Отбор с философским акцентом (СИ) - Азим Сева

4. Выбор по привычке.

- Ну, как ты? Обживаешься? - спросил парень, нагло завалившись на мою кровать, едва выйдя из схлопнувшегося портала.

- Да, всё в порядке, - заверила я. - Ты что-нибудь выяснил? Клятву приняли на каких-то артефактах. Это за ними нужно было идти в сокровищницу? Или нужный нам появится позже?

- Нет, оказалось, что использовали обычные артефакты для стандартной клятвы, - поморщился Дэм. - Семейный артефакт, вероятно, используют на торжественном окончании отбора, когда объявят победительницу.

- Подожди, что это значит? Ты же сам говорил, что победа в отборе не обязательна и твой брат может вообще никого не выбрать.

- Ну да, - замялся Дэм, - я думал, что артефакт используют сразу, а оказалось, что не так...

- А если никто не выиграет отбор? Мне что, ждать следующего отбора через год? - возмутилась я, вскочив с кровати и направляясь к двери. - Я немедленно пойду к твоему отцу и расскажу ему обо всём. Пусть он отправляет меня обратно!

- Подожди, - Дэм встал у двери, преграждая мне путь. - Подумай, чего ты добьешься? Если артефакту нужно время для накопления сил, тебе лучше провести это время в комфорте, а не в королевской тюрьме, куда тебя могут отправить.

- За что в тюрьму? Я ничего не сделала! - возмутилась я.

- Незаконное проникновение на территорию королевства, подделка документов, да и то, что ты назвалась чужим именем - всё это преступления, - начал он перечислять, загибая пальцы.

- Ты сам предложил мне это как выход, а теперь выставляешь меня преступницей? - возмутилась я его логике.

- Я не отрицаю этого, - спокойно ответил Дэм. - И буду прикрывать тебя столько, сколько ты здесь пробудешь. Я на твоей стороне, мы в одной лодке! Но, если тобой, как иномирянкой, заинтересуется наша секретная служба, даже я не смогу тебе помочь.

- Чем больше я буду лгать, тем больше запутаюсь. Если артефакт может использовать только твой отец или старший брат, мне лучше поговорить с ними. Пусть проверят меня на всех детекторах истины и убедятся, что я не представляю угрозы.

- Подожди. Давай так: продержись до конца отбора. Если сокровищница не откроется, мы вместе пойдем к отцу и всё расскажем. А если откроется - просто спокойно уйдешь домой, - предложил он.

- Почему ты так боишься признаться? - спросила я, чувствуя подвох.

- Я не должен был отправляться в твой мир без согласования с отцом, тем более не должен был приводить тебя сюда, - признался Дэм. - Я не знаю, как отреагирует мой отец и его маги на иномирную гостью. Вдруг они захотят тебя изучить? Вдруг ты чем-то отличаешься от нас? Я не уверен, что смогу тебя защитить, если они увидят в тебе угрозу.

- Какую угрозу я могу представлять? Я обычная студентка! - недоумевала я.

- Не знаю. Но маги иногда бывают параноиками и видят угрозу во всём, - вздохнул он. - Пожалуйста, останься здесь пару - тройку месяцев. Обещаю, если сокровищница не откроется, я сам всё расскажу родителям, подготовлю их. А всё это время они будут наблюдать за тобой и убедятся, что ты обычная девушка.

- И снова о сложностях выбора при нехватке информации, - проворчала я, усаживаясь в кресло в гостиной.

- О чём ты? - спросил Дэм, присаживаясь в соседнее кресло и с интересом глядя на меня.

- Философы много размышляли о выборе. Например, философ Юм, будучи скептиком, утверждал, что люди часто действуют на основе привычек или ожиданий, а не рациональных доказательств. Это приводит к тому, что выбор, даже при недостатке информации, основывается на ассоциациях и предвзятостях, а не на объективных фактах, - произнесла с очень похожей на вредного родственника менторской интонацией.

- И как же тогда сделать правильный выбор, основанный на объективных фактах, а не на привычках и ожиданиях? - с любопытством спросил он.

- Не знаю, - пожала плечами. - Другой философ, Вебер, считал, что в условиях недостатка информации люди руководствуются не расчётами, а ценностными убеждениями или традициями.

