И так мне стало жалко это чудо-юдо, что я пропустила момент, когда басурманин достал невесть откуда здоровый меч и, ловко насадив на него здоровые куски мяса — не меньше чем по два кило каждый, стал жарить их на костре.
Типа шашлык по-басурмански!
Вскоре по пещере стал распространяться неповторимый аромат жареного мяса на костре.
Рот мгновенно наполнился слюной. Мозг внезапно вспомнил, что они с желудком еще ничего не ели сегодня, послал мощный импульс собрату и тот ответил громким урчанием, которые услышали все: я, Гет и его хозяин.
— Голодная? — внезапно обернулся ко мне мужчина.
А мне так стрёмно стало, что предпочла промолчать.
Мужчина расценил мое молчание, как согласие и, кивнув на большую шкуру неизвестного мне зверя, произнес тоном, который не терпит возражение:
— Садись. Сейчас есть будем.
Честно? Приближаться к здоровому мужику с оранжевыми глазами меньше чем на пять метров было безумно страшно. Я ведь прекрасно понимала, что эти нелюди питаются нашей энергией и в данной ситуации моя тощая тушка выступает потенциальной жертвой.
Мужик, видимо сообразив, что я умираю от страха, нахмурился и кротко бросил:
— Не трону, — и едва слышно фыркнул, когда я с облегчением выдохнула.
Осторожно приблизилась к огню и, бросив рядом порядком надоевшую куртку, робко опустилась коленями на шкуру. Несмотря на мягкость меха, положение оказалось не очень удобным и я, недолго думая, я сбросила ботинки и уселась, поджав под себя уставшие ноги.
Мужик снова скосил глаза на мои босые ступни и, ничего не сказав, вернулся к своему занятию.
Басурманин вообще оказался немногословным, а я, чувствуя себя неуютно в его компании, никак не могла завести разговор, хоть и понимала, что хоть убейся, но надо налаживать контакт, чтобы выбраться отсюда.
— Я Элла, — наконец собравшись с духом, тихо представилась и выжидающе уставила на мужчину, в надежде, что он ответит тем же.
Он медленно повернул голову и непонимающе уставился на меня своими жуткими оранжевыми глазами. Ей богу, даже красные зрачки Вани не выглядели так пугающе!
— Элла — мое имя. Можно просто — Эля, — робко пояснила и улыбнулась.
А вдруг он как в мультике про крошку Енота улыбнется мне в ответ?
Ага. Размечталась…
Не один мускул не дрогнул на его камнеподобной физиономии.
Отвернулся и снова принялся ловко орудовать мечом, словно вертелом.
Вертел, вертел и внезапно ответил:
— Дамиан.
Я отвлеклась от унылого созерцания стен пещеры и удивленно уставилась на мужчину. Тот перехватил мой взгляд, секунду мы смотрели глаза в глаза, а потом разрыв…и он убирает мясо с огня.
Что это было?
Такое чувство, что у меня сердце в груди подпрыгнуло, перекувыркнулось и теперь плавно парит где-то в районе пупка.
Глупое сравнение, не правда ли?
А может это все их басурманские штучки?
Помниться на Виктора я тоже поначалу неадекватно реагировала. Потом Ваня мне объяснил, что он инкуб и все встало на свои места.
Может этот тоже из этой братии. Вон как на ноги мои поглядывал. Извращенец…
Пока я прикидывала, как бы не слишком навязчиво поинтересоваться у него в какой стороне дворец, Дамиан…тьфу…какое имя-то неприятное, протянул мне кусмище мяса на…тарелке!
Хотя нет, не тарелка, а большое блюдо оказалось железным и очень тяжелым.
— Спасибо, — поблагодарила я и, поставив блюдо на колени, решила не стесняться и есть руками, глядя, как мужчина смачно впился зубами в сочное мясо.
Мясо неизвестного мне зверя оказалось очень ароматным, хотя и жестковатым на мой вкус. Медленно пережевывая свою порцию, я исподтишка поглядывала на своего нового знакомого, которого я мысленно окрестила Димой.
А что? Очень даже хорошее имя для хорошего человека или нелюдя.
Отчего я решила, что он хороший?
