Не ухмыльнулся, как Рик, не усмехнулся с хитринкой, как Кейран.
Просто спокойно, мягко улыбнулся, словно не видел перед собой принцессу, а просто женщину, с которой ему предстояло разделить судьбу.
— Принцесса Астрид, — его голос оказался низким, густым, тёплым, словно обволакивал.
Я моргнула, слегка сбитая с толку.
Обычно мужчины смотрели на меня с недоверием или восторгом, с восхищением или раздражением.
Но он смотрел так, будто просто принимал меня такой, какая я есть.
— Домин, — ответила я, пробуя его имя на вкус.
Он кивнул, затем перевёл взгляд на повозку, что следовала за ним, полную ящиков и сундуков.
— Я привёз дары, — сказал он просто. —Я привёз тебе подарки, чтобы хоть как-то загладить вину богов за то, что меня выбрали тебе в мужья.
Он не пытался шутить, не пытался изобразить покорность или браваду.
Просто сказал как есть.
И мне это понравилось.
Я почувствовала, как уголки губ чуть дрогнули в улыбке.
— Посмотрим, сможешь ли ты меня впечатлить, кузнец.
Он посмотрел на меня долгим взглядом, а потом легко усмехнулся.
— Я бы не был мастером, если бы не умел создавать вещи, которые нравятся людям.
Я провела ладонями по рукавам платья, разгоняя дрожь, что, кажется, появилась не от холода, а от всего происходящего.
Солнце уже клонилось к закату, заливая двор тёплым, медным светом, и я почувствовала, как усталость наваливается чуть сильнее.
— Ты привёз столько подарков… — я кивнула на повозку, полную ящиков. — Но есть ли среди них что-то, что ты хотел бы подарить мне прямо сейчас? Или мы можем посмотреть их позже? Уже смеркается, и мне хотелось бы поужинать.
Домин медленно посмотрел на меня, затем легко улыбнулся, словно его позабавило само предложение отложить дары.
— Есть один подарок, который я бы хотел вручить тебе немедленно, — сказал он, достав из кармана что-то маленькое, блестящее.
Я замерла, когда он разжал ладонь, и на его широкой, тёплой ладони сверкнуло кольцо.
Оно было прекрасным — изящная, но крепкая золотая оправа, тонкие плетёные узоры, в центре — камень, напоминающий раскалённое солнце перед закатом.
Я выдохнула, невольно протягивая руку ближе, чтобы разглядеть.
— Ты сделал его сам?
— Разумеется, — усмехнулся он. — Я не доверил бы столь важный подарок чужим рукам.
Он мягко перевернул мою ладонь, разглядывая пальцы, затем поднял взгляд.
— Можно?
Он не торопился, не навязывался — просто ждал моего согласия.
Я кивнула, позволяя ему надеть кольцо.
Его пальцы были тёплыми, немного грубыми, но осторожными, и когда он надел кольцо на мой палец, я почувствовала, как по коже пробежала лёгкая волна энергии.
Магия.
— Оно напитано защитным заклинанием, — пояснил Домин, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Пока оно на тебе, оно будет удерживать щит от многих угроз.
Я подняла руку, разглядывая кольцо на свету.
Оно смотрелось великолепно, а ещё… как-то правильно.
— Значит, теперь я под твоей защитой? — я искоса посмотрела на него, чуть склонив голову.
— Конечно, принцесса, — улыбнулся он.
И почему-то мне стало теплее от этих слов.
Как только мы вошли в зал, я тут же отметила, что папеньки за столом нет.
Хвала богам.
Очевидно, он решил не участвовать в сегодняшнем хаосе и ждать, пока все мужчины соберутся, чтобы ознакомиться со всей четвёркой разом.
Мудро.
Значит, никаких ледяных взглядов, осуждающих вздохов и нервных тиков у короля во время трапезы.
А это уже победа.
За длинным дубовым столом уже сидели Кейран и Рик, каждый со своим фирменным выражением лица: Кейран — лениво-скептическим, Рик — самодовольно-насмешливым.
Они оба разом уставились на нас.
Я вдохнула поглубже и расправила плечи.
— Господа, поприветствуйте нашего третьего участника этого великого брачного эксперимента, — с широкой улыбкой объявила я. — Кузнец Домин.
