Мы оба посмотрели на стол, как бы оценивая, чего он здесь есть собрался, и я не нашла ничего лучше, как протянуть ему тост с маслом, которое уже растаяло и подтекло.
- Угощайтесь, – сказала я.
А он не отказался, взял тост, придвинул стул, сел и кивнул мне на кружку:
- Нальете? – спросил, потом аккуратно так салфеточкой пальцы свои от масла вытер и небрежно на стол ее бросил.
Бесит!
- Конечно, – улыбаюсь. – А его Высочество знает, что вы здесь? – между делом спрашиваю, наливая ему напиток, немного похожий на кофе с молоком. С детства такой терпеть не могу, каждое утро его в интернате давали. Хуже него только кипяченное молоко с пенкой, бр-р-р.
- А вы уверены, что хотите, чтобы принц Филипп узнал о ваших делах? – спрашивает. И тоже улыбается, гад, и напиток этот мерзкий пьет.
У-у, бесит! Но что ему сказать, не знаю. О чем он вообще? Леврония ему явно чем-то не угодила, у него к ней претензии или уже ко мне?
Расспросить не успела. В дверь на этот раз постучались и вошли служанки. С едой. Снова. На этот раз стол бы побогаче – омлет, паштет, зелень, джем… И чайнички на выбор, и сахарница, и приборы красивые. Вот только аппетит пропал уже.
- Мне нравится паштет, – говорит этот наглый тип и мажет его на мой тост. – Попробуйте.
И мне протягивает. А я люблю паштеты, не магазинные, а которые сами повара делают. Эта вкусная нежность моя прямо слабость.
«Эх, – думаю, – ладно, съем немного, а то когда еще придется».
Забрала я свой тост, осматриваю его внимательно со всех сторон, прежде чем откусить, и тут снова дверь открывается. Высочество вернулось. Опять в кружевах, узких брючках, причесанный-умытый-надушенный, всем видом демонстрирующий наше социальное неравенство, одним словом.
Обидно за Золушку стало. Луиза платье принесла неплохое, но рядом с Высочеством оно вообще не смотрелось. Опять же – принц весь в каменьях драгоценных, брошах, кольцах, а на мне даже заколки никакой нет. В общем, не пара мы с ним, не пара.
То ли дело его друг. Тоже придворный мальчик, но не выпячивает это так, ткань видно, что хорошая натуральная, и сидит все идеально, но пошито без изысков и помпезности. А сам все больше молчит, наблюдает. Да и нет в нем слащавости такой, как в принце. Высокий, темноволосый, с широким разворотом плеч. Лицо немного вытянутое, рядом с принцем простоватым даже кажется, хоть черты и приятные. Глаза только пугают. Зеленью отдают и очень уж цепкий взгляд. М-да, а мне у него иголочку выручать… А как он меня ловко спеленал, и как ту муху в уголок уволок? Да уж, есть в нем что-то от паука. Только молоденький пока, не заматеревший. Не, этот мне тоже не подходит.
Ой, а чего это я о себе думаю? Леврония им не пара. Нет, Леврония – это я. Или не я? Охоххоххонюшки, совсем запуталась, и опять голова разболелась. Давайте сюда вашу злую птичку за компанию, будем с ума все вместе сходить!
Я застонала от отчаянья, положила тост и закрыла лицо руками. Хотелось верить, что когда я их открою, сон пройдет, и видения прекрасного принца и его рыцаря развеются.
- Леврония, душа моя! Что с вами, вам нехорошо? Трис, зови целителя!
- Не надо, ваше Высочество, – выпрямилась, плечи расправила, улыбнулась.
Я – почти невеста принца. Не время предаваться унынию. Сейчас быстренько найдем и покараем того, кто обидел Золушку, пристроим куда-нибудь брата и считай, миссия выполнена. Надеюсь, до женитьбы не дойдет. А вдруг принц захочет жениться? Или не захочет?
- Вы о чем, прекраснейшая?
Черт, последнее вслух спросила! Как же вы мне надоели, ваше Высочество!
- Вот, – говорю, – ваше Высочество, тост с наинежнейшим паштетом. Специально для вас делала. Но предложить стесняюсь – вдруг не захотите из моих рук принять?
- Из ваших рук хоть чашу с ядом! – высокомерно и пафосно заявил он, и многострадальный тост взял.
