Иногда ему казалось, что ей лучше умереть до встречи с ним. Это было бы… гуманнее. Своеобразная награда жене за интересный опыт. Некий акт милосердия, если такое понятие применимо к демонам. Возможно, он бы даже убил её не сразу. Вот только у него не было на это времени.
Вернее, ему хотелось как можно быстрее заключить брак с Антеей. Затем отправить её в какое-нибудь удаленное поместье и наконец-то вступить в права владения землями Стефана Дор Майнстера. Вернуть то, что тысячелетиями принадлежало его семье.
— Мессир? — наконец-то среди монахинь появилась настоятельница. — Расступитесь!
Аларик лениво наблюдал за приближением женщины. Она же, в свою очередь, с каждым новым шагом ступала всё медленнее. Осмотрела осколки бутылки, которую демон разбил об саркофаг своей супруги, как только выпил содержимое.
— Мессир… это…
— Я полил цветы, — зло улыбнулся ей демон. — Настоятельница, вы снова научились говорить? Невероятно.
— Я не совсем понимаю… — начала лепетать главная монахиня Обители, но Аларик перебил её.
— Где. Моя. Жена, — сухо отчеканил он. А стоило женщине открыть рот, как он рыкнул, на какую-то долю секунды меняя ипостась: — Видят предки, настоятельница, если я ещё хоть раз от вас услышу: «Авэ, Цезарь, моритури тэ салютант!», я не оставлю здесь и камня! Вы, как и все монахини, исчезните и останетесь в памяти народа как героини дешевых песен, что бездарно исполняют голодранцы в кабаках!
В подтверждении его слов стены Обители Молчания содрогнулись. Местами начала сыпаться каменная крошка, гулко стуча об пол. Несколько монахинь пронзительно завизжали… и кажется именно это заставило их предводительницу изменить своей стратегии и прекратить изображать из себя душевнобольную.
— Но Обитель и её обитательницы неприкосновенны… — испуганно выдохнула настоятельница, с замершим в глазах ужасом смотря на мессира.
Во взгляде же самого Аларика появилось ликование. Он сожалел лишь об одном. Что сразу не припугнул здесь всех как следует.
Да, Обитель неприкосновенна. И даже за эту маленькую шалость с крошечным камнепадом… ему придётся несладко. Но это будет позже.
— Повторяю в последний раз свой вопрос, матушка, — с долей издёвки протянул демон. — Куда делась моя жена?
— Я же всё сделала согласно вашим инструкциям! — пропищала настоятельница, преданно заглядывая в лицо демону. — Всё, как вы просили.
— Когда просил? — сухо уточнил он. — Кого?
— Леди Алланиэль Кернос Дор Рирал, — настоятельница заморгала, прогоняя возникшие на глазах слёзы. Только истерики Аларику сейчас не хватало. — В письме.
Он прекрасно помнил, что отправлял письмо в Обитель вместе с телом своей супруги. Как и то, что эта традиция — бессмысленная трата времени. Это он, собственно, и написал.
Но…
— Вы читали моё письмо? — уточнил Аларик у Настоятельницы.
— Мессир! Помилуйте! — женщина даже задыхаться начала от абсурдности такого предположения. — Леди Алланиэль лично его прочитала, в присутствии одной из младших монахинь. Ей она озвучила лишь несколько фраз оттуда. Мне… рассказала чуть больше.
— И что же она вам рассказала? — поинтересовался мессир, внимательно слушая путаную речь настоятельницы.
И чем дольше слушал, тем больше смешанных эмоций и желаний испытывал. От неуместного смеха, до абсурдного поцелуя руки маркизы.
Непонятно как умудрилась выжить, так ещё и переиграла монахинь, воспользовавшись традициями и фактом, что письмо уничтожило себя после прочтения.
Долго изучала написанные его рукой три слова, создавая иллюзию «инструкций от мужа». Просчитала даже то, что саркофаг нельзя оставлять пустым. Придумала фразу, внушив настоятельницы важность и тайный смысл… даже обоснование нашла тому, как Аларик будет себя вести! Проверка…
Изящно. С виду мышь, а когти почти как у настоящей демоницы.
Почти, — напомнил себе Аларик. Не стоит восхищаться тем, кто всё равно скоро умрёт.