- Твой выбор сейчас сводится к двум вариантам: первый - пойти и рассказать королю обо всём произошедшем, надеясь, что он поймёт и поможет вернуть артефакт. Второй - дождаться, пока артефакт наполнится силами, и после окончания отбора воспользоваться им без участия короля. Какой из этих вариантов тебе ближе? - решил сыграть философа и психолога Дэм.

- Идея зависеть от чьей-либо милости мне вообще не близка, особенно с учётом того, что я недостаточно знакома с реалиями этого мира и вашей семьёй, чтобы рассчитывать на понимание. Но и жить в ожидании - не моё. Давай попробуем найти третий путь.

- Давай пока не будем торопить события, - парень умоляюще сложил руки. - Мой план таков: я попробую узнать у мамы список конкурсов и буду помогать тебе их проходить. Твоя задача - не привлекать к себе внимания: не быть в числе первых, но и не плестись в самом конце. В общем, нужно слиться с обычной серой массой. Периодически мы с тобой будем гулять по дворцу, например, разглядывая портреты на стенах, и ждать, когда дверь в сокровищницу откликнется на нас.

- Как это? Ты не знаешь, где находится сокровищница? Она что, блуждает?

- Да, примерно так. Любая дверь может оказаться входом в сокровищницу, если та пожелает открыться. Дело в том, что сама сокровищница - это артефакт.

- Оригинально. - зло процедила, глядя на виновато опустившего голову принца. - Может, перестанешь выдавать мне информацию порционно?

- Я не выдаю тебе информацию порционно. Просто раньше, когда я видел, как отец заходил в сокровищницу, мы всегда входили туда из его кабинета. Я думал, что она там и находится. А потом, однажды, дверь в мою гардеробную случайно привела меня в сокровищницу. Только недавно я понял, что эта комната блуждает.

- Понятно. В общем, будем как-то выкручиваться. Давай свод правил, мне нужно с ними ознакомиться. А сам иди и собирай информацию о конкурсах.

- Я включу визор, когда буду говорить с мамой. Будь на связи, - предупредил он, с важным видом заходя в портал. Надеюсь, он не двойной шпион.

Я открыла буклет и стала читать свод правил отбора. Ничего особо интересного: стандартные напоминания о взаимном уважении, о том, что нельзя причинять вред друг другу и окружающим, нужно честно выполнять задания, не пытаясь узнать секреты других участников, и не использовать их слабости, если они стали известны. Всё в таком духе. Полезной могла бы быть информация о предыдущих отборах, но, к сожалению, она была тщательно засекречена, даже для самих принцев. Ладно, буду импровизировать.

Решив не тратить время, я открыла первый том по философии и погрузилась в чтение, которое неожиданно увлекло.

Обед конкурсанткам подали в комнаты, а на ужин всех пригласили в приёмный зал.

- Вам необходимо приготовиться, - заявила Дана, придирчиво осматривая гардероб. - Что вы хотите надеть?

- Выбери сама, что, по твоему мнению, будет наиболее уместным, - сказала я, обращаясь к девушке, которая перебирала платья и костюмы.

Мода в этом мире была весьма интересной. Здесь уживались платья с кринолинами, корсетами и шлейфами наряду с современными классическими брючными костюмами, как на Земле.

- Я предпочитаю брючные костюмы. Будет ли это уместно на ужине? - с надеждой посмотрела я на свою костюмершу.

- Да, почему бы и нет? Это обычный ужин. Если бы присутствовали Его Величество король или Его Высочество принц, вам бы сообщили заранее. Скромный наряд будет как раз кстати, - ответила она, показывая на бежевый брючный костюм, состоящий из роскошной кофточки с воротником-стойкой, украшенной вышивкой, широких брюк и длинного приталенного пиджака с широким ремнём. Странное сочетание, но на мне это выглядело довольно гармонично, особенно после того, как Лана уложила мои волосы в простую, но элегантную прическу. Получился образ уютный, но эффектный в своей простоте. Не представляю, как им это удалось, но выглядело действительно отлично.

- Девушки, вы просто волшебницы! У вас настоящий талант чувствовать стиль. Спасибо! - искренне поблагодарила я смутившихся девушек. - Вы так смущаетесь, словно никогда не получали благодарности за свою работу.