— Мне кажется, или ваш бывший не согласен с вашим решением, — прошептал ей старик, но так, чтобы все услышали.
— Это не ему решать. Я может вообще, приму обет безбрачия.
— Обед — это хорошо, — поддернул ее Захар.
— Подумаешь, оговорилась. Будто с тобой никогда такого не было!
Рарог посмотрев на девушку заметил, что они грызутся так, будто уже сто лет женаты. Это конечно забавляет, но его, как ее нынешнего мужчину, это несколько печалит.
— Печали делают человека сильнее, — ответил ему наемник.
Щуплый хотел было ответить что-нибудь едкое, как повозку резко дернуло, и она остановилась.
— Разбойники! — всхлипнул старик. Такое уже было. Когда они только въехали в долину. Шайка разбойников поставила ловушку в которую они и угодили первой телегой, и все, что произошло дальше, отец с сыном будут вспоминать всю жизнь, но главное, что тогда у них было несколько отличных воинов, а сейчас только один.
Захар, немедля выпрыгнул из повозки, но опасения оказались напрасны, это оказался корень дерева, вылезший из-под земли, на который наехало колесо.
— Я чуть со страху не помер, — признался торговец, спустя пару минут, когда они снова продолжили свой путь. Его сын согласно покивал.
— Не думаю, что здесь будут разбойники, — усмехнулся Рарог. — Тут недавно дракон летал, а они не отличаются бесстрашием.
— Не говори, бывают такие отчаянные, что одиночку на двух наемников бросаются, — не согласился старик.
— Два наемника — это еще не признак силы. Он один мог быть сильнее их, — ответил Захар, и покосился на принцессу. Та спала. Мужчина, откровенно говоря, опешил. Как она могла так быстро заснуть, тем более после того, как они решили, что на них напали?
А Мстислава просто слишком устала. Хоть она и была очень сильна духом, да и мечом неплохо владела, но каждую ночь все-таки спала на мягкой перине, да и не будил ее никто до рассвета.
— Женщины, — пожал плечами щуплый, и подумал, может и ему тоже поспать. Как вдруг услышал волчий вой. — Этто, еще, что такое? — взъерошился он.
— Волки, — осипшим голосом прошептал торговец.
— Судя по вою, они в паре километров от нас, — сказал наемник. — Можем попытаться сбежать.
— Жалко, что мы не в лесу, — всхлипнул старик. — А то бы нас не было так далеко видно.
— Волки идут по запаху и слуху, поэтому им все равно, в лесу мы, или в пустыне, — усмехнулся мужчина, и кивнул на спящую рыжую. — Будите ее. А я попробую придать скорости этой развалюхе.
— Это не развалюха, — услышал обиженный голос у себя за спиной, а сам садился верхом на запряженного в повозку коня. Так ему будет легче управлять перепуганным животным.
— Мстислава! Проснись! — потрогал ее за плече Рарог. — Проснись, а то ударишься.
— Почему? — сквозь сон прошептала она. И тут же повозка резко рванула с места, и ее отнесло к задней стене. Попутно сбив собой взъерошенного. В ногах валялись отец с сыном. И что удивительно, никто не возмущался.
— Поэтому, — усмехнулся мужчина. Очень близко был слышен волчий вой.
— Это еще что такое? — приподнялась девушка, подпрыгивая от трясущейся повозки.
— Волки.
— Слышу. Меня интересует откуда они взялись.
— Живут они здесь.
Торговец, грустно вздохнул, прощаясь с жизнью: А я то думаю, почему здесь разбойников нет? А они волков испугались.
— Не бойтесь, прорвемся! — крикнул им Захар, управляя лошадью. Та неслась со всех лошадиных сил, чувствуя приближение хищников. — Когда там город?
— Совсем немного осталось, вон за тем холмом, — прокричал старик.
Волки были уже совсем рядом.
— Почему лошадь скачет медленнее волков? — разозлилась рыжая. Обедом становиться совершенно не хотелось. — Это же несправедливо!
— У нас есть небольшой запас времени, так, что может успеем, — попытался обнадежить ее Рарог.
Впереди показался холм. А за этим холмом, если верить торговцу, уже стоит город. Там много охраны, и они отгонят зверей. Главное успеть туда добраться.
— С холма дело пойдет быстрее, — появилась надежда у торговца, но как обычно бывает, фортуна в последний момент решает, что она здесь не нужна, и уходит по своим делам.
Огромный, рыжеватый волк, догнал повозку, но пока не решал нападать, так как стая еще была позади. Наемник, покосившись на зверя расстроился, что у него нет арбалета. Точнее, он у него был. Но мужчина очень плохо стрелял, особенно по движущимся мишеням. Поэтому всегда предпочитал использовать меч, но умная зверюга держалась чуть поодаль, вероятнее всего наученная горьким опытом.
— Я его уберу, — сообщил Рарог, и выхватил арбалет.
— «Нет, этого не может быть. Неужели он арбалетчик?» — не поверил своим глазам наемник, косясь на волка. Тот пока не проявлял никакого интереса к повозке. Явно целясь напасть на ноги лошади.
Выстрел, и волк отскочил в сторону.
— Стреляй еще! Ты не попал! — крикнул Захар, пытаясь удержать обезумевшего коня.
— В том то и дело, что попал, — ответил Рарог, но наемник его естественно не услышал. Сидевшие в повозке заметно побледнели. — В броне он что ли?
И еще один арбалетный болт полетел в цель. Волк взвизгнул, и неожиданно бросился на повозку.
— Мамочки! — вскрикнула Мстислава, и закрыв глаза, рубанула по подбежавшему зверю мечем. Естественно промахнувшись, но волк, поняв, что здесь его поджидает опасность отбежал подальше.
Повозка выехала на холм. И глазам путников предстал огромный город с многочисленными красными крышами, и кучей охраны на входе.
Зверь, поняв, что добыча вот-вот убежит, громко завыл, чем привел в движение охрану города. Они забегали как муравьи, и уже через пару минут, снаружи оказалась небольшая армия.
Лошадь, будто поняв, что только так может спастись, помчалась еще быстрее. Повозка начала сильно скрипеть и грозилась развалиться в пути. Волк, так и не дождавшись подмоги, опять бросился на повозку, но получил болтом прямо в нос. Это испугало зверя, но не убило.
— Они, что, бессмертные? — не выдержал Рарог, жутко разозлившись, и решив было даже выпрыгнуть из повозки, чтоб придушить эту тварь вручную, но его остановили. Пусть этим занимаются стражники. Которые уже мчались сюда со всех ног.
Какая была дальнейшая судьба зверя, не известно. Главное, что Мстислава поняла, если бы волков было хоть пара, к городу они бы не приехали.
— Даже не вериться, что мы живы! — бросился обнимать всех торговец. — Спасибо, что спасли нас. Берите сколько угодно шкур, их можно выгодно продать.
