Откуда это?
Дар предвидения? Ментальный дар? Или же она хорошо разбирается в цифрах?
Последнее я почти сразу же отмёл как что-то ещё менее вероятное, чем сильные ментальные способности. Девушек, даже тех, что обладали магией, редко обучали считать. Вернее, их почти никогда этому не учили. Да что там, в ресторанах меню для дам даже без ценников, чтобы их лишний раз не смущать, и потому представление о том, сколько они тратят, у многих попросту отсутствовало, если не сказать больше. Стоит ли говорить о том, что многие, особенно ушлые купцы, этим пользовались?
Но что бы это ни было, это неимоверно интриговало и интересовало меня, если не сказать больше. А ещё мне жутко хотелось выставить Роберта Мерде вон, но я терпел и просто усадил девушку напротив себя.
— Итак, вот документы, о которых идёт речь, — заметил я и достал из ящика договор, который мы заранее согласовали с поверенным Роберта Мерде.
Хряк скользнул по бумаге презрительным взглядом и, почти не читая, поставил свою подпись.
Удивительно, но от такого поведения в шоке был не только я, но и моя невеста —девушка смотрела на дядю как на помешанного, и я её прекрасно понимал. Нельзя так себя вести с документами, мало ли что я мог туда вписать!
Нет, ладно, я человек чести и не стал бы таким заниматься, но ведь далеко не все такие!
— Если позволите, я бы хотела его ещё раз перечитать, — несколько напряжённо проговорила девушка, а я спокойно кивнул, хотя фактически в этом с её стороны не было никакого смысла: дядя уже всё подписал, не хватало только моей подписи для полного вступления документа в силу. Но я поймал себя на мысли, что не буду подписывать то, с чем она не согласна. Розалия Фаейр внушала уважение, а ещё мне было очень интересно послушать, что она скажет насчёт договора.
— Хочешь продемонстрировать, что знаешь буковки? — насмешливо поинтересовался Роберт Мерде, и у меня натурально зачесались кулаки. Ну как можно быть таким мерзким?
Но Розалия даже не подняла головы, полностью погрузившись в текст.
— Не забывайте, пожалуйста, что вы сейчас разговариваете с будущей герцогиней, ведь вы уже свою подпись поставили, — прошипел я, вложив в свои слова совсем немного ледяной магии, но и этого хватило, чтобы дядюшка побледнел и замолк.
— Простите, а вас не смущает, что если у нас с вами не будет детей и я умру, то дядя получит обратно не только земли, но и ещё часть ваших? —поинтересовалась Розалия, посмотрев на меня своими большими голубыми глазами, и я обомлел. О чём она говорит? В договоре ни слова о таком не было!
— Думаю, вам очень рано думать о смерти, — несколько нервно заметил я, судорожно размышляя о её словах.
— О смерти думать никогда не поздно, тем более что королевский акт под номером 1585 говорит именно об этом, — твёрдо отчеканила Розалия, и у меня по коже побежали мурашки. Она точно знала, о чём говорит, и была уверена в своих словах, а вот Роберт Мерде начал вновь беситься, что выглядело крайне подозрительно.
Неужели этот хряк пытался меня обмануть?
— Да что ты себе позволяешь? Совсем сдурела девка! Выдумала невесть что, её надо запереть, а не слушать! — чем больше дядя распалялся, тем больше я убеждался в том, что она права.
— И что же вы предлагаете? — полностью игнорируя разъярённого дядю, поинтересовался я у девушки.
Она улыбнулась насмешливо-снисходительно и предложила просто зачеркнуть одно слово в договоре перед подписанием, сказав, что это всё изменит.
— Вы же не будете возражать? — спросил я у Роберта Мерде, чьё лицо стало настоящей маской ужаса. Нужно быть полным идиотом, чтобы не понять, что этот хитрец действительно пытался меня обвести вокруг пальца и теперь не знал, что делать.
Это не просто злило, это откровенно бесило. Кем этот раздутый, чванливый хряк себя возомнил? Он что, решил, что может провести герцога вокруг пальца, и ему это сойдёт с рук?