Знаете, что я поняла? В этом мире передача тоста как-то связана с дверью, не иначе! Снова постучали и снова вошли служанки. Снова с едой. То есть, когда бедную девушку из не самой знатной семьи не получилось заморить голодом и отравить, они решили ее закормить? Такой план? Немного извращенный, не находите?
На служанок с непониманием смотрела не только я, эти два адреналиновых красавца, каждый выше меня на голову, если не больше и в полтора раза шире в плечах как-то слитно поднялись, перетекли к служанкам и забрали подносы. Принц принялся рассматривать блюда, а его друг перетек к двери, загораживая выход служанкам.
- Что это? – спросил принц.
- Так вы же распорядились, ваше Высочество, чтобы завтрак доставили к вашей избраннице в покои. На кухню слуга от вас приходил, – сказала та, что была чуть старше на вид.
Вторая в это время стояла молча, теребя край передника и глядя в пол.
- А распоряжение положить в еду яд тоже слуга передал? – спросил принц.
Черт, а можно я все-таки проснусь?
Глава 11. Отравительницы
Знаете, я всегда думала, что у меня железные нервы. Наверное, коктейль, которым меня потчевал мужичок на корпоративе, был очень забористым, потому что мой с трудом выстроенный мир с отвоеванным островком безопасности, мои робкие надежды на обычную спокойную жизнь – все рушилось, как карточный домик.
Да, доктор Птиц прав, я бегу от проблем. Тогда в детстве переложила их на плечи более сильного, а теперь, когда приблизился час расплаты, сбежала в выдуманную реальность. Но мое же подсознание мне явно дает понять, что от проблем не уйти. Надо решать с Золушкой, а то, похоже, что времени осталось не так много, раз ее (или меня?) уже при женихе не стесняются травить. Чем кстати?
- Эм-м, господа лорды, а можно вопрос? – вклинилась я в душевный процесс сжигания служанок глазами.
Те тряслись, но молчали. Уважаю!
Парни посмотрели на меня. Снова как-то слишком слажено, слишком синхронно. Блин, я их боюсь уже. (Чего-то я вообще тут пугливая стала…) Но продолжила:
- А как вы узнали, что еда отравлена?
- Артефакт показал, – ответил его Высочество.
- Да? А где? – спрашиваю и глазками хлоп-хлоп. Не, может для всех это и очевидно, но я-то не местная. К тому же почти блондинка, мне можно.
- Вот, видишь – здесь и здесь у цветов сердцевины сияют? Это детектор ядов. Все, что проносят через дверь, он сканирует, – пояснили мне.
- Ага, ага. То есть тот, кто положил в еду яд, не знал, что про него узнают? Или на что он рассчитывал? – снова вклинилась я.
- Скорее всего, не знал, эта не та информация, которую повсеместно разглашают, – ответил приятель принца и продолжил сверлить служанок таким взглядом, что аж жар по телу.
Даже лишней себя почувствовала. Но не успокоилась.
- То есть детекторы – это секрет?
- Не сказать, чтобы прямо секрет, но не особо афишируется. А к чему вопросы? – Высочество оторвался от копошения в тарелках и подошел к приятелю.
- Понятно же, что не служанки решили подсыпать яду. У них на это смелости бы не хватило. Да и маловероятно, что планировали отравить вас, выше Высочество. Это же смертная казнь, правильно понимаю?
- Да.
- Значит, меня. Интересно, а в прошлый раз меня отравили также? А детекторы, почему они не сработали?
- В предыдущих покоях их нет, – признался принц.
- Угу… Замечательно. То есть тот, кто приказал подсыпать яд, был уверен, что у него все получится, потому что или не знал, что меня переселили в покои с детектором, или служанки боятся его больше, чем вас. Но в этом случае он бы знал, что сработает детектор…
- Это ничего не дало бы. Вы же не знали, куда смотреть.
- Тоже верно, – согласилась я и обратила свой взор на служанок.
Казалось, что до них только сейчас дошло, в чем именно их обвиняют, потому лица у них были одновременно удивленные, испуганные и решительные. У одной так точно. К ней-то я и обратилась:
- Итак, милочка, я правильно понимаю, что ты не хочешь говорить, кто тебя нанял? Спросила я, скопировав интонации «маменьки». – И правильно, не надо. Нам достаточно установить за вами слежку, а потом проследить за тем, кто придет вас убивать, он-то и приведет нас к заказчику. Ну что же ты побледнела? Думала, что покровитель поможет вам сбежать?
