Невеста в гробу (СИ) - Сотис Майя

Королева Иссабелия (Астаросская) Интийская

«Здесь будут мемуары, возможно, даже Тайные, если будет время их вести».

Я прыгнула, а Бриен меня поймал. Я снова была на его руках, как чудовищное время назад. Наверное, прошла целая жизнь, не меньше!

— Я хотел извиниться, — признался Бриен.

— За что? — я поёрзала в его объятиях, постепенно начиная чувствовать неловкость от того, что он никак не спускал меня на землю.

— За Даррена, — он крепче прижал меня к себе оттого, что я начала вырываться. — Нет, послушай меня! Я был рад, когда из всех вариантов ты выбрала его, и я уверен, что ваши чувства взаимны. Но потом… что произошло потом? Я не знаю, ведь я был далеко от вас обоих. И в результате он женился так быстро, что это стало сюрпризом для всей нашей семьи. Он говорит, что терял память, но, знаешь что, Белка?

— Что? — шёпотом спросила я, перестав дёргаться. Он же меня всё равно отпустит, какой смысл держать меня на руках вечно? Он же не Чича, его руки устанут.

— Я бы не забыл тебя, даже потеряв память, — ответил Бриен. — Просто ты совершенно особенная. Интересная и забавная…

— Всю жизнь мечтала быть забавной, — буркнула я, снова качая ногами, чтобы он меня отпустил.

— Это в хорошем смысле, — уверил меня Бриен. — С твоим появлением жизнь стала… стала жизнью, и Даррен оказался дураком, променяв тебя на эльфийку.

Я затосковала. Неужели это моя судьба теперь — выслушивать корявые утешения от таких, до «давай её убьём» от Чичи? Я точно заслуживаю большего!

— Королева заслуживает, чтобы никто не лез в её личную жизнь, даже бывшие женихи, — я бы упала, не будь я на руках Бриена. Это что же, после падения в Апфеле проснулись новые способности, и он читает мои мысли? Или он и впрямь так думает?

— О! — Бриен впервые посмотрел на нюхача не как на предмет обстановки. Куст там или пенёк. — Ты прав, наверное. Но Белка — это самое удивительное, что со мной случалось в жизни. Не говоря уж о том, что она спасла мне жизнь.

— Да-да, — проворчала я, пытаясь скрыть смущение. — А сейчас ты спас меня, так что мы квиты. И за последние несколько месяцев все вокруг меня столько раз спасали друг друга, что впору запутаться. Так что всем прощаю.

— А я не спасал, — совсем расстроился Апфель. Я ещё раз пригляделась к душечке. Кого подослал мне вероломный братец? Ему есть хотя бы девятнадцать, как мне? Нет, ну точно надо делать реорганизацию этой волчьей стаи! Наберу из инквизиторов, тех, что обрели магию, даже чуточки хватит.

— Ты не умер, уже молодец, — тем не менее утешила я его. — Мне было бы неприятно, если бы тебя сожрала ведьма.

Вроде ничего такого не сказала, да? Простая человеческая вежливость, но душечка Апфеля засияла и запунцовела одновременно. Беда с этими нюхачами!

— Так, Бриен, — я перенесла своё внимание на бывшего жениха. — Поставь меня на место и будем двигать отсюда и быстро. Пока другие ведьмы не пожаловали или эти не оттаяли.

— Но я не могу, — расстроенно ответил Бриен. К счастью, это относилось не к моей персоне. Меня он бережно поставил на траву. Босиком мне было немного не по себе, но искать туфли прямо сейчас не хотелось. — Я нечаянно приморозил копьё вместе с ведьмой. Мама меня убьёт, если я его тут оставлю.

— Мама тебя убьёт, если тебя сожрёт ведьма, — не согласилась я. — А копьё можно будет забрать и позже, здесь с ним ничего случится. Ведьмы не используют человеческие предметы.

Еле-еле, но мне удалось его уговорить. За это время Апфель отыскал мои туфли, сброшенные в нескольких шагах от дерева.

Точно! Надо издать указ, чтобы всех претендентов на советников и нюхачей сталкивали с дерева! Ведьма внизу необязательна.

Размышляя так, я не забывала быстро шагать вперёд. Потому что, как знать, вдруг замороженность ведьм для других будет выглядеть как освобождение их территорий леса? Снова лезть на дерево я отказывала, а Бриен может и не сдюжить.

