– Обратитесь к завхозу. Он еще позавчера принимал дела у бывшего секретаря. Вероятно, убрал все рабочие артефакты.
– Вы сохранили его на прежней должности?
Надо заметить, что я немного удивилась, потому что милейший Квинтус производил впечатление очень коррумпированного человека.
– Скорее вернул на нее. С проректорскими обязанностями мистер Квинтус явно не справлялся. Думаю, что могу говорить откровенно, мисс Касиопис? – Ректор присел на край моего стола, сдвинув свитки и письма. – Так вот, несмотря на то, что в Хармарской академии очень много проблем, я не могу разом обезглавить весь административный аппарат.
А потому он решил этот самый административный аппарат напугать до заикания и потом в хвост и гриву использовать?
– Вы уже назначили новых проректоров?
– Да, вы познакомитесь с ними чуть позже. Из прежнего состава сохранил только одного. – В холодных голубых глазах мелькнула отчетливая тень недовольства. – Проректор по исследовательской работе со своими обязанностями как раз вполне неплохо справляется.
Интересно, он тоже из напуганных или просто специалист хороший?
– Итак, после того, как получите артефакты, продолжайте разбирать корреспонденцию. Хотелось бы, чтобы вы завершили эту работу уже завтра.
– А я могу получить список моих обязанностей?
– После обеда, в три часа, будет встреча с проректорами. Я хочу, чтобы вы присутствовали, а после нее уже обсудим более предметно.
Лорд Девиаль посмотрел на часы, кивнул мне и вышел из приемной.
Потом дверь снова открылась, и в ней появилась ректорская голова.
– И если увидите филену, мисс, не забудьте передать ей мои слова.
– Непременно, – кисло ответила я.
Открыла ящик и уставилась на мешочек с деньгами.
Прежде всего надо купить одежду. В том числе что-то вроде спортивного костюма и маленькую сумку, в которую он поместится. Чтобы таскать с собой, когда превращусь в филену. Не могу же я каждый день воровать ректорские рубашки!
Осталось два вопроса. Первый – это когда покупать. Видимо, после работы. До превращения у меня останется часов шесть.
Второй вопрос – ГДЕ покупать… Конечно, академия находится на окраине города, но первый попавшийся магазин может оказаться, например, слишком дорогим… Сложно. Пока буду метаться по магазинам, превращусь в зверька…
Вот Язя наверняка знает – и где купить, и что сколько стоит, она жительница этого мира, в отличие от меня. Но где она, Язя?..
Ворона обещала не бросать меня, пока я не достигну безопасного места. В общем-то, свое обещание она сдержала.
Если бы я все время оставалась филеной – то лорд Девиаль наверняка зарегистрировал бы меня как личного питомца! Кормил бы и спать укладывал… Ведь точно приворожился, вон – ищет маленькую несчастненькую филену.
Но быть человеком все-таки гораздо лучше.
Ведь в качестве филены я могла лишь надеяться на то, что удастся быть достаточно миленькой и найти хорошего «хозяина». И целиком от него зависеть, потому что обычная нечисть ни на что иное рассчитывать не может.
А теперь… теперь все иначе.
Осталось лишь понять, как находиться в человеческом облике дольше одного дня.
* * *
Первое, что я сделала, – отправилась на поиски достопочтенного Квинтуса.
Хармарская академия была не очень большой, и потому деканат, бухгалтерия и другие административные аппараты находились в одном здании.
Квинтус без проблем выдал мне искомое, и я отправилась обратно в приемную. А там, воровато оглядываясь, достала Пусины конспекты.
Сейчас меня интересовал раздел работы с артефактами, потому что инструкции к ним завхоз мне не дал, разумеется.
Благодаря всех богов за то, что Пусинда Касиопис таскала с собой такую кучу полезных записей по магии, я принялась разбираться.
Несмотря на то, что схематично нарисованные Пусей штуковины отличались от реальных, принцип действия вполне можно было понять интуитивно.
Для начала я настроила магический ящик для почты – почтомат. Оказалось несложно: если абстрагироваться от того, что управляла его работой магия, а не программный алгоритм, – суть та же, что и на электронной почте.