Домин спокойно кивнул, бросив быстрый взгляд на двоих мужчин, с которыми ему теперь предстояло делить жену.
Кейран сделал один глоток вина и приподнял бровь, оценивающе его разглядывая.
Рик положил нож и вилку, скрестил руки на груди и широко ухмыльнулся.
— Новенький?
Я закатила глаза.
— Рик, веди себя прилично.
— Как скажешь, мое маленькое бедствие.
Домин хмыкнул, но не выглядел особо задетым.
Я взяла ситуацию в свои руки и указала на каждого по очереди.
— Домин, это Рик. Бывший пират, профессионал по сквернословию и мой второй муж.
— Очень приятно, кузнец, — протянул Рик, с оценивающим взглядом, но без враждебности.
— А это Кейран. Маг, зануда, человек, который испытывает судьбу каждый раз, когда произносит фразу “А давай проверим, что будет, если…”.
Кейран лениво помахал пальцами.
— Не слушай её, я просто человек науки.
Домин тихо усмехнулся и, без лишних слов, занял место за столом.
Кейран поднял бокал.
— Добро пожаловать в нашу немаленькую, но, надеюсь, счастливую семью.
Рик хмыкнул.
— Да уж. Чем больше нас, тем веселее.
Слуги начали подавать еду, и я наконец почувствовала, насколько сильно проголодалась.
День был долгим. Очень долгим.
Я разглядывала блюда, расставленные на столе, наслаждаясь ароматами свежего хлеба, тушеного мяса и пряных соусов.
Рик уже сгребал себе еду с явным аппетитом, Кейран не торопясь наливал себе в бокал новое вино, а Домин просто внимательно смотрел на нас всех, будто продолжая изучать.
Я улыбнулась.
— Ты можешь расслабиться, Домин, — пошутила я. — Мы не собираемся тебя съесть. Пока что.
— Это пока он не попробует здешнюю кухню, — проворчал Рик. — У меня есть подозрение, что некоторые блюда тут действительно способны убивать.
— Только если ты снова начнёшь запихивать в себя всё, что видишь, не разбирая, что это, — поморщился Кейран.
Домин усмехнулся и взял кусок хлеба.
— Я ел и похуже.
— Ну, в таком случае ты выживешь, — сказала я с довольной улыбкой, разрезая на своей тарелке кусок мяса.
Некоторое время мы ели в молчании, но я чувствовала, что напряжение потихоньку рассеивается.
Пока что никто не схватился за оружие, никто не вышвырнул другого в окно — уже прогресс.
Но я всё равно чувствовала, что Рик что-то замышляет.
И я была права.
Он отложил нож и вильнул взглядом между мной и Домином.
— Так что, кузнец? Каково это — узнать, что ты женат?
Домин отложил кусок хлеба, не торопясь отвечать, но его карие глаза блеснули с интересом.
— А каково это было вам? — спокойно парировал он.
Кейран фыркнул в бокал с вином.
— О, это отдельная история. Наша дорогая принцесса любит устраивать сюрпризы.
Я уставилась на него с явным укором.
— Это вообще не моя вина!
— Конечно, конечно, — Кейран усмехнулся, подмигнув мне.
Рик склонился ближе, перенеся локти на стол.
— Ну, расскажи нам, кузнец. Что ты делал, когда получил брачную метку?
Я тоже с интересом посмотрела на Домина.
— Да, мне и самой любопытно.
Домин провёл пальцем по краю кубка, словно вспоминая.
— Я был в мастерской, работал над заказом, когда внезапно почувствовал, что со мной что-то происходит. Когда увидел метку, просто принял это, как волю богов.
— Ну, как мило, — пробормотал Рик, ухмыляясь. — Судьба просто взяла и показала на тебя пальцем. "Ты, мол, теперь женат!" И ты совершенно спокойно смирился.
Домин только пожал плечами.
— Я не возражал.
Я моргнула, слегка удивлённая такой реакцией.
— Вообще? Даже не разозлился?
— Не вижу смысла злиться на судьбу.
Я замерла, обдумывая его слова.
Кейран покачал головой.
— Похоже, среди нас появился человек с самым спокойным нравом.
Рик усмехнулся.
Разговаривать с мужьями оказалось не так страшно, как я ожидала. Даже наоборот — по-своему интересно и весело.
