нового врага. Зверь взревел и бросился в атаку.
Незнакомец ловко увернулся и нанес удар голыми руками, без оружия. Но зверь оказался проворнее и сильнее. Вторая лапа молнией впилась когтями в его подставленную руку, и алая кровь брызнула на белый снег.
Светлая Лада! Он же его убьет… Медведь точно его убьет!
— УБЕГАЙ! КОМУ СКАЗАЛ! — снова рявкнул незнакомец, прижимая раненую руку.
Убегать? Бросить его одного? Наверное, это было бы разумно, но я не смогла бы так поступить. Я снова присела на корточки и прижала ладони к земле.
«Давай… давай… давай же… Помоги мне, бабулечка, помоги», — судорожно молилась я про себя. Мне нужно было обрести спокойствие, но как это сделать, когда вокруг льется кровь и звучит яростный рык? Я старалась вспомнить детство, самые светлые дни, речку, сладкие пирожки и песню, ту самую песню-заговор, которую пела моя бабушка… Ее слова словно пропитали все мое тело, выливаясь в землю с кончиков пальцев.
