Наемник удивленно поднял бровь. Он не ожидал такой рассудительности от принцессы. С девушки бы вышла неплохая наемница, но лучше не говорить ей об этом, а то вдруг она решит послушаться совета.
Мужчина, пожав плечами лег на землю, и сразу же, заснул.
Принцесса сидела прижавшись к стволу дерева спиной, и зябко куталась в пуховый платок, который предусмотрительно положила в мешок. Спать хотелось немыслимо, но до рассвета было еще очень рано. А она решила разбудить Захара на рассвете. Над головой то и дело летала сова, но теперь девушка знала, что это из-за жилища ведьмы, а они как всем известно, очень часто пользуются услугами сов. Оставалось непонятным, кто за ними следил, изображая ворону. Да где подевался принц. Но на эти вопросы ответ могла дать ведьма. Нужно только застать ее врасплох.
Ближе к рассвету, когда принцессу одолела легкая дремота, дверь избы осторожно открылась, и женщина вышла наружу, глядя по сторонам.
Мстислава осторожно подергала наемника за рукав, но оказалось, что тот не спал. Он жестом показал, чтоб она молчала, но девушка и не собиралась ничего говорить.
Глава 4
Ведьма быстро забежала за дом, а затем бросилась за деревья.
— За ней! — шепотом сказал мужчина, и помчался следом, не проверяя, успевает ли за ним принцесса, или нет. Для него теперь существовала только цель, и он не обращал внимание на то, что происходит вокруг.
— А как же Рарог? — еле поспевала за ним рыжая, но все же не теряла из виду.
— Вернемся. Заберем.
— А если с ним что-то случится?
— Ну, до этого же он как-то жил, и ничего не случилось.
— Но так он же был среди людей, а не в лесу!
Деревья кончились. Они оказались на самом верху лощины. Захар, дал знак не высовываться. Это вполне могло оказаться ловушкой. Если они выберутся наружу, то будут беззащитны и ведьма сможет этим воспользоваться, поэтому следует быть очень осторожными.
Не успел наемник осторожно выглянуть из-за холма, как его отбросило назад внезапным порывом ветра. Будь на его месте другой, он бы тут же закричал, но мужчина был хорошим воином и поэтому он тут же юркнул в густую траву, прижимаясь к земле, притянув за ногу принцессу. Та, не успела возмутиться, как чуть не закричала от ужаса. Прямо над ними нависла огромная голова красного дракона.
Мстислава, прижимаясь к земле, смотрела на нависшую над ними клыкастую голову и молилась, чтоб ящер не глянул вниз. Почему-то ей уже расхотелось дружиться с драконом. Уж больно они жуткие. И как ее сестра могла влюбиться в такое страшилище? У него же пасть размером почти с человека, и судя по всему он не питается травками, и корешками.
Интересно, откуда он взялся? И куда делась ведьма? Вопросы так и роились в голове. Ведьма случайно не спешила к дракону? Это было похоже на правду.
Они спросили за похищенного, она им ответила, что дескать его не видела, а ночью помчалась предупреждать крылатого. Мол интересуются пропажей, пойди разберись с ними.
От этих мыслей рыжей стало нехорошо. Она испуганно покосилась на наемника, тот казалось, вообще не придал значения этому событию, и молча взирал на клыкастую пасть, зависшую всего в метре от него.
Дракон, начал принюхиваться. Девушка зажмурилась, перед этим заметив просящий взгляд: молчи! Да она и не собиралась кричать. От страха ей сдавило горло и единственное, что она могла сейчас сделать — это жалобно пискнуть.
Ящер поднял голову, и обернулся назад. Там кто-то есть? В мыслях пронеслась робкая надежда, что его отвлекут, или если это была ведьма, то она его позовет. Минуты тянулись очень медленно, казалось время застыло, и они будут лежать на земле, под пристальным взглядом чудовища вечно. Но к счастью дракон убрал голову и куда-то пополз. Еще через пять минут, они услышали громкое хлопанье крыльев. Монстр полетел прочь.
Мстислава громко выдохнула, и растянулась на земле.
— Можем считать этот день — днем своего рождения, — с облегчением выдохнул Захар. Он так же, как и принцесса насмерть перепугался, но не подал виду. Привычка, выработанная годами.
— Я думала, что он нас сожрет!
— Я тоже.
Рыжая удивленно покосилась на все еще лежавшего на земле мужчину. Она не думала, что он так запросто признается в своем страхе.
— Человеку свойственно боятся всего, что может нанести непоправимый ущерб его здоровью, — будто прочитал ее мысли наемник. А с другой стороны, ему это и не нужно было, так как все мысли принцессы были написаны на ее лице.
— А ты сможешь его победить, если он все-таки на нас нападет?
— Нет. И скорее всего даже поцарапать не смогу.
— Но зачем же ты тогда сюда пошел? — подползла к нему Мстислава, все еще боясь показываться из травы. А вдруг чудище вернется.
— И сам не знаю, — пожал плечами сероглазый. — Наверное, мне очень нужны деньги. В конце концов, сопровождение знатных особ моя работа.
Девушка грустно вздохнула, и увидев, что он наконец сел, тоже поднялась.
— Прости, что подвергаю твою жизнь опасности. Я не думала, что так получится. Я думала, что мы найдем принца, спасем его. А потом я встречу красивого и доброго дракона. Как моя сестра.
— Вот оно что, — усмехнулся мужчина. — Наслушалась рассказов про добрых драконов и решила, что все такие? Как видишь, не все. Большая часть драконов очень агрессивны и жестоки. У них мозгов, что у ящерицы. Той, которая бегает сейчас у нас под ногами.
Рыжая покосилась на зеленую ящерку, юркнувшую куда-то в кусты.
— Ты мне это уже говорил.
— Но ты не хотела в это верить.
— Я сожалею, — искренне призналась Мстислава. — Но вот теперь не знаю, что делать. Если мы пойдем домой, то принц погибнет, и я всю жизнь буду об этом жалеть. А если мы останемся здесь, то погибнем мы…
— Будем искать принца, — решил Захар. — Только теперь будем действовать очень осторожно. Чтоб нас не обнаружил дракон.
— В сосновом лесу это будет очень трудно сделать. Там за километры все как на ладони.
— Это снизу, а сверху, если мы будем идти прямо под соснами, нас видно не будет.
Мужчина осторожно выглянул из лощины. Там было пусто. Ни ведьмы, ни дракона.
— Интересно, все-таки, зачем она его позвала? — тоже выглянула девушка, но все еще в любой момент была готова нырнуть вниз.
— Кто ее знает. Может, собралась на нем отправиться туда, где держит в плену принца.
— Ты думаешь, он жив?
— После этого случая, уверен в этом. Если бы он был съеден, она бы сказала, что его больше нет. Или просто сидела дома. А она дождалась пока мы заснем, и только тогда выкралась наружу.