Самым обидным было то, что если бы не замечание Розалии, так бы оно и вышло.
Расчёт этого мерзавца был очень тонок. Хотелось прямо сейчас взять его за ворот и вышвырнуть вон, но я понимал, что не могу этого сделать, даже если руки противно чешутся. Пока я не подписал документ, пока Розалия Фаейр официально не вошла в мой дом как невеста, действовать подобным образом было опасно. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять простой факт: эта дрянь, её дядя, тут же поспешит отыграться на своей племяннице. И что-то мне подсказывало, что если позволить этому случиться, то пострижение в монахини покажется ей просто счастьем.
Да и разве мог я позволить этому случиться?
Все мои страхи и представления о Розалии разбились о правду. Девушка была не только умна, но и красива. Возможно, в её воспитании и образовании были определённые пробелы, но это восполнимо. Наоборот, так даже интереснее —вырастить жену под себя, так чтобы она соответствовала и дополняла. Я всегда был опытным и ловким наездником, так что не сомневался, что найду способы усмирить и объездить и эту "лошадку".
В этот момент девушка закончила читать и подняла взгляд на меня. На Роберта Мерде она старалась не смотреть, и я не мог её за это винить.
— Вы хотели бы что-то ещё исправить или добавить? — поинтересовался я, внимательно следя за тем, чтобы в голосе не проскользнуло ни намёка на шутку или насмешку. Учитывая всё, что произошло, это точно не добавило бы мне чести.
— На самом деле, хотела, — не отводя взгляда, ответила Розалия. В её глазах полыхал огонь вызова, и у меня словно потеплело в груди. Что это за странное чувство? Интерес?
— И чем же я могу порадовать свою невесту? — томно и многообещающе поинтересовался я, беря её руку и целуя внутреннюю сторону ладони.
Вполне позволительный жест галантности, но мне очень понравилось, как её щеки вспыхнули ярким, лихорадочным румянцем.
— Мне нужно два пункта в документе. Первый — который позволит мне забрать с собой мою няню, — осторожно начала девушка, и я понимающе улыбнулся. То, что она просила, было не только несложным, но и вполне понятным. Никому не хочется внезапно оказаться в полном одиночестве в чужом месте. Уверен, что и Роберт Мерде не станет возражать — зачем ему старая няня? Ну, в крайнем случае, накину немного сверху той суммы, которую обещал за Розалию.
— Уверен, что это не станет проблемой, — позволил себе улыбку я и многозначительно посмотрел на хряка, который уже весь извёлся.
— Ну и ещё я хотела бы получить академическое образование до того, как выйду замуж, — внезапно закончила Розалия, и меня будто обухом по голове ударили.
Её просьба... У меня даже не было подходящих для этого слов.
Во-первых, это означало, что свадьба откладывалась бы на неопределённое время, а мне ведь нужен наследник, и чем быстрее, тем лучше. Более того, получение статуса магички давало бы ей намного больше прав, включая возможность претендовать на аристократический титул. А значит, она могла бы потребовать, чтобы дядя вернул всё, что осталось от состояния её родителей. Нет, она неимоверно умна! Неужели она совсем не понимает, что Роберту Мерде будет проще просто её убить и тихо похоронить в ближайшем лесочке? Это я уже не говорю о том, насколько больше прав у неё было бы в браке.
Нет, я был адекватным человеком, а не последней тварью, и не собирался пользоваться своими возможностями, как муж не-магички. Но всё равно такое недоверие порядком беспокоило, если не сказать, обижало.
— Ты совсем рехнулась, девка! — взревел раненым львом Роберт Мерде. — Я немедленно разрываю эту договорённость! Отдайте мне документ!
С несвойственной ему скоростью хряк рванулся вперёд.
Времени у меня было совсем немного, точнее, его не было вообще, потому что я, в отличие от Розалии, прекрасно понимал: если дядя сейчас заберёт бумагу, ей не жить.
Поэтому я просто схватил перо и тут же подписал документ.
— Обещаю вам, что решу вопрос и с вашей няней, и с вашим образованием, —проговорил я быстро и тут же приложил к документу свой фамильный перстень.