— Но я так и не понял, зачем нам ведьма, — заметил Бриен. — Вампир притащил одну, и её сунули в клетку. Теперь тебя ждут.

— Да, точно, — мрачно подтвердила я. — Я должна соединить её живительную силу и мертвенную силу призрака и на этом вот балансе удерживать Софи в мире не-мертвых. А за это время найти тех, кто хотел её убить.

— О! — неожиданно оживился Апфель! — А я ведь учился на сыщика!

Если бы я впервые встретила нюхача, я бы обрадовалась этой информации. Но в памяти ещё было живо то, как проводили эти волкоголовые товарищи допрос в доме Гастионов, и как их расследование превратилось в драку с нами. Да, мы немного сами этому помогли, ну и что?

Впрочем, сейчас терять особо было нечего. У меня кроме эльфийских владык никаких подозреваемых не было.

— Как только стабилизирую Софи, устроим мозговой штурм, — пообещала я. — Нам нужно разобраться, кто во всём виноват.

…— Это ты во всём виновата! — мы едва вошли во дворец, как на меня налетел Чича. — Я пропустил всё самое интересное, потому что ты отправила меня во дворец!

— Как мало нужно тебе для счастья, кронпринц, — съязвила я. — Побегать от диких ведьм. У тебя есть прекрасный шанс повторить наш опыт. Ведьмы стоят замороженные в лесу и скоро разморозятся. А там осталось копьё Арриены Гастион. Можешь вернуть его Бриену. Будем благодарны.

— Просто благодарности мало, — ухмыльнулся Чича. — Как насчёт поцелуя?

— Немного странно, но тебе стоит спросить Бриена, — я и правда удивилась, но кто его знает, что в голове у этого не-мертвого. У меня точно не было времени об этом думать. — Я за него не решаю.

И я посмотрела на Бриена, который ответил мне паническим взглядом.

— Причём тут Бриен? — Чича скорчил такую рожу, словно я предложила ему поцеловаться с трезвой Россой. — Я имел в виду тебя!

— Прекрасно, — я даже остановилась. Вообще, на лестницах так и тянуло остановиться. Построили дворец — пока поднимешься до тронного зала, десять раз устанешь! Слуги хитренькие — живут на первых этажах, а нам ноги ломать. — Не понимаю, правда, в чём тут логика и какое отношение я имею к копью Гастионов.

— Давай, я сломаю ему нос? — предложил Бриен.

Я даже головой покачала. С ума сойти, какой он кровожадный стал с Клементиной! Она, правда, и сама сильно изменилась после того, как на неё перестали укусы Грифона действовать, но чтобы так…

— Давай, я тебе что-нибудь сломаю, — с несползающей улыбкой предложил вампир. Ну с этого взятки гладки, он и меня при первой встрече укусил, что от него вообще можно хотеть?

По-видимому, Бриен считал иначе, потому что набычился и уставился на Чичу с ненавистью.

— Вам лучше выйти замуж, королева, — нарушил только что установившееся и такое хрупкое молчание Апфель. — А то окружающие мужчины будут всегда портить вашу репутацию и преуменьшать авторитет.

Решено! Всех сбрасывать с дерева! Это определённо работает!

Вслух я, разумеется, этого не сказала. Не стоит предупреждать о подобном. Я вообще ничего не сказала, довольствуясь пристыженным видом обоих спорщиков. Хоть Апфелю ничего сломать не пообещали, и то молодцы!

Вместо этого я ускорилась, чтобы поскорее стабилизировать подругу, только бросила на ходу:

— Позовите всех, кто может помочь в расследовании этого покушения! — и сама поскорее отправилась к своим покоям, где рядом с Софи в моём изумительно прекрасном и катастрофически ненужном свадебном всё ещё сидел старичок, что разбирался в здоровье побольше травников и некромантов.

— Как вас зовут? — спросила я, ввалившись в покои без стука, как есть — в грязном порванном платье и с грязными ногами. И тут же пояснила. — Простите, я не выучила ещё всех.

— Ещё чего! — испугался старичок. — Королеве не нужно знать всех, достаточно разбираться, кто на что годится! Жизни не хватит, если учить имена подданных!

В некотором роде я была с ним согласна, но тут уже закусила удила.

— Вы лечите мою подругу, вас я точно должна знать по имени.

Старичок прикрыл глаза и нехотя выдавил:

— Хеох Клавиус, моя королева.