Выглядел почтомат как комод со множеством ящичков. Только маленький совсем, с микроволновку размером. Стильная такая деревянная вещичка с резной поверхностью.
И очень, очень полезная. При правильной настройке фильтров конкретные письма должны попадать в конкретные ящички. Для себя я привычно назвала их папками. Послания от преподавателей – в одну папку, от совета попечителей академии – в другую, от спонсоров – в третью. А еще были папки для писем из министерства образования, из налоговой, из банков… Имелись папки, обозначенные «Аристократы», «Граждане», «Ученые». В общем, очень подробная и понятная структура.
Непонятно было одно: почему прежняя секретарша не пользовалась таким удобным артефактом? Может, просто не умела? Но ведь тут все элементарно!
Я настолько увлеклась изучением волшебных технологий, что пропустила момент, когда в приемной появился посетитель. Точнее, слышала, что скрипнула дверь, даже глаза подняла – но никого не увидела и вернулась к работе.
Но почти сразу услышала:
– А ты что, на обед не идешь?
Вздрогнув, я обшарила пустую приемную взглядом, но даже удивиться не успела: на мой стол запрыгнул бармосур.
Да, тот самый. Красный, взъерошенный… и безмерно наглый! Или тут в порядке вещей, что нечисть так себя ведет?
Мало того, что уселся на пачку писем и хвост разложил на половину стола, так еще и разглядывает меня без всякого стеснения.
Я тоже смотрела. Особенно на хвост!
Мой собственный был привязан к ноге, чтобы не выдал себя шевелением, и ему тоже хотелось свободы!
– Собираюсь, – негромко сказала я, закрывая почтомат и вытирая о платье внезапно взмокшие ладони.
Наверное, минуту мы напряженно смотрели друг на друга.
Я вспомнила, что утром поздоровалась с ним в человеческом виде. А бармосур явно принюхивался и не спускал с меня взгляда.
Наконец он решился:
– Ты такая голодная вечером была. А сейчас обед пропускаешь.
– Не понимаю, о чем ты, – покачала я головой.
– Да брось, – фыркнул котобелк и потер нос лапой. – У меня обоняние не отшибло еще. Ты, конечно, пахнешь не совсем так, как ночью, но и человеком от тебя не несет. И знаешь, как меня зовут. А знакомился я с филеной.
– Мне завхоз сказал, как тебя зовут, – быстро придумала я.
– Завхоз у нас нечисти побаивается и по именам никого не знает.
Блин… Что же делать?!
Конечно, можно стукнуть этого зверька по голове. Потом связать, что ли… и незаметно вынести из академии…
Но во-первых, рано или поздно он очнется и вернется. Не убивать же мне его! А во-вторых, успею ли я его стукнуть? И клыки у него вон какие. И быстрый он очень. И…
– Да не бойся ты меня, – со вздохом сказал Сурик. – Я тебя не сдам. У тебя же проблемы, верно? Вот у меня тоже. Давай мы с тобой договоримся?
Он скорчил такую умильную рожицу, что я невольно улыбнулась.
А ведь мне очень, очень нужно с кем-нибудь договориться! Почему бы не с этим бармосуром? Он местный. Все тут знает – и об академии, и о мире…
– Давай попробуем, – согласилась я. – А какие у тебя проблемы?
– Меня никто не любит, – печально ответил Сурик. – Вот вообще никто… Некому обо мне заботиться… Перебиваюсь воровством… Живу тут на правах приблудной кошки…
Я даже усмехнулась. Очень уж напомнило: «сами мы не местные, дом сгорел, пустите на постой люди добрые, а то так кушать хочется, что аж переночевать негде!»
– Стоп-стоп, – попросила я. – Насколько я знаю, как раз в этой академии нечисть очень даже любят. И заботятся.
– Ну… – Бармосур тяжко вздохнул. – Заботятся о низшей нечисти. Ухаживают, клетки чистят, кормят, все делают, да! А вот о разумной заботятся только личные хозяева. Каждая разумная нечисть – чей-то личный зарегистрированный питомец.
Так. О том, что по одному из типов классификации нечисть делится на низшую, разумную и высшую, мне известно.