— Значит, Камень Судьбы, — оскалился в улыбке третий мессир, уже готовясь переместиться туда и брать дальнейший след.
Но вовремя услышал слова настоятельницы и остановил перемещение.
— Надеюсь, бедняжка вспомнила всё. Да хранят её…
— Вспомнила? — уточнил демон. — А она что-то забыла?
— Всё, — растерянно отозвалась монахиня. — Не удивительно, после такого… она не понимала, где находится и…
— И? — поторопил Аларик с ответом.
— И что замужем, — прошептала настоятельница, отведя взгляд в сторону. — Попросила лишь прикрыть срам, перед тем как убежала к статуе Скорбящей…
— Что, простите, сделать?
— Принести ей исподнее, — выпалила женщина, краснея до корней волос.
— Принесли? — уточнил демон, вспоминая в эту секунду перебинтованного дракона.
И стража, что обвинял во всём группу монахинь, что сговорившись, целенаправленно бросались в него своим нижним бельём.
20
— Пожалуйста… пожалуйста…
— Не слышу! — выкрикнул Стефан, находясь в другом конце бального зала.
Зала, который он отреставрировал неделю назад. И нет, не для того, чтобы я приходила сюда любоваться изящными колоннами и множеством зеркал в янтарных рамах.
Нет.
Он привёл этот зал в надлежащий вид, чтобы пытать меня.
— Пожалуйста… хватит… — едва слышно выдохнула я, чувствуя, что ещё один поворот вокруг своей оси я просто не выдержу.
Точнее, не выдержит мой желудок, наглядно всем продемонстрировав насколько у меня плохой вестибулярный аппарат.
— Что она у тебя просит? — судя по голосу, к нам присоединился Сирик.
— Не знаю…
— Пощады! — выкрикнула я, падая на пол.
Зал продолжал кружиться перед глазами. Господи, кто бы мог подумать, что вальс способен убить? Муж-демон не смог, а вот созданный магией Стефана «учитель танцев» почти смог. Он, к слову, продолжал кружиться по залу. Слава всему святому, что есть в этом мире, уже без меня.
— Алина, вставай! — постукивая косточками рук, изображая хлопки ладошек, Стефан уверенным шагом направился ко мне. — Урок на сегодня ещё не окончен!
А я что? Я ничего. Меня здесь вообще нет. Есть морская звезда, что лежит, раскинув руки и ноги, и смотрит в потолок. Красивый потолок. Лепнина, фрески, что изображали бушующее штормом море…
— Алина!
— Никого нет дома, — прошептала я, осторожно принимая сидячее положение. Лёгкое головокружение никто не отменял. — Приходите завтра.
— Алина! Это совершенно несерьёзный подход к нашему общему делу, — завёл свою шарманку Стефан и, сложив руки за спиной, начал расхаживать вокруг меня, грозно напоминая: — Умение танцевать является основным показателем благородного происхождения истинной леди! Как и умение держать себя. Держать осанку!
— А ещё вышивать, музицировать, свободно щебетать на пяти языках, — начал демонстративно загибать пальцы Сирик. — И ничего из этого она не умеет!
— Хуже! — не согласился с ним Стефан. — Она не хочет учиться!
Не найдя, что ему ответить, я передумала вставать и решила снова прилечь. За последние две недели, я поняла, что иногда лучше переждать, пока скелеты между собой наговорятся. Пытаться влезть бесполезно. У них какой-то избирательный слух появляется, когда они вступают друг с другом в пикировку. Поэтому свои корректировки и дополнения лучше вносить, когда спор будет закрыт. Не факт, конечно, что моё мнение учтут…
С усыновлением же не учли. Или удочерением…
Для них эта затея выглядела гениальной. Я сомневалась. И сильно.
Нет, плюсы я понимала. Ещё бы не понимать, когда тебе три скелета больше часа их расписывают…
Это и гарантия моей безопасной дальнейшей жизни. И даже приданое… в виде полуразрушенной усадьбы и земель, которые её окружают. Защита от мужа-демона…
Это всё звучало замечательно. Если закрыть глаза на то, что остаток своей жизни я проведу здесь. С тремя говорливыми скелетами.
Очень говорливыми, как я заметила в последнее время. Или же мне так просто казалось из-за объема выдаваемой мне информации.