Во-первых, не отдал меня на съедение своей зверюге, которая продолжает голодно облизываться в мою сторону, во-вторых как настоящий джентльмен предложил лучший кусок мяса, посадил на теплую шкуру. Сам же мужчина устроился прямо на камнях и тоже периодически поглядывал на меня.
Странно так поглядывал. Изучающе.
Наевшись вдоволь, я отложила блюдо и посмотрела на перепачканные руки.
— А можно тут руки помыть? — я кивнула в сторону термальной ванны.
Димон пожал плечами, чтобы тут же облизнуть пальцы, по которым стекал жир.
Абориген! Что с него взять?
Тщательно вымыла руки и вернулась к костру, пододвигаясь ближе. Теперь, когда я была уверена в миролюбивости басурманина, можно было и поговорить.
— Дамиан, — набрав в грудь побольше воздуха начала я, — Во-первых хочу извиниться за столь бесцеремонное вмешательство в ваш…
— Отдых, — подсказал он, с очень серьезным видом.
— Да, — выдохнула я и сглотнула, неприятное ощущение стыда в горле, — Я попала в весьма затруднительную ситуацию. У меня было приглашение на бал Его Темнейшества и…не понимаю, как так получилось, что я его потеряла…
— Потеряли? — с насмешкой переспросил Дима, — Обычно такими вещами не разбрасываются…даже земляне. Это может стать оскорблением всего правящего дома.
Я почувствовала, как щеки буквально запылали от смущения.
Господи, ну почему? Почему я такая курица?
— Я не специально, так получилось, — не сказала, почти прошептала, понимая, как жалко звучат мои оправдания, — Скажите, а далеко ли дворец повелителя? Мне обязательно нужно туда добраться, чтобы принести свои извинения.
— Три дня пешего пути, — ответил мужчина и достал из сумки флягу с какой-то жидкостью, — Будешь?
Помня как опасно пить из рук таких этих типов, я отказалась и, уставившись на огонь, пробормотала:
— Что же мне теперь делать?
Дима сделал большой глоток из фляжки, вытер губы тыльной стороной ладони, и только сейчас я заметила, что сильные мужские пальцы венчают черные когти. Именно когти! Как у зверей.
Поежилась от дурного предчувствия.
Мужчина словно уловив перемену моего настроения, нахмурился, и оранжевые глаза словно ярче засветились. Буд-то кто-то щелк! и включил диодную подсветку.
Интересно, какой все же он национальности.
Не бес точно. У тех рога в обязаловке.
Пока я рассуждала на тему Диминой принадлежности к местным группировкам, тот прибрал флягу обратно в сумку и, изогнув губы в ироничной усмешке объявил:
— У тебя Элла есть всего два варианта пути. Мы можешь попытаться пересечь каменную пустыню Наитемнейшего царства за три дня. Так и быть, — снисходительный кивок, — Я обеспечу тебя едой и питьем.
Недоверчиво посмотрела на басурманина. Что-то я сомневаюсь, что способна на такой марш-бросок. Это при том, что у них тут круглосуточно темень. Не говоря уже об отсутствии элементарных знаний о местной флоре и фауне.
— И если, — словно в подтверждение моих мыслей усмехается мужик, — Тебя не сожрет стадо гормункулов, не растерзает саблезубый раанин и не удушит гааницид, то, думаю, ты все же доберешься до дворца Повелителя в целости и сохранности через трое наитемнейших суток.
— Ни фига себе перспектива, — помертвевшим голосом выдохнула, — А побыстрее никак? И без этих вот экшенов.
— Можно, — хохотнул этот гад, явно забавляясь за счет моей беспомощности и растерянности, — Только для этого нужно выполнить одно желание.
— Чье? — тут же насторожилась я.
— Ну, не Гета же?
Зверюга, услышав свою кличку, радостно завиляла шипастым хвостом.
— Мое разумеется!
Я, прищурившись внимательно пригляделась к этой шантажистско-басурманской роже.
Что-то стало попахивать обманом. Разводят тебя Элочка, как котенка несмышлёного!
— Я с мало знакомыми личностями не заключаю сделки и не разбрасываюсь желаниями, — сухо ответила я и в подтверждение твёрдости своих убеждений скрестила руки под грудью.
Жуткие оранжевые глаза следуя за моим жестом остановились на груди, которую четко обозначил крой пиджака, зависли там на мгновение и вернулись к лицу.
